AURÉLIE, ALPHONSE

ÂURELIE, sur le devant de la scène.

Ah ! le comte a parlé 1 Qu'un moment on s'oublie, Ils se ressemblent tous ; réparons ma folie.

Otons-lui tout espoir. Mais le voici !

Pardon !

Je crains d'être importun, et je m'éloigne...

AURELIE

Oh! non.

Je m'occupais de vous.

ALPHONSE

(A part.)

Est-il vrai ? Qu'elle est belle !

AURELIE

Celait là ma pensée, elle est bien naturelle : Je vous dois tant I

ALPHONSE

Mon sang n'a point coulé pour vous ; Je cours et je vous sauve : un bonheur aussi doux, Dont j'aurais de mes jours payé la jouissance, Peut-il donner des droits à la reconnaissance?

AURELIE

Vous témoigner la mienne est un besoin pour moi : Comte, publiez-la, je vous en fais la loi.

N'éprouverez-vous pas quelque charme à redire Ce qu'aujourd'hui pour vous ce sentiment m'inspire ?

ALPHONSE

11 suffit à mon cœur de l'avoir inspiré.

AURELIE

Est-ce un bonheur parfait qu'un bonheur ignoré? Le soin de notre gloire autant que ma justice Veut qu'un prix éclatant honore un tel service.

N'en ai-je pas reçu l'inestimable prix?

Je crois voir ce concours de sujets attendris,

Ce tumulte, ces pleurs que vous faisiez répandre. J'étais là, dans la foule, écoulant sans entendre; Distrait au sein du bruit sans m'en pouvoir lasser, A force de sentir j'oubliais de penser, Et fier de leurs transports, ému de leur tendresse. Heureux, je m'enivrais de la publique ivresse. A l'aspect de ces traits plus beaux de leur bonté, Où tous les yeux ardents de ce peuple enchanté, Fixés comme les miens, venaient dans leur délire Pour tant de pleurs versés se payer d'un sourire, A votre nom chéri tant de fois proclamé.

Je sentais seulement qu'il est doux d'ôtre aimé, Et qu'il est un bonheur ignoré de l'envie Dont un rapide instant vaut seul toute une vie.

AURELIE

(A part ) Flatteur !... Ah ! l'indiscret ! s'il n'avait pas parlé !

(Haut.) Au conseil des régenta par mon ordre appelé, Du secrétaire absent vous remplirez l'office. Comte, puis-je de vous attendre ce service?

ALPHONSE

C'est un honneur, madame.

AURELIE

Et VOUS le méritez.

Heureux si je le prouve I

AURELIE

Entre les qualités Qu'exige au plus haut point ce grave ministère, La principale, au reste, est de savoir se taire. C'est aisé, n'est-ce pas ?

ALPHONSE

Madame, je le croi.

AURELIE

D'ailleurs il ne faut voir dans ce nouvel emploi Qu'un pas vers des honneurs, un rang, une puissance, Qui doivent de bien loin passer votre espérance.

ALPHONSE

Ciel :