F. JEAN, F. IGNACE

F. JEAN. Puisse le tonnerre tomber sur cette abbaye, et brûler tous les cafards qu'elle renferme !

F. IGNACE. D'abord, monsieur l'abbé était dans une colère épouvantable ; il ne parlait de rien moins que de vous envoyer au cachot, les fers aux pieds *•.

F. JEAN. Qu'il s'en avise ! H verra s'il me reste encore quelque vigueur.

F. IGNACE. Là-dessus, nous nous sommes tous récriés, et frère Goderan a bien montré dans cette occasion combien il est votre ami ^ car il a parlé très-vertement à monsieur l'abbé, et n'a pas peu contribué, à lui 'faire changer de résolution. .

F. JEAN. Oui ! il est bien temps de se montrer mon anu. C'était au chapitre qu'il devait le prouver.

F. IGNACE. Quoi qu'il en soit, tout s'est arrangé par notre entremise. Voici ce que nous avons arrêté. Nous avon^

SCÈNES FÉODALES. m

promis que vous feriez inaigi*e pendant un mois^ que vous réciteriez matin et soir les sept psaumes de la pénitence...

F. ^EAN. Le diable m'emporte si j'y consens jamais!...

F. IGNACE» Quant à cela^ vous le savez bien, vous n'en ferez que ce que vous voudrez. L'abbé n'ira pas lui-même TOUS faire réciter vos prières. '

F. JEAN. Gomme cela, à la bonne heure ; cependant il m'en coûte de paraître obéir à cet imbécile. (

F. IGNACE. La seule chose à laquelle il tienne avec opiniâtreté, c'est que vous lui demandiez pardon à genoux, au milieu du chœur, de votre indiscipline et de votre irréligion...

F. JEAN aTec fareur. Moi !... à geUOUX !

F. IGNACE. Il l'exige, et nous vous en supplions.

F. JEAN. Me mettre à genoux devant lui... moi, devant ce cafard?... J'aimerais mieux mettre le feu au couvent, et m'aUer faire le chapelain du Loup-Garou !

F. IGNACE. Voyez-vous, mon cher ami, il est notre abbé, notre supériem* : il peut nous faire tout le mal qu'il lui plaira.

F. JEAN. Maudits soient les imbéciles qui l'ont nommé !

f, IGNACE. Hélas ! ce qui est fait est fait. 11 n'y faut plus songer. Maintenant il peut vous jeter dans un cul de bassefosse pour le reste de votre vie. Voilà ce qu'il faut vous mettre devant les yeux.

p. JEAN. Oh ! si je pouvais un jour me venger ! '

F. IGNACE. Il ne manque pas ici de gens qui vous détestent à cause de votre savoir, et qui pousseront Tabbé à user de rigueur à votre égard. Le paili le plus sage est, selon moi...

F. JEAN. Je jetterai ce froc, vertu Dieu ! et je. reprendrai la cuirasse.

F. IGNACE. On ne sort pas d'ici comme Ton veut, et sans doute vous n'avez pas oublié le sort de ce pauvre Gollet, qui avait voulu se déf roquer aussi. Tenez, j'ai trouvé un biais . pour vous ôter ime paille des désagréments de la cérémonie. A l'heure de la prière vous descendrez à l'église, vous vous présenterez devant lui. Moi, je ferai sonner la sonnette, et naturellement vous vous mettrez à genoux ; il

JS» LA JAOÙEÎllE.

^rà bien obligé d'en faire autant, de sorte que, si tous lui dîtes aldrà deux ôu trois niots entre vos dente, Taifaîre sera finiCj et votre bohneur satif, puisque vous pourrez dire que ce fi'eât point à cause de lui que vous vous êtes Inis à genoux.*

F. JEAN. Belle invention !

F. iGNÀcfi; Là prison^ lé paiii de pénitence, lés cbsânes^ia discipline d'un côté ; de l'autre^ cette invention qui fetcité vofeinêt)rl^. Choisisseï ; je tous laisse, et je viendrai tânilôt savoir votre résolution. Adieu. '

t. JEAN. J'ai l'enfer dans le cœur, je ne sais ehcdrè ce que je ferai ; mais cependant je vous reniercie, Ignace.

iP. Igiiâ'ce sort.

