SCÈNE XXIII

Beauvais. — La maison de ville.

COUPELAUD, MA1LLY, LAGUYABT, BOUBBÉ, ÉC11EV1NS ET BOURGEOIS;

coupelaud. La nouvelle est-elle vraie?

MAii.i.Y. Bien de plus sûr, voisin.

i.ua yart. Messire Euguerrand de Boussies a traversé la

ville avec le reste de ses gendarmes, tous harassés de fatigue, quelques-uns blessés. Il ne nous laisse qu'une centaine d'arbalétriers.

bourré. Il est certain que les affaires vont mal pour la noblesse; car messire Enguerrand, lui qui est toujours si hautain et si fier, il avait ce matin la gueule morte, comme dit l'autre. Je l'ai rencontré dans la rue. Du plus loin qu'il me voit, il touche son bonnet et vient à moi. — « Ah! mon « cher Bourré, comment vous en va? — Bien, monseigneur, « pour vous servir. — Et votre femme? vos enfants? — As- « sez bien, Dieu merci ! — Et le commerce? — Bien douce- « ment. Vous savez que les laines renchérissent. — Ah ! « mon cher ami, me dit-il, vous avez sans doute appris que « les Jacques Bonshommes se sont révoltés du côté d'Apre- « mont. Des capitaines d'aventures les ont joints. Hier nous « avons escarmouche avec eux, et ils ont envoyé une « troupe nombreuse contre notre ville, que la sainte « Vierge l'ait en garde ! — Comment? lui fis-je. — Oui, lit— « il, je m'en vais aller vous chercher du secours, mais je « vous laisse mes archers. D'ailleurs, a-t-il ajouté, mon- « seigneur le duc compte sur vous. Il connaît ses bons « bourgeois de Beauvais, et n'attend que l'occasion de leur « accorder de nouvelles franchises. » Là-dessus il est monté à cheval, et il est parti avec ses gendarmes, et tout te qu'il y avait de noble dans la ville.

coupelaud. Et ces misérables vilains osent marcher contre nous ?

mailly. Il a dit qu'ils étaient nombreux?

laguyart. Je sais de bonne part que tous les villages sont soulevés. Ils ont avec eux des capitaines anglais et navarrois. On nomme déjà Siward, qui s'est échappé de prison, Perducas, Eustache de Lancignac, le baron Galas, et je ne sais combien d'autres routiers.

bourré. Quand un ours sort du bois, les loups et les renards l'accompagnent, pour avoir leur part de la curée.

mailly. Mais nous perdons ici notre temps. Les rebelles approchent ; ils ont laissé quelques hommes devant le château de messire Gilbert. Mais tout le reste, avec les aventuriers et un moine qui les conduit, se dirige sur Beauvais.

358 LA JAQUEK1K.

laguyart. Par la messe! le cas est pressant, et nous n'avons que cent archers.

bourre. Mais nous pouvons sonner la grosse cloche et armer les métiers.

coupelald. Armer les métiers ! doucement ! nous n'en sommes pas encore là, Dieu merci! Peste! donner des armes à la populace !

laguyart. La canaille ne nous aime pas, et, si jamais elle se sentait les armes à la main, elle voudrait nous faire la loi.

mailly. Enfin, il faut bien prendre un parti.

bourré. Voulez-vous laisser prendre Beauvais par les vilains ?

coupelald. Non, certes.

bourré. Alors armons les métiers pour nous défendre ; ou bien donnons de l'argent aux paysans pour qu'ils nous laissent en paix. Ils disent qu'ils n'en veulent qu'aux nobles.

coupelald. La bourgeoisie, quand elle est aussi ancienne que la mienne, par exemple, est comme la noblesse.

mailly. Et puis donner de l'argent, toujours de l'argent...

laguyart. On a bien de la peine à gagner un florin; fautil, quand on le tient dans sa pochette, le donner aussitôt à des voleurs?

