ACTE II, «Ciwt III

J'entendrois tour à tour dérâùobner^ tnédive; Mon cœur , chez ces geiis4à , souffnMt le nmiiyre. J'enragerois cent fois par jour; et 9'aime mieux Vivre éloigné dévoua^ que de vivre auprès d'eux.

•u » 8 U li E.

La retraite des champs , leur paisihle «lAOcenoe ,, Vous dédommageront hientôt de notre absence.

Votre cœur , au village, e&t dans .son élément ; L'homme est bon^ dans ces lieux ^ tout AaturdUemetU: n y conserve en paix ses mœurs et. «a droiture , £t l'art ne peut^chez lui corrompre ia nature.

-^Non , non , détrompez'-^Mis. De k perversité * Le principe «wiiecix tient à t'homanité .

Notre cœur avec nous en «ppoitant le germe ^ Développe Ivi «eul le poison *q«'il renferme : A sa complexion le vice est inbét^ent^ £t rhomme eeit daonnne enfin parce ^'il est méchant,

URSULE

Au contraire , il est hon ; mais de bons que nous sommes. Nous devenons méchans : voilà le sort des hommes^ Quand l'exemple du vice et son souffle empesté. De la nature en eux altère la bonté.

A li c s s T fi.

Cette contagion que l'untvers respire , A sur tous les humains étendu son empire.

Par elle de l'honneur le germe s'^st gâlé , Et le crime triomphe avec impunité.

L'homme s'est fait un art de la scélératesse. Il parvient aux grandeur» à force de bassesse ,

A force d'injustice ; et grâce à ses travaux, Ainsi que la vertu , le vice a ses héros. . . .

Alceste!...

Aussi je bais tout ce qui m'environne; J'abhorre l'univers.

n R s U li B.

Quoi ! vous n'aimez personne?

. Que je vous plains !

▲ I<CE8TE^ tendrement.

Ursule , à cette questionr

Je ne puis vous répondre.

ir R s u li £.■

Eh quoi ! l'aversion

Qui contre les méchans justement vous anime >

Confondra-t-elle donc l'innocence et le crime ?

Et l'honnête homme enfin doit-il être aujourd'hui

Responsable envers vous des foiblesses d'autrui 7

Adoucissez au moins cette rigueur extrême.

Je vous demande grâce ^ Alceste , pour moi-même.

A II c £ s T E.

Pour vous ! . . .

Il est encor des gens sages^ heureux ! . . •

A li c s s T E.

Heureux ? . . . £^ ! le bonheur est-il donc fait pour eux! Non y de mille forfaits en se rendant coupables , Ils se sont condamnés à vivre misérables , L'infortune poursuit le crime.

URSULE

Et rinnocent ?