ACTE IV, SCÈNE [. l

BELROSE, à part.

J'y suis. Motus sur l'inspecteur!

MADAME BLINVAL

Mais, pour se délivrer d'un fâcheux spectateur,

Elle a fait-grand fracas du danger qu'elle affronte.

Tomber devant milord, elle en mourrait de honte.

Le public jouira du fruit de ses travaux,

Si milord pour ce soir veut bien quitter Bordeaux,

S'enfermer ici près, dans un petit domaine...

Où nous avons dtné le jour de ma migraine.

Honteuse d'une chute ou iière d'un succès.

Elle ira lui porter sa joie ou ses regrets.

Mais la pièce sifflée (et c'est ce qu'elle espère),

Tous deux le lendemain partent pour l'Angleterre.

Notre Anglais s'est soumis, non sans de grands débats.

Il cède, il promet tout, sa foi ne suffit pas ;

On veut le voir partir, on ferme la portière,

Et puis, fouette, cocher ! A peine à la barrière.

Mille noires terreurs assiègent son cerveau I

Si l'on ne donnait pas le chef-d'œuvre nouveau!

Les acteurs balançaient, il faut qu'il les décide ;

Il n'y peut plus tenir. Soudain on tourne bride,

Et milord dans Bordeaux, en prenant un détour,

Comme un conspirateur rentre au déclin du jour.

Il court chez l'un, chez l'autre; il promet; il supplie ;

Parle au nom du public, des beaux-arts, de Thalie,

De la postérité ; triomphe, et fait si bien

Qu'on va jouer Victor, qui n'y comprendra rien.

BELROSE.

Eh quoi! vous n'avez pas, d'un esprit charitable, A Pembrock, en douceur, conté toute la fable ?

MADAME BLINVAL

J'ai fait mieux : je prépare une scène d'effet, Qui doit être pour lui du plus vif intérêt.

Milord est connaisseur : la belle circonstance Pour juger du talent des actrices de France ! Il voulait repartir, et je l'ai retenu.

De nous signaler tous le moment est venu, Ai-je dit, la victoire est sûre, incontestable ; Mais prêtez-nous, vous-même, une main secourabic.

Je le presse, il s'enflamme et prend trente billets Qui, délivrés par lui, porteront l'ordre exprés D'applaudir, d'entasser éloge sur éloge.

Au premier bruit flatteur échappé de sa loge. Eh bien, qu'en dites-vous ?

BELROSE.

Je vous admire.

Au moins,

La nouvelle entrevue aura quelques témoins.

Vous les figurez-vous se voyant face à face,

Pembrock tout effaré, qui crie et qui menace,

Qui siffle...

BBLROSE.

Eh mais ! Victor ?

MADAME BLINVAL

Qu'y faire ? c'est fâcheux.

Dans son second ouvrage il sera plus heureux.

BELROSE.

Je l'ai fait prévenir de se rendre au théâtre.

Viendra-t-il ?

MADAME BLINVAL

Pourquoi pas?

BELROSE.

[1 est opiniâtre ; Il va se retrancher dans ses grands sentiments.

MADAME BLINVAL

Il boude? Les auteurs sont comme les amants ; Eussions-nous tous les torts que leur fierté nous prête, Quand nous leur pardonnons, la paix est bientôt faite. Mais tenez, le voilà : qu'ai-je dit ?

BELROSE.

Oui, ma foi !

MaDAxVE BLINVAL.

Je ne puis lui parler, je n'ai qu'une heure à moi : Je cours à ma toilette.