bourré. Faites ce que bon vous semblera, mais décidezvous.

coupelaud. Envoyons aux murailles toute la petite bourgeoisie. Elle a tout autant à craindre des vilains que nousmêmes. Nous, restons ici pour donner des ordres; ou, si vous voulez, montons au clocher, nous verrons si chacun est à son poste.

bourré. J'ai grand'peur que les bourgeois ne se conduisent pas trop bravement. Les gens de métiers sont meilleurs pour se battre.

coupelald. Il faut dire aux bourgeois que monseigneur le duc leur donnera des franchises, s'ils se comportent en prud'hommes.

bourré. Oui-dà ; mais nous croiront-ils? Le roi, Dieu le bénisse! nous avait promis des privilèges pour avoir défendu la ville contre l'Anglais, et nous sommes encore à les attendre, ces privilèges.

coupelaud. Bah, bah ! le danger n'est peut-être pas aussi pressant qu'on se l'imagine. Nos murailles sont hautes, il

V a de l'eau dans les fossés. Entre un bourgeois.

mailly. Qu'est-ce? qu'y a-t-il, maître Mauelerc?

le bourgeois. Messire, voilà qu'une grande poussière s'élève du côté de la porte Saint-Jean. L'ne trentaine de coureurs se sont déjà montrés à un trait d'arc des barrières. '

bourré. Et nos arbalétriers, que font-ils?

le bourgeois. Ils sont aux murailles avec quelques bourgeois, mais ils menacent de les quitter, si Ton ne vient à leur aide. D'un autre côté, les ouvriers et les gens de métiers commencent à jeter des cris, et parlent de se joindre aux: vilains.

coupelaud. Sainte Vierge ! voilà le pire de tout !

mailly. Comment! les scélérats oseraient se révolter contre ceux qui leur donnent du pain !

laguyart. Mes ouvriers n'ont pas été payés depuis dix jours ; je crains qu'ils ne fassent quelque sottise.

le concierge de la maison de ville entrant. Voici des gens de métiers qui heurtent à la porte et demandent à parler au conseil.

coupelaud. A la bonne heure. Ils viennent sans doute nous offrir leurs bras. 11 faut donner des armes à ces braves gens. Qu'on les fasse entrer. Entrent plusieurs ouvriers.

bourré. Eh bien! mes amis, mes enfants, vous venez pour combattre nos ennemis. Vous venez nous offrir vos ser-

un ouvrier. Oui, maître; mais je voudrais bien vous dire un petit mot, sauf l'honneur de toute la compagnie.

mailly. Parle, mon compère; n'aie pas peur, mon ami.

coupelaud. Qu'on donne un verre de vin à ce brave homme.

laguyart. Comment se porte ta femme ?

l'ouvrier. Elle est en couche de son septième.

coupelaud. Voilà un brave homme qui donne sept enfants au roi. Combien de garçons, mon camarade ?

l'ouvrier. Cinq, à votre service, notre maître.

coupelaud. Tu venais nous demander des armes, n'estce pas ?

3G0 LA JAQCER1E.

L'OUVRIER prenant un -verre qu'on lui apporte. Je bois à toute

l'honorable compagnie.

bourré. Merci, mon ami. — Au fait.

l'ouvrier. Notre maître, les cardeurs de laine, sauf votre respect et celui de la compagnie, m'ont envoyé vous demander... Je n'ose vous dire quoi.

coupelaud. Parle, mon enfant.

l'ouvrier. Dame! maître, c'est que les cardeurs de laine, révérence parler, ne gagnent que trente deniers par jour, ce qui est bien peu quand on a, comme moi, femme et enfants, Dieu soit avec nous ! Et... nous vous demandons... nous vous prions de vouloir bien nous en donner soixante au lieu de trente.

coupelaud. Soixante deniers, coquin ! soixante deniers au lieu de trente !

mailly. Et tu as l'impudence de nous proposer cela enface!

laguyart. Un bâton ! un bâton !