F. JEAN 8€tili il fàtit que je nie venge ou c(ùe je tnèûre. k lié piiis plus longtemps souffrir les ihsultes d'un eîtfaiÀgant*. (On frappe à Importe.) Qui Vient encore m'importunei?

UN FRÈRE SERVANT, entrant. Mott père, quclqucs vilains dû village d'Apremont sont ici, et demandent à vous parler.

P. jeAn. Eh 1 que me veulent-ils? Faut-il être dérangé à chaque instant par des marauds qui demandent à se confesser ?

LE F. SERVANT, lls dlscut qu'ils out 1 VOUS communiqdfeT urie affaire iinportante.

F. JEAN. Qu'Û^ entrent ! ^el émim \ c'est sans donte tm procès qu'ils veulent me faire arranger j mais fl fautinénager le paysan.

Entrent Siinb'n, ttorând, lÉartBéiemy, Gaillon, Thomas. Le triré

èervant sort.

ktiiioti. Pardon de la Hardiesse, mon tévërënd pèi'e ; ma|i nous sommes venus ici pour vous confier un grand secret N est-ce pas,- vbiis autres, que c^ést un graiid sedrelt

TOUS. Oui, un grand secret.

F. JEAN. Parlez vite, je n'ai pas dé temps à perdffe.

sikoN. Ce secret Tenez, c'est ttorand qui va vous le

dire.

ièoRAND. Non, parle, toi, tu as commencé.

SIMON. Non, tu diras mietix que moi.

F. JEAN. Finirez-vous ? Parle^ toi^ Moi^nd^ et dis^moi cfe que vous me voulez.

SCENES FEODALES. 39i

■ttAND. lion père, c'est que voilà un homme de GenêU» qui s'appelle Thomas, et qui est le frère de la femme de mon cousini le charron de Genêts.

F. JEAN. Hé bien ?

MORAMD. C'est qu'il vient de Genêts, et il dit comme ce^à, que tout le monde meurt de faim (vous savez que l'anaée fôt mauvaise), et qu'on est enragé.

F. JEAN avec impatience. Hé bien ?

MORAND. Eh^bien! on est enraçé contre monseigneur Philippe de Batefol, le seigneur de Genêts.

SIMON. Et contre tous les seigneurs géaéralement. (a part.) C'est hardi d'avoir dit cela.

F. JEAN avec une distraction affectée. Hé bien ?

MOBAND. Eh bien ! je voudrais que vous lui dissiez quelgues-unes des belles choses que vous nous avez dites tantôt. Vous savez? vous nous disiez que «t nous étions des lâches « de nous laisser maltraiter par des gens qui ne sont ni « plus forts ni plus adroits que nous. » ^

F. JEAN. Qu'ai-je besoin de vous répéter ce que vous avez si bien retenu ?

THOMAS. Tenez, mon père, je vous dirai tout fin, tout net, que, dans notre pays, il y a bien des gens qui frappérafent un bon coup, s'ils avaient quelqu'un pour leur dii^e': « Frappe / »

F. -JEAN à part. Le uuagc va crever,

HORAisD. C'est tout de même chez nous, et à Roseval, à Bemilly, à Lasource, dans tous les villages du Beauvoisis, partout, quoi... On pense que les seignem's sont pour nous encore pires que les charançons.

F. JEAN. C'est-à-dire que vous avez fait une conspiration... que vous avez comploté tous ensemble de vous faire libres?

smoN. C'est cela même. Nous sommes tous du même avis.

F. JEAN. Et VOUS oseiiez risquer un coup de lance pour vous faire libres?

MORAND. Oui ; depuis qu'ils m'ont pris mes bœufs, je me sens du courage comme un homipe d'armes. Je n'ai plus peur d'un coup de lance.

siMONl Moi, pourvu que je puisse me yengçf de ce tr^tre

992 LA JAQUERIE.

de sénéchal, je veux bien recevoir un coup de lance^ ou de '. n'importe quoi.

TOUS LES PAYSANS. Oui morblcu, nous oserons donner des coups, et nous ne craindrons pas d'en recevoir.

