SCÈNE IL
lu salon de compagnie dans l'hôtel des Trols-Couronnes.
LE MARQUIS, seul, se promenant avec inquiétude. Il tire sa montre.
Il devrait être arrivé depuis une heure ! ... Je ne puis tenir en place ! . . . Peut-être que d'ici je découvrirai quelque chose.
(Il ouvre la fenêtre qui donne sur la mer.) Non, pas Ull bateau en
mer... Aussi loin que la vue peut s'étendre, les vagues, rien que les vagues... pas un point noir pour me donner une lueur d'espérance!... (il se promène.) Peut-être ont-ils craint ce mauvais temps. . . c'était au contraire celui qu'ils devaient choisir... Seulement, si je pouvais être sûr qu'ils ne se sont pas embarqués!... (Regardant à la fenêtre.) Le sloop a pris le large. Allons! ils me tiendront encore un jour à la torture... Cependant... quelque temps qu'il fasse, m'écrivait l'amiral, vous aurez de mes nouvelles... lime semble que je brûle... Pas une embarcation!... S'ils avaient été arrêtés, malgré leurs passe-ports, par quelque garde-côte?... Auront-ils pris toutes leurs précautions pour cacher leurs dépêches?... Je leur avais tant recommandé!... Quel tourment que l'incertitude!... J'aimerais mieux mille fois me trouver au milieu des boulets d'un champ de bataille que dans cette chambre, attendant ce bateau, sans pouvoir hâter d'un seul instant son arrivée...
DON Jl AN derrière la scène. LoreilZO, desselle la jument, il
l'ait trop mauvais temps pour sortir. — (Entrant.) Au diable ce pays de brouillards et de pluies! — Ah! général, je baise les mains de votre excellence. Toujours à regarder par la fenêtre depuis que je vous ai quitté? — Eh ! dites-moi, avezvous compté combien il \ a de vagues dans Le Belt?
LE uabqi is. Don Juan, comment trouves-tu ce pays?
don juan. Comme une antichambre du purgatoire; etj'espère qu'on me rabattra dans L'autre monde les années que j'\ ai passées sur celles que je dois rôtir 'en expiation de mes péchés...
le marquis àpart. La mer n'est pas tenable. J'espère qu'ils ne se sont pas embarqués.
don juan continuant. Il y pleut toujours, quand il n'y neige pas. Les femmes y sont toutes ou blondes ou rousses ; jamais grand comme la main de bleu dans le ciel, pas un pied mignon, pas un œil noir ! Oh ! Espagne, Espagne ! quand reverrai-je tes basquinas, tes jolis escarpins, tes yeux noirs, brillants comme des escarboucles !
le marquis. Don Juan, ne désires-tu revoir l'Espagne que pour les yeux noirs et les pieds mignons qu'elle renferme?
don juan. Voulez-vous que je vous parle sérieusement?
le marquis. Oui ; mais es-tu capabled'une pensée sérieuse?
don juan. Vive Dieu! si vous n'étiez pas mon général, je vous dirais une raison bien sérieuse qui me fait désirer de revoir l'Espagne.
le marquis. Parle en toute assurance.
don juan. Vous ne me mettrez pas aux arrêts, vous me le promettez?
le marquis. Toujours desplaisanteries!
don juan. Vous voulez du sérieux? Eh bien! si je veux revoir l'Espagne, c'est pour me trouver face à face avec ses oppresseurs. C'est pour planter en Galice l'étendard de la liberté, c'est pour y mourir, si je n'y puis vivre libre.
LE MARQUIS lui serrant la main. 0 don Juan ! tu as le CŒUr
d'un véritable Espagnol, malgré ta légèreté apparente. C'est à ce cœur, don Juan, que je veux confier un secret qu'il est digne d'apprendre. — Bien que nous ne portions pas de chaînes, nous sommes tout aussi captifs dans cette ile que nous le serions dans un immense cachot. Ici une armée nombreuse d'auxiliaires nous observe. De l'autre côté du Belt, l'armée du prince de Ponte-Corvo pourrait en quelques jours se réunir aux Danois et aux Allemands pour nous écraser. Mais cetle mer, qui nous ferme le chemin de notre patrie, cette mer...
