SCÈNE n

t*« cellale il*An<onlo. On y volt une Madone peinte* ANTON 1 seul, se promenant à grands pas.

C'en est fait!... tout est fini... je suis perdu... damné !..« J'aurais forniqué avec elle que je ne serais pas plus réprouvé ! ... Je ne puis plus prier. — D'ailleurs, à quoi bon... maintenant?... Je ne prierai plus ! Je suis damné... tant mieux ! mais en attendant... Maria, Mariquita ! je ne veux plus penser qu'à toi ! je veux que nos deux âmes n'en fassent qu'une ! (Une pause.) — Eh quoi! je sacrifierais' mon sahit étemel à une femme, peut-être à un ange déchu, au tentateur?... Trente années de prières, de mortifications seront perdues!... Si j'avais vécu dans le monde... je serais damné de même. . . j'ai mené une vie misérable. . . pour être

damné !... (Une pause.) Je la vois toujours. (U met la main devant •es yeux. Une pause. U s'agenouille devant la Madone.) Sainte mère de

Dieu, prends pitié de moi ! ... je suis. . . un . . . C'est elle-même, trait pour trait... ses yeux noirs!... Mariquita! (U fait un

nouvement pour saisir le tableau. — Reculant avec effroi.) DieU ! teS

yeux lancent des éclairs. Tu me reproches mon sacrilège î... frai-je?... Non, tu ne seras point témoin de mon péché.

Va ! (Il retourne le tableau contre la muraille. Pause.) Si, rendu aU

monde, abjurant mes vœux... Mais pourquoi entretenir de semblables pensées? Je quitterai cet habit, oui ; je le profane! mais c'est à la Trappe que j'irai.... on y meurt vite, dit-on, c'est ce qu'il me faut!... Je mourrai en prononçant son nom. Mais pourquoi mourir?... pourquoi m'imposer wie si rude pénitence? Qu'ai-jefait, après tout? Ne sommes- Dous pas assez malheureux ici-bas, sans que la haire et la discipline ajoutent encore à nos souffrances?... Ne puis-je donc?... 11 y a eu des saints qui avaient des épouses, des enfants... Je veux me marier, avoir des enfants, êti*e un bon père de famille. Tu en as menti, Satan, ce n'est pas pour cela que tu m'emporteras ! J'élèverai une famille pieuse, et cela sera aussi agréable à Dieu que la fumée de nos bûchers.... Insensé, o'ai-je pas juré de renoncer au

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monde? Dieu lui-même n'a-t-il pas reçu mes vceaty et son enfer n'est-il pas brûlant pour les parjures? (Une pauie.) Je suis déjà trop coupable!... Plus de salutpour moi... Ma piété, un seul coup d'oeil de cette femme Ta déracinée... je n'ai plus la force de me retenir au bord du gouffre.... eh bien! je m'y yeux élancer!... Enfer, ouvre*toi!... u lorien courant.