F. JEAN. Vous voilà dans de bonnes dispositions. Mais que voulez-vous de moi ? vous avez pris vos mesures probablement, et il ne m'appartient pas

SIMON. Nous sommes bien convenus de nos faits; mais nous n'avons pas de chef

MORAND. C'est un chef qu'il nous faudrait.

THOMAS. Un homme connu.

BARTHÉLÉMY. Au fait, si VOUS vouUez seulement nous di* riger... vous qui êtes déjà notre providence?...

SIMON. Oui, soyez notre chef.

F. JEAN. Je suis moine, mes enfants.

SIMON. A la bonne hture, mais vous avez porté la cuirasse, vous savez l'alchimie, vous savez lire et écrire, vous êtes le plus savant et le meilleur homme des environs.

MORAND. Et, malgré tout cela, on vous préfère un cousin de messire d'Apremont. N'est-ce pas une honte qu'il soit abbé à votre place ?

F. JEAN. Pouvez-vous comptcr que beaucoup de vilains vous suivront ?

BARTHÉLÉMY. Cricz tant seulement : Franchise aux vilains ! à bas les seigneurs ! et tout le pays se lèvera.

MORAND. J'en réponds.

TOUS. Criez seulement : Franchise ! et vous aurez une armée.

F. JEAN. Et vous jurerez à votre chef fidélité et discrétioD à toute épreuve ? ■

SIMON. Cela va sans dire.

MORAND. Nous risquous plus que vous.

BARTHÉLÉMY. Aiusi, VOUS êtcs uotrc chef. VoOà quiesldit

F. JEAN. Étendez la main vers ce crucifix.

LES PAYSANS. Nous jurous de vous obéir.

F. JEAN. Songez que j'aurais des moyens de punir 1« parjures, fussent-ils à cent lieues de moi. Voyez-vous ce» instruments ?, . . voyez-vous ces livres ?

MORANP effrayé. Ne les ouvrez pas,,, c'est inutile*

SCÈNES FÉODALES. m

P. JEAif. Et TOUS aurez le courage d'exécuter tout ce que je TOUS commanderai?

MORAND. Nous sommcs disposés à tout oser.

THOMAS. Or çà, mon père, nous vous avons donné notre foi; ne nous donnerez-vous pas la vôtre ?

F. JEAN. Sur ce même crucifix, je jure d'employer tous mes soins, toutes mes ressomxes à rafifranchissement des serfs du Beauvoisis. Que je sois privé du paradis, si je manque à mon serment !

SIMON. Maintenant expliquez-nous ce qu'il faut faire.

F. JEAN. Il faut que chacun de vous sache précisément de combien d'hommes il peut disposer. La première fois que nous nous réunirons, je veux savoir quelles sont vos forces.

BARTHÉLÉMY. Ccla ue scra pas difficile.

F. JEAN. Pourquoi Renaud n'est-il pas avec vous ?

SIMON, n ne veut se mêler de rien. Il dit qu'il a ses idées à lui.

F. JEAN. Qui de vous a du courage ?

MORAND. Nous eu avons tous.

BARTHÉLÉMY. Me voici, moî. J'ai jeté la première pierre, le jour où le sénéchal a si bien fait étriller Gaillon... Mais ne le répétez pas.

GAILLON. Moi aussi, je suis bon pour me battre.

F. JEAN avec un peu de mépris. A merveille, mes cufauts. Or donc, je m'en vais charger Barthélémy, qui est si brave, d'un message pour le Loup-Garou.

BARTHÉLÉMY. Lc Loup-Garou ! Jésus ! Maria !

TOUS. Le Loup-Garou !

F. JEAN. Eh quoi ! vous pâlissez déjà, lâches que vous êtes?

BARTHÉLÉMY. Mais le Loup-Garou...

F. JEAN. Eh bien! le Loup-Garou est Chrétien Franque que tu as connu; as-tu peur de lui ?

BARTHÉLÉMY. Je n'aurais pas peur de Chrétien Franque, car il était mon ami. Mais il a renoncé à son âme, et il est ensorcelé... 11 est loup-garou.

F. JEAN. Imbécile ! Franque était un homme de cœur. Il s'est fait libre, et c'est ce que vous n'avez pas le courage de tenter.