Entrent madame de Coulanges, madame de Tourville, l'hote, une femme de chambre. Don Juan les observe, et le marquis se retire dans le fond, à la fenêtre.
l'hôte. Voici le salon de compagnie : ainsi vous n'aurez que le carré à traverser; la société la plus distinguée s'y ras-
semble. Le général La Romana occupe en ce moment l'aile de la maison en face de votre appartement. Vous voyez qu'il est impossible de trouver un hôtel mieux fréquenté. Le cercle noble de la ville s'y réunit tous les soirs 9.
madame de TouRviLLE. Cela est fort agréable.
madame de coulanges. Louise, faites porter mes malles dans nos chambres.
madame de TouRviLLE. Je vais avec vous. Je suis bien aise de me mettre au fait de la maison. (Bas à madame de coulantes.) Allons, ferme! Te voilà en présence de l'ennemi; l'important est de bien débuter.
madame de coulanges. Bon. Je reste ici pendant que tu rangeras un peu. (Affectant de la surprise.) Ah ! mais il y a quelqu'un ici!
l'hôte. C'est le général dont je vous parlais, et son premier aidc-de-camp.
don juan bas au marquis. Excellence, voyez donc ce qui nous arrive; de véritables prunelles andalouses, ou le diable m'emporte!
le marquis. DonJuan, viens...
l'hôte. Monsieur le marquis, une dame française qui va être votre voisine ! <— Madame de Coulanges. — Madame, monsieur le général de La Romana, le colonel don Juan Diaz.
madame de coulanges à l'hôte. Ainsi vous vous chargez de me procurer un domestique?
l'hôte. Je vais de ce pas le chercher. Excusez-moi si je vous quitte; sans doute, ces messieurs se feront un plaisir...
don juan. Madame, c'est à nous, comme aux plus anciens locataires, à faire les honneurs de ce triste hôtel. Veuillez donc prendre la peine de vous asseoir. Ce ne peut être qu'un naufrage, madame, qui vous amène dans cette île maudite ; il y a bien longtemps que j'en demandais un au ciel, mais je n'espérais pas qu'il nous envoyât une...
madame de coulanges. Pardon, monsieur le colonel, vos vœux n'ont pas été exaucés, car je suis arrivée hier par le paquebot ; et moi qui ne me pique pas de courage, je n'ai pas eu un instant de frayeur. En voyant la mer aujourd'hui, je me félicite d'avoir passé hier.
JOURNÉE I, SCENE II. 2b
LE MARQUIS. Don Juan....
don juan. Vous parlez trop bien espagnol, madame, pour n'être pas une de nos compatriotes. Vous avez eu compassion de nous autres, malheureux exilés.
madame de coulanges. Non, monsieur, je ne suis pas Espagnole, mais j'ai longtemps habité votre beau pays.
don juan. J'aurais juré que vous étiez Andalouse, à votre excellente prononciation, et surtout à vos yeux et à vos pieds tout à fait gaditanos. N'est-ce pas, excellence, que vous auriez cru que madame était de Cadiz 10 ?
madame de coulanges. Pour moi, à vos compliments, j'étais tentée de vous prendre pour un Parisien ; vous m'avez dit trois paroles, et c'étaient autant de compliments. Je vousp réviens que je ne les aime pas.
don juan. Ah ! madame, il faut me les pardonner : il y a si longtemps que je n'ai vu de jolie femme !
le marquis. Don Juan, j'ai à te parler chez moi. n sort.
madame de coulanges. Le général semble avoir quelque chose à vous dire.
don juan. Oh bien ! qu'il attende ; je ne quitterai pas la compagnie d'une dame pour aller parler de casernes et de corps-de-garde avec un vieux général. — Pouvons-nous espérer, madame, de vous conserver longtemps ?
madame de coulanges. Je ne sais. Depuis la mort de mon mari j'ai quitté la Pologne, et j'attends ici mon oncle, qui doit faire partie de votre corps d'armée.
don juan. Un militaire?
madame de coulanges. 11 est colonel de dragons.
don juan. Et le numéro de son régiment?
madame de coulanges, à Part- Je tremble ! (Haut.) Mais le... le quatorzième, je crois...
don juan. C'est donc le colonel Durand, avec lequel j'ai servi. Mais son régiment était en Holstein, et il est parti depuis quelque temps pour l'Espagne.
madame de coulanges. Le nom de mon oncle est M. de Tourville... Mais il est maintenant, je crois, attaché à l'étatmajor... Il a commandé autrefois ce régiment, ou bien peut-être ai-je confondu les numéros.
don juan. Vous avez quitte l'Espagne avant l'invasion...
