ACTE III, SCÈNE I. 2o

GERMEUIL

Mon oncle , respectez mes sages bienfaitrices. Vous devez mon salut à leurs mains protectrices,

li I s I D o R.

Vous voulez me piquer de générosité ?. . . .

Voyons donc ce roman ?

0£RM£UIIi.

Dans ce bois écarté , Seul , égaré , sentant ma force défaillante, Transi de froid , tandis que la fièvre brillante Fait circuler ses feux dans mon sang agité , J'imploi*e ici les loix de l'hospitalité. . . .

li I SI D o R.

Quoi , d'un feu dévorant pour appaiser les flammes , Vous venez demander des caïmans chez les femmes ! Les médecins encore auront aigri le mal.

GERMEVIIi.

Non. . .

Jeles connois bien.

GERMEUIIi.

Vous les conuoissez mal.

Cependant je vous vois la figure pâlie ; Et vous avez au moins fait une maladie.

GERMEUXL.

11 est vrai que bientôt la fièvre redoubla , £t de tourmens aigus , par degrés , m'accabla. Mais f si vous aviez vu , dans ces momens terribles , Près de votre neveu tous ces êtres sensibles

2o4 LES FEMMES.

Prodiguer cet amour et ces soins délicats Qui se sentent si bien , mais ne s'expriment pas , Mon sort, malgré mes maux , vous'auroit fait envie- La douleur consumoit les reslet» de ma vie ; J'allois m'éteindre : alors, tremblantes pour mes jours, Elles vouloient de l'art emprunter les secours. A quoi bon , leur disois-je ? Ah ! je vous en conjure. Laissez , laissez agir l'Amitié , la Nature : Voilà mes médecins ; et je ne risque rien De m'y tenir : ceux-là ne nous font que du bien.

li I s I D G B.

La belle médecine !

GERMEUIL

Oui : les soins d'une femme.

Avec les maux du corps soulagent ceux de l'ame. Souvent, lorsqu'Eugénie (avec un certain air Si consolant ! ) m'offroii quelque breuvage amer , Ses regards m'en faisoieni oublier l'amertume. Alors sur bcs deux bras Constance avoit coutume De soulever ma tête ; et de son mantelet La grand'mère , à longs plis, chaudement me couvroil. Bientôt, quand la sueur, inondant mon visage, D'une crise annonçoit le sinistre présage, Justine auprès du feu promptement apprêtoit Le linge qu'à l'instant Ursule m'apportoit En délou rnant les yeux. Jamais la bienséance N'a mieux été d'accord avec la bienfaisance.

Quel tableau !

GEBMEUIIi.

D'après lui , Ton eât peint la Douleur