ACTE I, SCENE V

GRANYILLE, à part .

Voyons s'il pousse loin la charité chrétienne.

BELROSE.

Tous les emplois sont nuls, hors celui des valets.

GRANVILEE.

Que tu tiens ?

BELROSE.

J'ose dire avec quelque succès.

Nos affaires vont mal ; parmi nous, comme à Rome, Alors pour dictateur on choisit un grand homme, Et Floridore, élu dans ce besoin urgent, Est chef d'un comité qu'on nomme dirigeant.

De ce conseil des cinq ton serviteur est membre. Et gouverne l'état d'avril jusqu'en septembre. Floridore a du sens, des lumières, du goût ; Il a tout, il sait tout, il se vante de tout. Fièrement retranché dans sa froide importance, Il vous parie toujours à dix pieds de distance. Arrange son maintien, calcule un geste, un mot : Voilà son beau côté ; du reste, c'est un sot.

GRANYILLE Ce début-là promet.

BELROSE.

Oh ! pour madame Estelle...

GRANYILLE.

Je ne la connais pas.

BELROSE.

La chose est naturelle.

Elle obtint par faveur un congé de deux mois Qu'un arrêt du conseil prorogea jusqu'à trois, Elle rentre ce soir : soubrette du théâtre.

Elle aspire aux bravos du parterre idolâtre.

C'est peu : vive en intrigue et coquette à l'excès. Elle aime tous les arts, poursuit tous les succès, Protège les auteurs, arrange les querelles.

Rend visite aux journaux pour les pièces nouvelles. Dans ses brusques écarts désolant vingt rivaux, Elle cherche un époux et par monts et par vaux. Son automne s'approche, et Lisette a la rage De couvrir d'un contrat les péchés du bel ^go.

84 LKS COMÉDIENS.

GRANVILLE

Fort bien.

BELROSE.

Plus d'un hymen fui par elle ébauché; Mais pour un œil de femme esl-il rien de caché f Une dame Blinval, notre grande coquette, Déjoue incessamment les projets de Lisette, Et donne aux trahisons un tour original Qu'on n'a pas pu prévoir dans le code pénal.

Son esprit inventif par instinct se fatigue A rêver aux moyens d'éventer une intrigue.

Elle épousa Blinval à dix-sept ans au plus.

Il était jeune alors. regrets superflus !

Ce jeune et beau Rodrigue est aujourd'hui don Diègue : Aux honneurs du soufflet son âge le relègue.

Ces tranquilles époux, d'un commun sentiment, En se voyant toujours vivent séparément :

Ils ne se parlent plus depuis leur mariage ; Aussi dit-on partout qu'ils font trés-bon ménage.

GRANVILLE

Et que dit-on de toi ?

BELROSE Moi, qui suis le meilleur, On me trouve brouillon et quelque peu railleur.

Fi! l'éloge est modeste, et pour toi j'en appelle... Attends... il me souvient... si l'affiche est fidèle, J'ai vu quelque autre nom... Vous avez parmi vous Certain monsieur Bernard?

BELROSE.

C'est un homme fort doux ; Il est du chef d'emploi la troupe auxiliaire. Dans Racine, Eurybalc ; Ergaste, dans Molière ; De la location il porte le fardeau Et frappe les trois coups au lever du rideau. GRANVILLE.

Mais tu ne me dis rien d'une jeune Lucile

Dont le renom s'étend aux deux bouts de la vilb".

BELROSE.

Oh! uh ! ces! un sujet rare, excellent, parfait.