(se reprenant) avant que les Français n'entrassent en Espagne.
madame de cool anges. Oui, monsieur. — Les Français sont bien détestés en Espagne aujourd'hui.
don juan. Des Françaises comme vous, madame, sont aimées en tout pays , et je suis sur que nos rebelles, comme vous les appelez...
voix derrière la scène. Ils sont perdus ! ils sont dans le courant.
don juan. 0 Dieu! quelques malheureux qui font naufrage ! !'s vou' à la fenêtre.
madame de coulanges. Oh ! cette barque là-bas, avec ces trois hommes. Ciel ! quelle énorme vague !
don juan. Ils vont se briser sur les récifs, si l'on ne va à leur secours ! Mais personne n'ose, à ce qu'il paraît.
madame de coulanges. Oh ! si j'étais homme !
DON JUAN déboutonnant son habit. J'y vais, moi.
madame de coulanges. Arrêtez ! qu'allez-vous faire? monsieur, vous allez vous perdre ; restez, je vous en supplie !
don juan. Non, non ! je ne puis demeurer tranquille quand je vois des hommes en danger de périr.
madame de coulanges. .Mais \ous n'êtes pas marin... Arrêtez, au nom du ciel ! monsieur, vous allez périr avec eux,
restez, restez ! (Elle le prend par l'habit. Don Juan le lui laisse entre les
mains, et sort.) 11 veut mourir ! Quel secours pou\ ez-vous leur porter!... monsieur! (a la fenêtre.) Colonel! colonel don Juan !... Le voici qui entre dans une petite chaloupe, avec deux hommes, braves comme lui ; malheureux ! et les vagues SOnt plus liantes que la maison. Entre le marquis.
le marquis. Qu'est-ce ? Pourquoi ce bruit ? madame de coulanges. Hélas ! monsieur ! . . . votre aidede-camn...
le marquis. Eh bien?
madame de coulanges. Il s'est élancé... malgré moi...
LE MARQUIS. OÙ csl-il ?
MADAME DE COULANGES. Tenez, le VOVCZ-VOUS ?... Hélas !....
LE MARQUIS à la fenêtre. Don Juatl ! don JlKlll !
madame de coulanges. Dieu! quelle affreuse tempête!.... cl leur chaloupe est si petite !
le marquis. Messieurs, allez, arrêtez cette barque ! ils
courent à leur perte. Tenez, voici ma bourse. . . . mais partez !
madame de coulanges. Hélas ! le danger est si affreux, que personne n'ose la ramasser.
le marquis. Comment ! lâches ! laisserez-vous périr ainsi vos camarades sous vos yeux. ?... Ah ! je suis ébloui !... je ne vois plus rien... Dites-moi, le voyez- vous encore ?
madame de coulanges. Oui, toujours. Ils sont couchés sur leurs rames.
le marquis. Mon Dieu ! le rendras-tu victime de sa générosité !
madame de coulanges. Ah!... ils sont submergés, miséricorde !
le marquis. Non, la barque de don Juan flotte encore ! .. . unis les autres....
madame de coulanges. Je ne puis m'aiTacher à cet affreux spectacle, bien qu'il me tue !
le marquis. Ciel ! il a disparu !
madame de coulanges. Je ne vois plus son écharpe rouge !
le marquis. Malheureux ! que dirai-je à sa mère ?
madame de coulanges. Mes yeux se remplissent de larmes... tout tourne autour de moi.
Elle se laisse tomber sur la fenêtre.
le marquis. Il est mort ! il est mort ! Et sa mère qui me l'avait confié ï . . .
Il court çà et là comme un forcené. Au bout de quelques instants on entend des
CRISderrière la scène. Les Voilà ! les Voilà !
le marquis. Ils sont sauvés !... Je le vois !... Don Juan !... Don Juan !... Madame... il est sauvé !
madame de coulanges. Quoi!... il n'est pas mort?
le marquis. Voilà leur bateau !... Ils ont pris les hommes de l'autre barque... Encore un effort, don Juan!
MADAME DE COULANGES agitant son mouchoir. Courage, brave
jeune homme, tu n'es pas fait pour mourir ici u !
le marquis. Tiens ferme le gouvernail, don Juan.... Encore cette vague... courage !
madame de coulanges. Ah ! je n'y puis résister...
Elle se jette sur un sofa.
le marquis. Don Juan !... Don Juan !...
28 EES ESPAGNOLS.
CRIS derrière la scène. Us SOnt sauvés !
le marquis. Bien !... encore celle-ci... c'est la dernière... Victoire !... 11 touche au rivage... J'en mourrai de joie!... Madame, madame, venez donc le voir portant dans ses bras le malheureux qu'il a sauvé... Est-ce là du courage ! n sort.
madame de coiLANGES. Voilà donc ce don Juan !... Malheureuse que je suis !... j'espérais trouver quelque fat... et je trouve un héros !... Ah ! qu'il est différent de l'homme que je m'étais imaginé !