bourré bas. Doucement, beaux sires, l'ennemi est aux portes, (a l'ouvrier.) Tu demandes soixante deniers, dis-tu?

l'ouvrier. Ce n'est pas moi tout seul, maître, ce sont tous les cardeurs de laine, sauf votre bon plaisir.

coupelaud. Ah ! scélérat ! je vais te faire mettre en prison.

mailly. Il faut le faire pendre pour l'exemple.

bourré. Eh ! messieurs, ne nous amusons pas à ferrer des cigales, (a l'ouvrier.) Mon brave homme, retire-toi pour un instant, nous allons te rendre réponse tout à l'heure.

L'ouvrier sort.

coupelaud. Soixante deniers! soixante pannerées de diables les prennent au corps !

bourré. Mais, voisin... Ah ! que nous veut le garde du beffroi?

le garde du beffroi entrant. Messires, les paysans appellent à grands cris les ouvriers à la révolte. Les aventuriers ont mis pied à terre, retaillé leurs lances €0, et ils vont donner l'assaut. Tous crient : A sac! à sac !

bourré. Vite, donnons-leur ce qu'ils demandent.

coupelaud. Hélas ! soixante deniers ; mais nous serons tous ruinés !

bourré. Aimez-vous mieux être pillés ?

laguyart. Soixante deniers ! il faut bien en passer par là. MA11.LY. Ils nous revaudront eela dans un autre temps.

Faites rentrer Ce COquin. L'ouvrier rentre.

bourré. Mon camarade,, vous aurez soixante deniers à l'avenir, mais courez vite aux murailles.

l'ouvrier. Maître, soixante deniers, c'est bien peu. Les cardeurs de laine en voudraient quatre-vingts, s'il vous plaisait les leur donner.

coupelaud. Ah! traître, tu n'en demandais tout à l'heure que soixante.

l'ouvrier. C'est que je me serai trompé, notre maître.

bourré. Aux murailles ! aux murailles! nous parlerons de nos comptes une autre fois.

laguyart. Entendez-vous ces cris ?

cris derrière la scène. Vivent les métiers ! à bas les bourgeois ! Aux bâtons!

coupelaud. Hélas ! ils se révoltent !

bourré. Oui, vous aurez quatre-vingts deniers.

OUVRIERS entrant en tumulte. Douze SOUS par JOUI" ! du vin

au lieu de bierre ! du travail toute la semaine !

coupelaud. Que dites-vous, coquins ?

bourré. Nous sommes perdus! je cours chez moi pour lâcher de sauver quelque chose. n sort.

ouvriers. Douze sous ; ou pillage, pillage !

coupelaud. Vous serez tous pendus, misérables !

LE CHEF DES ARBALÉTRIERS entrant. Messires, nOUS ne pOU-

vons plus longtemps défendre seuls la muraille. Les métiers nous assomment à coups de pierres, et déjà ils jettent des cordes et des échelles aux vilains.

coupelaud. Hélas ! que faire? Ah ! Notre-Dame de Beauvais, je vous promets un chandelier d'argent haut comme moi... si...

ouvriers. Vingt sous par jour, ou nous mettons tout au pillage.

coupelaud, mailly, laguyart. Mes enfants, mes enfants ! mes bons amis !

ouvriers. A sac, à sac !

coupelaud. Mes chers enfants, écoutez-moi!

»G2 LA JAQUEltlE.

ouvriers. A sac, à sac ! à bas les riches ! à bas les bourgeois !

cris derrière la scène. Ils sont entrés ! A sac ! à sac les bourgeois!

coupelaud, mailly, laguyart. Miséricorde ! on nous pille!

saUVOllS-nOUS ! Ils sortent.

PAYSANS et AVENTURIERS derrière la scène. Leufïoy ! ville gagnée ! A mort, à sac les bourgeois !

ouvriers. A sac les bourgeois î vivent les métiers !

Us sortent.