ACTE I, SCÈNE VIII. 5ll
MARTIN
^ Pourquoi donc ? tant de gens le trouvent consolant !
li £ j u G £.
Hélas ! ce n'est ici le père ni la mère
Que je plains.; mais c*esl leur enfant ; Et je voudrois que la loi secourable , Qni des époux rompt là société [ Pût sauver l'innocent de celte extrémité ; Et que le premier fruit de la paternité Fût un obsiacle insurmontalble Au divorce.
El la liberté?
li E ï U O E , avec feu.
La liberté consiste à faire Tout ce qui peut nous servir ou nous plaire , Sans nuire aux intérêts d'autrui :
Or, est-il d'intérêt plus sacré que celui
De rétre auquel on a donné naissance , De l'être dont le Ciel confie à nôtre cœur
^t la foiblesse et l'innocence , Et qui peut, en sortant de notre dépendance , N^oùs demander un jour compte de son bonheur?
Mais vous savtt que la masse commune De la fortune âçs parens Assure pour jamais l'intérêt des enfans.
LÉ JUGE, très-vivement.
n s'agit bien de la fortune ! .
Quand l'innocence et la vertu Sont en danger , tout «si perd u .
OÙ voyez-voiM ?. . .
If s 7 U G s.
Je voift nn époux, nne mère Loin da toit conjugal exilés sans retour ; * Et je vois leur enfant isolé sur la terre , Privé , presqu'en naissant^ de bonheur et d'amour.
MARTIN
Mais leur amour pour lui sera toujours le même.
I< E JUGE
Eh ! doit-on s'éloigner de l'être que l'on aime 7
L'aime-t-on moins quand on est absent ?
ti £ J U G E.
Oui , l'amitié ressemble à la lumière
Qui s'affoiblit en s'éloignaht.
C'est dans ses bras qu'on doit élever sou enfant;
C'est entre son père et sa mère
Qu'il doit croître au sein de l'amoun ' Cest là qu'il doit recevoir tour à tour Et rendre innocemment caresse pour caresse.
Il faut (car l'amitié d'un sçiitl ne suffit pas) Que des bras de son père il passe dans les bras De sa mère', et, lui seul , épuise leur tendresse. Enfin , pour affermir son heureux i]^lurel^ Son esprit incertain , sa raison chancelante ,
n faut sur cette jeune plante Concentrer tous les feux de l'amour paternel.
MARTIN
Oui; mais la loi...
. i« £ j tr G s.
La loi. , monsieur , est inutile