Entrent don Juan portant M'allis évanoui, le marquis, madame de Tourville, l'hôte, quelques valets.
don juan. Vive Dieu !... je suis heureux de savoir nager!... Ah! vous voici, madame... faites-nous, de grâce, un peu de place.
l'hôte. Prenez garde au sofa... mettez cette serviette sous lui.
don juan . 11 s'agit bien de votre sofa ! posons-le doucement !
LE MARQUIS l'embrassant. Mon fils ! fflOIl cher don Juan !
l'hôte aux valets. Allez préparer un lit bien chaud ; moi, je vais chercher unmédecin. U sort.
DON JUAN, à madame de Coulantes. Je parie, madame, que
vous avez des sels sur vous ; toutes les jolies femmes en ont.
madame de coulanges. Je vais en chercher. Elle sort.
don juan. Ce ne sera rien, il est resté trop peu de temps sous l'eau. — Voyez donc, excellence, sous cette mauvaise veste, cette chemise à jabot... Pour un pêcheur norwégien, cela est assez élégant.
LE MARQUIS bas. Tais-toi.
don juan. Hein? — Frottez-lui les tempes de votre côté... et la paume des mains... Mais comme il les tient serrées toutes les deux sur sa poitrine!... Ah! ah! une petite boîte au bout d'un cordon?... 11 y a de l'amour là dedans, ou le diable m'emporte!
MADAME DE TOURV1LLE. VoyOIlS.
le marquis prenant la boîte. Occupons-nous du malade.
MADAME 1>K COULANGES rentrant avec un flacon. Tenez. 11 COIU-
mence à respirer. Maman, soutiens-lui la tête.
madame DE rot itvii.i.i:. 11 faudrait le pendre par les pieds pour lui faire rendre l'eau qu'il a lme.
le marquis. Oui? ce serait le vrai moyen de l'achever. wallis. Où suis-je?
don juan. Avec des amis, camarade. — Eh bien! comment cela va-t-il?
WALLIS portant les mains à son cou. Ma boîte?
don juan. Elle est en sûreté; c'est le marquis de LaRomana qui la tient. 11 vous la rendra, soyez tranquille, et buvez ce que l'on vous présente.
wallis. Le marquis?...
don juan. Tenez, buvez ce cordial.
le marquis. Qu'on le porte sur le lit de Pedro, mon valet de chambre.
don juan à madame de Couianges. Regardez, madame, regardez ce pauvre matelot. Vous voyez en lui le modèle des amants. 11 tenait serrée sur son sein une petite boîte que M. le marquis vient de prendre, et qui contient un portrait de femme que son excellence va nous montrer.
le marquis. Don Juan, respectez les secrets de ce jeune homme.
don juan. A la bonne heure; mais, pour ma peine, il faudra bien qu'il me montre un jour si elle est jolie ou non.
wallis. Où est celui qui m'a sauvé?
tous. Le voici.
wallis. Monsieur, donnez-moi votre main.
don juan. Allez, camarade, tâchez de dormir; et puis, pour vous faire oublier toute l'eau salée que vous avez bue, je \ous ferai vider une bouteille de véritable Jerez qui vous remettra le cœur.
Tous sortent avec Wallis. excepté don Juan et madame de Couianges.
madame de coulanges. Monsieur...
don juan. Je donnerais je ne sais quoi pour voir ce portrait.
madame de coulanges. Je voudrais trouver des mots pour vous exprimer mon admiration.
don juan. C'est une chose toute simple pour quelqu'un qui sait nager comme moi. Tout autre à ma place en aurait fait autant ; mais ce qu'il y a de singulier, c'est que je n'ai jamais si bien plongé . Quelle force l'on trouve dans ces moments-là !
madame de coulanges. Oh, monsieur!... Tenez... je ne puis m'enipècher de vous embrasser.
don jian. Vivo Dieu! je voudrais qu'il y eût tous les jours des naufrages sous nos fenêtres. — .Mais à propos, madame, il y avait trois personnes dans le bateau que nous avons sauvé.
