ACTE II , SCÈNE I

Faites au pied du môle attendre les nacelles.

(A Béatrix.) Le docteur vous suivait en vous parlant tout bas : Que disait-il?

BEATRIX

Oh ! rien.

AURELIE

Ne le saurai-je pas ?

Eh bien, il vous disait?...

BEATRIX

Un mot du comte Alphonse ; Il le plaint.

AURELIE, en prenant Ja guitare, qu'elle cherche à accorder. A cela quelle est votre réponse ?

BEATRIX

Que je le plains aussi. N'est-il pas malheureux D'avoir pu mériter cet accueil rigoureux ?

AURELIE, lui donnant la guitare.

J'y renonce, tenez.

BEATRIX

Je suis bien moins habile ; Mais, si madame veut, je puis...

AURELIE

C'est inutile.

Malheureux, vous croyez?

BEATRIX

Ah ! le comte ?

Et qui donc?

BEATRIX

Désespéré, madame, et digne de pardon.

Oui, quels que soient ses torts, je le crois excusable,

Et je viens demander la grâce du coupable.

En toute humilité, voyez, à deux genoux...

AURELIE

Enfantillage ! allons, comtesse, levez-vous.

Il vous inspire donc un intérêt bien tendre''

BEATRIX

Lui ? la seule amitié m'oblige à le défendre,

Et j'alteste à madame...

Ouvrez ce portefeuille.

On succombe.

AURELIE

Eh non ! j'ai plaisanté.

BfiATRIX.

A tant d'activité

AUUELIK.

Est-ce fait?

BEATRIX

Je tiens la clef fatale.

Il s'ouvre en gémissant et l'ennui s'en exhale. Ma main sonde le gouffie. Dieu ! que de placets Qui d'un regard auguste attendent leur succès ! S'il faut répondre à tout pour gouverner l'empire, On doit être tenté de répondre sans lire.

AURELIE

On le fait quelquefois ; mais je crois qu'on a tort. Mes yeux sont fatigués : lisez-moi ce rapport ; J'écoute.

BEATRIX

Une dépèche ! elle a plus d'une page...

Oh ! madame, des vers ! Est-ce que c'est Tusage?

AURELIE

Une dépêche en vers !

BEATRIX

Non pas, mais un sonnet Oublié par hasard sous le premier feuillet ; Le lirai-je?

AURELIE

Voyons.

BEATRIX, lisant.

Vers composés à Nola, sur le tombeau d'Auguste. « Modèle d'amitié pour un sujet perfide, « Sans pitié pour l'amour, ton cœur, qui pardonna ^ Le crime avéré de Cinna, « Punit les torts secrets d'Ovide. »

.le veux voir l'écriture.

{Klle lit.)

< Amant d'une princesse, il trahit un devoir ;