MÉLISSE

Que Melcourt l'entendît ; Car le poltron est revenu , je gage.

J XT li I £.

Ah l dites-lui ^ maman , que je l'engage , Que je le. . . prie , enfin « de revenir î

O est piqué : je crains. . . •

C'est me punir Tix>p durement f

M i li I s s E.

Il dit qu'un goût volage De ton , de mode et de frivoiiié Annonce , au fond , très-peu de caractère ^ Un cœur changeant , une léle légère.

JULIE

Mais je suis jeune.

Il m'a même ajouté Que les plaisirs de la société Nuisoient souvent aux devoirs d'une épouse ; £1 que sans être, enfin , d'humeur jalouse , Pour son repos il seroit peu flatté »

De se charger d'une femme à la mode , Et de passer pour un mari. . • commode. . . .

Ta pleures ?

JULIE

OuL.«voa8medéaeq)érez: , Mon cœur s'épanche , et vous le déchirez.

A votre ami peignez mon trouble extrême ; Dites-lui bien que je me changerai ; Qu'à tous ses goûts je me conformerai , Dites-lui tout ! dites-lui. .. que je l'aime y Que....

M £ L I ft s £ , s^éloignant.

Tu pourras le lui dire toi-même, j u L I £.

Je vous attends.

&CÈNÈ XII L

JULIE, seide.

O ciel f rien n'est égal A mes tourmensh. j'attends et je redoute Son entrevue... il a raison sai^s doute... .

(devant ton miroir en se consiâénnt»

Mais ce bonnet me va-t-il donc si mal 7

SCiNB XIV. 879

JULIE, MELCOURT, la surpwnani devant son miroir.

J I^ ta I £ , déconcertée.

Monsieur. . .

METiCOXTRT^ comme cherchant à la recoan^tre.

Je croîs que je parle à ïulie ?

J TT li I E 9 tendrement.

C'est à son cbeur du moins.

Mï:tcoÙRT.

Àhf mon amie.

Pardon ! de pleurs je vois vos yeux noyésJ

j u LÎE.

Hélas ! bientôt ils seront essuyés , Si iamitié près de inoî vous ramène.

M B li c o ir R T.

Oui , je Tavone , oui , j*aî voulu vous fuir ; Mais vainement; car mon ame incertaine A chaque pas m'en eût fait repentir ; £t me voilà.

j u ti I E.

C'est me rendre la vie f

H E I« c O u R T, YÎfwbMlt.

Loin de vous fuir , je vtra» aurois suivie Malgré moi-même au bout de l'univers ; ' En vous aimant , j'aurois plaint vos tï^vers. ... Pardonnez-moi cet excès de frahchise I Je vous chéras , et l'amour m'autorise A vous parler avec sincérité.

580 LA TOILE^TTE DE J U L t K.

1 U L I £ , tTec confianc*.

Parlez»

Ms z. cou RT.

J'enten^B vanter votre beauté* Dans tQUs vos goûta vous êtes imiléov Mais la vertu cherche Tobscurité ^ Et...

j xr li I £; Doutezh-vous ?. . .

MELCOURT.

D'une femme citée^ Le déshonneur suit la célébrîté.

1 U li I E. y

Le déshonneur F ah ! Melcourt , quel langage f

MELCOURT.

Vous brillez ; mais l'éclat passe avec Tâge^. Et l'âge fuit. Sachez le prévenir ; Que vos regards percent , dans l'avenir , Au terme he^reiix ,où les yeux d'une mèra Tranquillement aiment à parcourir Tous les travaux de sa noble carrière ; .

Lorsque y pressant ses enfans dans ses bras ^ A leur aspect y son cœur lui dit tout bas Qu'elle a payé sa dette à la patrie ; Quand , de leur père admirée et chérie , Par ses vertus elle fait chaque jour Régner l'estime à côté de l'amour , Considérez quelle est la destinée D'une coquette à trente ans surannée :; Plus de beauté; plu»<d'amans sur ses pas^.

Point d'amitié ; les belles n'en out pas ;;

scisNB XI Y. 38i

Son cœur ne tient à rien : l'amour s'envole En lui laissant son carquois épuisé.

