ISABELLE, MARION

MARiON regardant & la fenêtre. Quel temps afireux ! On ne peut pas sortir, même dans le jardin. Ah ! que je m'epnutel

ISABELLE. Eh bien ! ne voilà-t-il pas qu'au lieu de me dir vertir, tu veux encore que je t'amuse 1 Veux-tu bien ne pas bâiller comme cela !

MARION. Madame, voulez-vous que je vous dise jce qu'il faut faire? Vous avez un écuyer qui ne vous sert à rien, faites-le venir : il vous contera des histoires, ou bien il Vous lira un fabliau.

ISABELLE. En effet, Pierre sait lire.

fiiARioN. Et écrire, madame. C'est notre bQn père Jean qui lui a fait pai*t de toute sa clergie. 11 écrit, il lit, il joue de la mandore et de la sambuque. En fait de gaie scieu^ce '% il en sait autant qu'un ménestrel de Toulouse.

ISABELLE. Je ne savais pas, en le prenant pour écuyer, avoir fait une si bonne acquisition.

MARION. Votiiez-vous que de votre part je lui dise 4'cntrer?

ISABELLE. Oui, je uc demande pas mieux.

Uarion tort et rentre aussilôt suivie de Pierre.

MARioN.Tenez, le voici. Qîaand on parle du loup... Jl était derrière la porte.

ISABELLE. On dit, Pierre, que tu es un grand clerc.

PIERRE. Madame a bien de la bonté./ Le révérend pière Jean s'est plu à m'apprendi'.e quelque chose. J'ai fait cle mon mieux pom* profiter de ses leçons.

ISABELLE. Voilà qul est admirable : ah çà ! dis-moi, puisque ttt sais tant de choses, peut-être sauras-tu le moyen d'amuser deux iiUes qui s'ennuient.

PIERRE. Madame....

MARION. Amuse-nous tQut de suite.

ISABELLE. Tu asuD liv^e à la main, lis-ppus .quelque chose.

MARION. Une histoii'e gaie, une histoire, là... qui fasse rire.

pi£R|t£ après aroir cherché quelque temps dans son livre. Voulçz-

2tHf LA JAQUERIE.

TOUS que je lise le fabliau a de la Damoiselle^ du Prêtre é du Vilain ? n

ISABELLE. Voyons.

PIERRE faisant semblant de tire a Une noble et tiche damoi- « selle était aimée d'un prêtre^ d'un cheTalier et d'un paur a vre vilain... "^n

ISABELLE. Restes-en là. Je devine de quelle espèce est ce fabliau. Je n'aime pas que Ton se permette de dure du mal des prêtres. '

PIERRE. Mais^ madame^ il n'y a rien dans ce fabliau qui..»

ISABELLE. N'importe. L'auteur est un insolent. Jamais uo prêtre n'aime comme un laïque. Lis un autre conte ; cependant, je vais tâcher de finir Fécfaarpe de monsieur de Hontreuil.

MARioN. Ah ! madame, les fabliaux sur les moines sont toujours si amusants !

ISABELLE. Taisez-vous, sotte que vous êtes. Et toi, Pierre, lis-moi une histoire de chevalerie, s'il y en a dans ton livre.

PIERRE après avoir feailleté son lirre. Lirai-je l'histoire de

Flamme-deS'Ccmrs et de Danain le vilain?

ISABELLE. Oui, le titre pique ma curiosité.

PIERRE hésitant d'abord, a il y avait uue fois... une haute et «puissante dame... douée... d'une si grande beauté... a qu'on la nomma Flamme-des- cœurs.,. Plus de dixcheva- « liersde laTableronde étaientmorts d'amour... pour elle... « ou étaient entrés en religion... car elle était aus%i insen- <K sible... et dédaigneuse... que jolie et de doux langage... ({ On avait })eau rompre pour elle des fagots de lances dans «les tournois... »

ISABELLE. 11 lit vraiment assez bien. Pour un vilain c'est incroyable.

