ACTE m, SCÈNE

MONTFORT

Moi ! que voulez-vous dire ?

AMELIE.

Un effroi salutaire Sur des périls cachés quelquefois nous éclaire.

MONTFORT

Quel sentimenl vous porte à trembler pour des jours Dont vos mortels refus empoisonnent le cours ? Serait-ce la pitié ? J'étais loin de m'attendre Qu'à l'inspirer jamais l'amour me fît descendre, Et qu'on dût m'abaisser jusqu'à plaindre mon sort! Madame, c'en est fait...

AMELIE, à part.

S'il me quitte, il est mort !

MONTFORT

Je veux vous épargner un sentiment pénible ; Je m'éloigne...

AMELIE.

Ah ! Montfort !

MONTFORT

ciel ! est-il possible !

Quoi ! vous me rappelez ?

AMELIE.

Où voulez-vous courir?

Ce peuple est malheureux, il est las de souffrir. Aux mânes de ses rois brûlant de satisfaire.

S'il formait contre vous un complot sanguinaire !

MONTFORT

Il n'oserait, madame.

Un lâche, un meurtrier, A son zèle inhumain peut vous sacrifier...

MONTFORT

Il n'oserail, vous dis-je.

AMELIE.

Oh î quelle étrange ivresse Vous pousse en furieux au piège qu'on vous dresse ? Craignez vos ennemis ; pour ce peuple et pour eux, Cessez de vous parer d'un mépris dangereux.

Est-ce donc par l'orgueil que brille un vrai courage? I. 'i

S'obstiner à périr, c'est une aveugfle rage ;

C'est payer de son sang un vain et faux honneur.

MONTFORT

Eh ! qu'importe la vie à qui perd le bonheur ? Pourquoi m'inquiéter d'un fardeau qui m'accable ? Pour nourrir sans espoir un amour déplorable, A mon repos, au vôtre, à ma gloire fatal?

Pour voir et pour orner le succès d'un rival? Non, d'un lâche ennemi si le bras m'assassine, C'est vous qui conduisez les coups qu'il me destine. Triomphez, vos désirs sont enfin satisfaits !

AMELIE.

Que je triomphe, ô Dieu I du plus noir des forfaits ! Qui ? moi ! de votre mort ? et vous l'avez pu croire ! Je poursuis de mes vœux cette horrible victoire ! Dans ces yeux, que vos soins n'ont jamais attendris, Vous ne voyez encorque haine et que mépris?

Barbare, ta fierté, qu'un moment j'ai blessée, Défend bien ton esprit d'une telle pensée.

Tu te complais peut-être en ta funeste erreur, Pour jouir de mon trouble, observer ma terreur. Oui, ces chagrins cuisants dont l'ardeur me consume, Ce cœur chargé d'ennuis et gonflé d'amertume, Tant de pleurs répandus, mes remords, mes combats. T'ont prouvé malgré moi que je ne te hais pas ; Tu te fais une joie orgueilleuse et cruelle D'attacher sur mon front une honte éternelle ; Tu veux forcer ma bouche à se déshonorer Par l'aveu d'un amour que tu feins d'ignorer. Va, ta gloire est entière, et ta faible victime Périra dans l'opprobre en détestant son crime. Et sans se pardonner à ses derniers moments D'avoir trahi pour loi le plus saint des serments. Mais tu cours au trépas, tu meurs si je balance ; Mourons donc confondus dans la même vengeance. L'éternité pour nous s'arme de tous ses feux ; Eh bien , que le ciel tonne et nous perde tous deux ! Je t'aime, ingrat ! tiens, lis...

(Elle lui présonto le bilU'I.)

(Lisant.) Que vois-je?