£n vain le farc} de son teint efifacé Ranime encor les fleurs ; c'est une idole Qu'on adoroit , mais son culte est passé*

1 U li I £ ^ ayec émotion.

Ah ! mon ami I ^

MELCOURT.

Ne croyez pas que j'ose Blâmer cet art qu'exerce la beauté ^

D'embellir tout avec dextérité , Cet art de faire, avec rien , quelque chose : Je chéris trop le talent précieux De captiver notre cœur par nos yeux.

Que y pour nous plaire^' une aimable imposture Vers son déclin soutienne la nature , J'y consens : mais à cet âge où l'amour , En parcourant vos charmes tour à tour.

N'y pourroit plus ajouter une grâce ; Lorsque tout est beauté , que Fart effiice Impunément de son hardi pinceau Ce que les dieux ont créé de plus beau ; Qu'il ose enfin profaner ce que j'aime , Et que sa main le défigure au point De me le rendre étranger à moi-même !

J'j souscrirois? vous ne l'exigez point.

1 n li I £ 9 tendrement.

Non ^ mon ami.

M£LCOlTRT, continunt.

Tenez, )e me rappelle Le jour heureux où , la première (ois p

Je VOUS parki. • • Comme vont éliea belle !

Las ! il me semble encor que je yods vois.

Dans vos cheveux ttne rose nouvelle^ Qui paroissoil être la par hasard > Un front serein , un timide regard ; Point d'autre fard , qu'une rougeur modeste Dont la pudeur sembloit vous colorer > Je ne sais quoi de simple et de céleste , Qu'on ne pouvoit voir , sans vous adorer f • . • Ce temps n'est plus !

JVlàXM, taadremtnt.

Ne peut'Hm , je vous prie.

Le rappeler?

MBLCOtTET.

Eh! comment?

1 U Ij I £ , f'usejaiit dersnt n toilette.

Détachez , Otez ces fleurs , ce voile ; enfin , tâchez De retrouver, s'il se peut , votre amie.

MBI<COURT> ivcc transport.

Vous consentez ! . . .

J U II I £ , arec amltî^.

HELCOUBT.

AhiJnUe!

Je reconnois votre cœur., . mais je crains D'être un peu gauche.

JULIE

Allez toujours.

MEXiCOURT.

Je tremble.

JUX<IB»

Hassurez-voQs.

H£/IiCOURT^ détachant la coiffure avec peint.

Des épingles. . . des crins Et des cheveux entortillés ensemble. . .

C'est un dédale ! en honneur , on s'y perd. . . . Moi , j'y renonce.

£h ! mon dieu^ patience !

Otez ceci*

MEIiCOUflT^ ôtant une longue épingle .

Bon I ce morceau de fer ?

J U li I E ^ lui {ndiquant.

Piiis les crochet».

MEIiCOURT^ entêtant la coifFore.

Quelle machine immense !

Ah ! 80U8 ces fleurs je crois vous entrevoir.

J U li I £.

Enlevez-les.

MBLCOURT^ 6tant les fleurs artificielles.

Voilà des fleurs écloses Depuis long-temp !

JULIE

Est-ce tout ?

MELCOURT^ lai présentant un mouchoir de toilette.

Ce mouchoir Vous redemande encore quelques roses Et quelques lis , qui vous ^ont étrangers.

JULIE

Avec plaisir.

MELCOURT>, à mesure qu*elle essaie son rouge.

Votre main , mon amie.

Semble à mes yeax ressiuciter Julie :

£n dissipant ces nuages légers , Je la revois f

JULIE

Vous est-elle encor cbère ?

MSLCOURT^ TiTement.

En pourrieB*vous douter ?

JULIE

Ah ! pour vous plaire »

Ce sacrifice... •

MELCOUET.

Est bien rare !

JULIE

Est bien doux! La vanité conspîroit contre nous :

Mais à l'instant vous 1 aves étoufiee ;

(lai remettant le iMitJwnr,) Vous triomphes. Voici votre trophée :

Avec mon cœur , la victoire est à vous.