PIERRE se rassurant par degrés. «... Dans les toumois, (Hl n'en

« obtenait pas même un sourire d'encouragement. Sa mère « lui présenta en vain plusieurs pai'tis très-sortables ; mais « elle les refusa tous, disant qu'elle voulait conserver sa « liberté... et qu'elle était bien aise d'avoir tant de senria teurs. Ses parents, désolés de cet entêtement, alièrent « consulter le fameux Merlin, qui était alors dans le pays. « Merlin, après avoir ouvert ses liv|:es de ^éomance, leur

« dit d'tine voix terrible : Votre fille a refusé tous les nobles « hommes de France, le sort la destine à épouser un vilain. En « disant ces mots^ il monta sur son chariot traîné dequatre « dragons bleiis^ et bientôt il se perdit dans les nuages. « Vous jugerez facilement du chagrin des parents^ qui «étaient d'une grande noblesse. Pour rendre nuls, s'il était «possible, les effets de la prophétie, ils enfermèrent « Flamme'd^S'CCBurs dans une tour qui avait cent pieds de « haut, et qui était ceinte de tous côtés d'un fossé à fond de « cuve d'égale profondeur. Us placèrent aussi dans cette « tour trente honmies d'armes, tous gentilshommes etche- « valiers bannerets •• pour la plupart... Or advint que le « roi des Turcs, Agimorato, débarqua en Touraine avec « deux cent mille soldats, et porta le fer et le feu jusqu'au

< cœur du royaume. Le roi, touché des plaintes de ses su- « jets, leva partout des gendarmes, et marcha contre les « vilains Turcs... ^ Il avait dans son armée un archer fort «adroit... fils d'un pauvre paysan... nommé Danain... Le « sort voulut que la bataille se donnât justement tout con-

< tre la tour où Flamme^es-cœurs était renfermée. De « prime abord les infidèles nous lancèrent tant de flèches « avec leurs arcs de corne de buffie, que l'air en était obs- « curci, et qu'il n'était ni corselet, ni pavois, ni cuirasse qui « n'en fussent traversés. Aussi bientôt, effrayés de cette « tempête, gendarmes et archers commencèrent-ils à tour- « ner le dos, et quelques-uns à se sauver jusque dans la « tour. Les Turcs, ayant comblé le fossé de corps morts^ « escaladent la tour, tuent les trente chevaliers, et allaient « emmener prisonnière Flamme-des^cœurs, qui poussait des « cris affreux... (s'animant) quand Danain, qui combattait « près de là, s'élance dans la tour, une masse d'armes à la «main. Où êtes-vous, chevaliers? criait-il. Abandonnerez- « vous ainsi Fleur-de-beauté ? Mais nul ne l'écoutait ; che- « valiers et écuyers gagnaient la plaine. « Eh bien ! moi « seul je la délivrerai. » Alors il charge les Turcs à gi^ands « coups de masse. Ils tombent devant lui comme des noix « en automne. Il fait fuir ceux qu'il ne tue pas... Il délivre «Isabelle... (se reprenant) Flamme-des-cœurs,.. et... et... dé-> «livre leroi^ à qui les infidèles allaient couper la tète, et

296 LA JAQUËRIE.

ft {a coupe lui-même au cruel Agimorato. Ou estime qiic^ « dans cette journée, il tua bien mille Sarrasins. Flammtt deS'Cœurs était cependant sur la plate-fo^me^ ^moia û^ a tous ses exploits ; et les flèches qui tombaient quelquefpj^ a auprès d'elle ne pouvaient l'empêcher d'avoir toujotiç « les yeux fixés sur Danafn. Elle poussait un soupir à ch*tt que rencontre du brave vilain, et toujours un feu seq'4 a allait s'allumant dans son cœur. Bref, à la fin du con^ a bat, rinsensible était folle de lui. Le roi, pour récompen- « serDanain, lui permit de ciioisir parmi toutes les filles a du royaume celle qui bii plairait le plus, fût-ce sa pf(^ a pre fille. Mais Danain ne se donna garde d'y penser. )) a avait vu Flamme-des-cœurs, et la voir c'était Taimer. (if « il la demanda à ses parents, qui n'osèren^ la lui refuser il à cause du serment du roi. Il Tépousa donc, et le roi le fit a chevalier et lui donna des fiefs. Dans la suite il deyii^t a sénéchal de l'Artois, et fut l'ornement de la cour du « grand empereur Charles. Il eut de braves tils et de bel|^ n filles; il fut riche et heureux; il fonda des monastère tt et vécut en odeur de sainteté. Ainsi Dieu récompense sa3 a élus. Amen ! d

ISABELLE. Et voilà la fin ?

