ACTE IV, àCÈNÊ ÏIÏ

Pour ne pouvoir soufiPrir la moindre concurrence Sans vous attribuer d'abord la préférence Votre mérite est grand ; mais chacun a leisien.

C li E O N , avec ironie, • " ■

Et le vôtre san»ddiite est préférable au mien ?

CtÎTANDRE, vivement.'

Je ne dis pas cela ;• je n'ai point la mailie ■ De croire comme vous. ...

c li i o N , avec lyiiitèur. ' •

' ; Laissons là , je vous prie^.

Toute comparaison. Je serois peu flatté Da parallèle. !

CLITANDRE

Mais celte &tuité Vous sied maL ; . \

cil i ON , mettant Pcpée à la ma».* Il me sied , alors que l'on m'offense^ D'en demander raison et d'en tirer vengeance.,

S G È N E I l L CLÉON, CLITANDRE, rëpée à la maii>^; MtXCOURT.

MEIiCOURT, en entrant.

C'est ici qu'on m'attend. . . Mais que vois-je ! . . . arrêtez t

( il les sépare. ) CLITANDRE et CLEO N.»

De quel dioit osez-vous ?. . .

Deux amis !

CliJBON.

Respectez

L'honaear !

MELCOURT.

Du préjugé je sais les loix cruelles ; Mais la loi des amis existoit avant elles ^ Et la nature avbit gravé dans notre cœur , Que , pour les vrais amis , le premier point d'honneur Est de sacrifier tout , jusqu'à Thonneur même , Pour conserver celui de l'être que Ton aime , Et de c Al sidérer comme le premier bien Le bonheur de verser tout son sang pour le sien.

C li £ G N.

Oh ! ce principe là. . . .

MJÎI.COURT.

Ce principe est le rétre , J'en suis sûr. Quel regret vous auriez l'un du Taulape^ Si vous sortiez s(>uilté du sang de votre ami !

CLITANDRE

Ehlmonrieur....'

MELCOURT.

Si lé fait pouvoit êtrfe éelairci. . . .

Il n'en est pas Besoin .

MELCOURT.

Laissez-moi l'entreprendre :

Le mal ne vient jàiiiaîà que faute de s'ehteiidre : Une équivoque , un ri^n , fait naître les débats ; Et puis la vanité ( quel homme n'en a pas f ) Agit sur notre cœur , le pique , l'aiguiitônné ; On s'aigrit , on s'emporte , enfin l'on s'abandonne A toute la fureur de son ressentiment.

Qu'un éclair de raison brille dans ce moment ,