ACTE I, SCÈNE I

Qu'on n'y tf aitâl les lobt de la galanterie

Et l'art insidieux de la c<5quelterie.

Mai» combien ce qu'on fait vaut mieux que ce qu'on dit!

Tous nos amours aloi^ se passoient en récit. . . .

Enfin G^rmeuil paroit^ et l'action commence.

Homme , il étoil prosent ^ cependant sa sonfirance ,

Sa jeunesse , ses yeux abattus de langueur y

Tout de l'arrêt fatal adoucit ia rigueur.

Un officier mourant, au printemps de son âge ,

Par la fièvre surpris au milieu d'un voyage , " ^

Qui d'une voix touchante , aux pieds de la beauté y

Vient réclamer les droits de l'hospitalité ,

Rarement à 9/^^ vœux la trouve inexorable.

Eh ! qui n'eût eu pitié de son sort déplorable !

JU. STINE,à paft.

li'amour , qui prend souvent le nom de l'amitié , Emprunte quelquefois celui de la pitié.

(haut.) li'humanité séduit le cœur de l'innocence ; Et la compassion va plus loiti qu'on ne pense.

Mais où peut-elle aller?

JUSTINE

Je ne sais, mais enfin Tout le monde en ces lieux semble avoir du chagrjin. Notre jeune malade est en convalescence ; On n'en est pas plus gai, sur-tout en son absence. Madame de Saint-Clair a perdu l'agrément De son esprit aimable et de son enjouemept.

l48 LES rEMMElS*

Votre bonne maman , si causeuse et si folle > Néglige en soupirant le don de la parole.

Madame de Courtmonde> au ton mâle et guerrier^ Professeur en amour, redevient écolier.

Notre dévote Ursule , inquiète et pensive, Imite en gémissant la colombe plaintive.

Mère d'un jeune fils, veuve d'un vieil époux^ Constance est insensible à des plaisirs si doux ; Elle embrasse, en pleurant, son enfant qu'elle. allaite. On diroit , à la voir sombre , morne et distraite. Ou que ce cher enfant est prêt à la quitter, Ou que son vieux mari vient de ressusciter.

Les fleurs sur votre teint meurent à peine écloses : J'y vois encor des lis ; mais j'y cherche des roses. Enfin , moi qui vous plains , je me fais peine à voir , Et n'ose qu'en tremblant consulter moH miroir. . . . Mais Madame paroît.