MADAME DE COI/LANGES l'embrassant. TeilOZ... et eilCOre... Oh!
je suis une folle !.. . mais jamais je n'ai tant souffert... ni jamais... Elle pleure.
don jiAN. Qu'avcz-vous? Vous m'effrayez! Vous êtes plus pale que notre noyé.
madame de coul anges. Oh ! monsieur. . . ce n'est rien. . . mais je ne puis m'empècher de pleurer... Oh! je suis une folle!
don jlan. Ah çà! où est mon habit? Je vous ai laissé mon habit entre les mains, comme le chaste Joseph... sans prétendre à une comparaison...
madame de collanges. Prenez bien soin de vous... Allez changer bien vite... je vous en supplie...
don jian. D'abord permettez-moi de vous reconduire jusqu'à votre appartement... Et pourrai-je ensuite venir savoir de vos nouvelles?
madame de boulanges. Oui, monsieur... toujours.
Elle sort appuyée sur le bras de don Juan, en mettant son mouchoir sur ses yeux.
don jean rentrant seul. Une intrigue bien commencée... un homme tiré de l'eau, un secret à apprendre ; — voilà, certes, de quoi finir agréablement sa journée. — Elle est fort jolie, cette dame, et semble avoir un bien bon caractère. Je n'aime rien tant, moi, que les gens francs et sincères qui ont le cœur sur les lèvres. Ah çà ! allons changer, car je
Commence à avoir froid. Il va pour sortir; entre le marquis.
le marquis. Nous sommes seuls, don Juan. Tu es un brave Espagnol. Je vais Couvrir mon cœur.
don jian. Parlez, général, je grille d'impatience... (bas) et je meurs de froid.
le marquis. Sais-tu qui tu as sauvé?
don .11 an. Un pécheur... peut-être un contrebandier?
le marquis, lu officier anglais, le lieutenant du Hoyal- George, envoyé par l'amiral de la station, avec lequel, depuis quelque temps, j'ai engagé une correspondance
don h an. Je comprends, bravo! jevois tout '...l'arbleu,
voilà qui est plaisant!... Et cet honnête amiral nous tirera peut-être de cette île du diable?
le marquis. Et nous ramènera dans notre vieille Espagne.
don juan. Espagne! 0 mon cher pays, je vais donc te revoir !
le marquis. Le défendre, don Juan!
don Juan. Mourir pour lui, pour la liberté ! Oh ! la mort me paraîtra douce sur le rivage d'Espagne! — Mais, diable ! pourrons-nous emmener toute la division?
le marquis. Tous mes soldats me suivront. Tout est prévu : la flotte anglaise jettera l'ancre dans cette baie avant que le prince puisse accourir avec ses Français pour s'opposer à notre dessein.
don juan. Quant aux étrangers qui garnisonent l'île avec nous...
le marquis. Nous avons des armes...
don juan. Et nous nous en servirons!... Vivat!... Mais, diable ! voilà qui dérange un peu ma conquête de tout à l'heure...
le marquis. Don Juan, est-il possible que vous ayez de * pareilles idées dans un semblable moment !
don juan. Eh ! pourquoi pas? la patrie d'abord, ensuite... un peu d'amour pour se distraire.
le marquis souriant. Tu es un fou, mais un brave garçon. Écoute, je mettrai dans peu ton zèle à l'épreuve.
don juan. C'est ce que je demande ! Vous verrez que, si quelquefois je suis trop disposé à rire, jamais je n'oublie pour une amourette l'honneur ou ma patrie.
le marquis. Je te connais, bon jeune homme. Va, si les vents ne changent pas, dans quelques jours nous aurons quitté notre prison.
don juan. Vous me transportez de joie. — A propos, comment va cet Anglais?
le marquis. Grâce à toi, il pourra me donner les nouvelles que j'attendais. 11 faudra que tu l'accompagnes à son bord pour me rapporter le dernier mot de l'amiral.
don juan. Disposez de moi. — C'étaient sans doute les lettres de l'amiral qu'il portait h son cou comme le portrait de sa maîtresse?
le marquis. Précisément. — Et toi tu voulais que je les montrasse !
don juan. Le pauvre diable ! il les tenait serrées dans ses mains, même après avoir perdu connaissance. — Avezvous remarqué que son premier mot a été pour demander sa boîte?
le marquis. Et ce brave bomme s'expose aune mort ignominieuse pour une entreprise qui n'intéresse que médiocrement son pays. De quelle ardeur ne devons-nous pas être enflammés, nous qui allons venger notre patrie trahie lâchement, nous qui allons combattre pour tout ce que les gens d'honneur ont de plus cher !
don juan. J'espère que l'on parlera de nous un jour!
le marquis. Qu'importe que la postérité oublie nos noms, pourvu qu'elle sente les effets de nos généreux efforts ! — Don Juan, faisons le bien pour le bien. Ensuite remercions le ciel s'il nous envoie un Homère.