PIERRE. Oui, madame.

ISABELLE. Voilà uu sot contc. Quel en est l'auteur ?

PIERRE confus. Je ne sais.

ISABELLE. Il est vrai qu'on ne doit pas s'attendre à trouva beaucoup de raison dans un fabliau, mais encore il y a des bornes qu'on ne devrait jamais dépasser. Qui peut avoir refTronterie de dire qu'une dame noble peut éprouver de l'amom'pour un vilain? Autant vaudrait dire qu'une aigle peut aimer un hibou.

PIERRE. Vous croyez que c'est impossible ?

ISABELLE. 11 est vrai qu'on ne peut parler que pour soij mais le plus bel homme de Fran e et le plus rude champiop eût-il tué dix mille Turcs, m'eût-il tirée des mains des Saçrasins ou des griffes de Lucifer; s'il était vilain, il ne devrait attendre de moi d'autre sentiment que de la recoi}naissance.

SCÈNES FÉODALES. $lid

hERRB sdnpirant. Je ctains d'importuner madame ; je me rrtire.

ISABELLE. Attends^ donne-moi le iiyre où sont ces beaux fabliaux.

i»iERRE froobié, Mon liYTe?

ISABELLE. Oui.

PIERRE. Madame... mais...

ISABELLE. Donnè-le-moi. — Je le veux. — Pourquoi ce trouble?

PIERRE donnant le Uvre. Madame^... c'est qu'il n'y a rien d'éerit dans mon livre... J'cd fait semblant de lire, et je vous ai raconté une vieille chronique dont je me suis souvenu.

ISABELLE parcourant le tivre. Vous avez de la mémoire, à ce que je vois... Qu'est-ce que cela? (i Trente mesures d'a-

< voine... paille pour litière... »

PIERRE. C'est le livre où j'écris la dépense de Técurie.

ISABELLE. Ah! voici des vers, ce me semble.

PIERRE. Ah l madame, ne les lisez pas.

ISABELLE Ht en souriant. « A la plus belle dos belles, haute et

< puissante dame, damoiselle... »

Elle s'interrompt tout à coup.

PIERRE à part. Je suis perdu !

ISABELLE après aroir In, avec un froid glacial. VoUS faites aUSSl

des vers? Us expliquent votre fabliau... Pierre, savez-vous ce qui est advenu à l'écuyer de la comtesse Blanche de Ramel?

PIERRE. Non... madame...

ISABELLE. Allez à Laou... et vous verrez sa tète dans une cage, au-dessus de la porte de Saint-Jacques. — Marion, apporte-moi ma cassette. CEUe rouvre et en tire de l'argent.) Pierre, prenez ces vingt florins, quittez cette livrée ; je «vous fais libre, et sortez de ces teiTes.

PIERRE igenoui. Madame... au nom du ciel... faites-moi moiuir plutôt.

ISABELLE. Ne répliquez pas. Obéir est le devoir d'un vassal l Sortez. Pierre sort.

MARioN. Mais, madame, qu'est-ce donc?

ISABELLE. Paix ! — Vit-ou jamais semblable hardiesse ! Certes^ il faut que j'aie été bien légère dans ma conduite

âOÔ LA lAQUERlË.

pour qu'un misérable... Quelle hurailiatûon !... J'en pleiirerais presque de rage !

MARioN. Madame... est-ce que Pierre par hasard... serait amoureux de vous ?

ISABELLE. Taisez- vous j impertinente : ne m'impoiiunes pas davantage. — Âllez^ et^ si vous tenez à votre peau, n'ouvrez jamais la bouche sur ce que vous venez d'entendre.

Elles Mutent.