I.E Lou?-GAROV. Celui-là s^it parler

suiQN.. Faisons une bonne pai^ et $oyoQ9 uniâ 1

THOMAS. Faisons la paix !

PAYSANS. La pai^ ! la paix !

siwARD. Déjà ! les lâches ! OubUez-<vous que nons avens encore à chevaucher tout le p^ys de Veaux qui reg^ïge d'argent?

F. JEAN. Quelles garanties nous do»nerez-Yons en preuve que tout ce que vous nous promettez s'exécutera loyalement ?

^iMON. Oui, c'est là le point important.

BEXListE. Demandez les garanties que vous voudrez... La parole royale... Et puis, vous me faites rire avec vos garanties. N'êtes-vous pas les plus forts? Il y a trois cents vilains contre un gentilhomme. — Faisons une trêve, en- ^ voyez des députés au Louvre, et nous arrangerons tout poui- le mieux. '

F. JEAN. Vous demandez une trêve, c'est-à-dire tpie vous * voulez gagner du temps pour rassembler une armée et bous attaquer à votre avantage.

BELLisLE. On dit vrai, les moines sont méfiants ! — Nous n'avons guère envie de lever la lance une seconde fois'. Mais restez en armes, si vous le voulez, pendant la trêve. Seulement ne passez pas-TOisc. Voilà tout ce qu'on vous demande; est-ce trop î

srwAKD. Non, non ! point de trêve ! il veut gagner du temps, et nous priver du butin que noué avons à faire.

PERDUCAS. Passons roise ! allons à Meaux, nous devien- v

drons tous riches.

BELLISLE. Ces mcssicurs veulent la guerre. Je conçois leurs raisons. Ce ne sont pas leurs châteaux qu'ils pillent; •

ce ne sont pas leurs blés que leurs chevaux foulent aux pieds. Ils savent que, la paix venue, l'aventurier n'est plus qu'un voleur et que la corde l'attend. Tout gentilshonnimes qu'ils sont, ils pourront bieij f venir.

siwARD. Coupons les oreilles à ce coquin.

PERDUCAS. Nous appeler voleurs !

p. JEAN aux aventurier». Arrêtez, mcssieuTS, il a un saufconduit de moi.

SIMON. Ce qu'il dit est vrai. Le pays est dévasté, et l'orge est renchérie de deux sous par boisseau.

BARTHÉLÉMY. Lcs avcnturicrs mettent tout à feu et à sang.

MORAND bas. Ils sout plus uos cnuemis que les nobles.

LE LotJp-GARoq. C'cst vraî qu'après eux il n'y a rien à prendre.

renaw. Pourquoi les avoir appelés dans nos affaires?

p. JEAN. Silence, encore une fois I Français ou Anglais, nous sommes tous frères dans la sainte ligue des communes !

uo^AND bas. Oui, Comme Abel et Cam,

388 LA JAQUËRIË.

siwARDàpart. Ils sont les plus fortSj mais ils me revaudront cela.

BELLisi«G. AlloDSi mes amis, décidez*vous i la paix ou la guerre ?

PATSAns. Lapait ! la paix!

BELLisLE. Eh bien ! en attendant la paix^ faisons une trêve de trois mois, pendant laquelle nous réglerons tous nos différends.

PAYSANS. La trêve ! la trêve ! retournons chez nous ! Il faut faire la récolte.

F. JEAN, le ne consentirai jamais à trois mois de trêve. Sire ambassadeur, vous ne cachez pas assez vos ruses.

BELLISLE. Je suis accommodaut. jQue la ti*êve soit* d'un mois et rien de plus. Êtes-vous satisfait?

PAYSANS. Oui, oui! c'est un galant chevalier, celui-là.

F. JEAN. Je consens... Nous consentons à la trêve, pourvu que Ton remette la ville de Meaux entre nos mains. Ce sera pour nous une garantie de votre bonne foi.

BELLISLE. Eh ! mes bons amis, il n'y a plus à Meaux que de malheureuses femmes à moitié mortes de peur. Qu'avez-vous besoin d'une ville pour sûreté? Vous aurez des otages tant que vous endemandei*ez.

siwARo. 11 nous faut avoir Meaux ; c'est plus sûr.

PAYSANS. Eh ! que nous importe Meaux ?

SIMON. Nous sommes déjà bien assez loin de chez nous*

MORAND. De bons otages suffiront.

PAYSANS. La paix ! la trêve !

F. JEAN aux payuns. Vous le voycz^ il vcut uous trompcr. 11 nous refuse les garanties que nous lui demandons. . BELLISLE. Je vous l'ai déjà dit, bonnes gens, la comtesse de Meaux est avec ses dames dans la ville. EUe n'a pas un gendarme à sa suite. C'est une bonne et charitable dame, vous le savez tous. Au nom de saint Leufroy, voti*e patron, laissez-la en paix dans sa ville.

PAYSANS. Qu'on nous donne des otages, et nous serons contents.

F. JEAN. Mais...

PAYSANS. Des otages et la paix ! la paix !

F. JEAN. Or çà, sire chevalier, quels otages nous donne*

rez-Tous pour la sûreté des députés que nous enverrons ?

BELLisLE. Moi d'abord^ ce qui vous prouve que je ne cherche point à vous tromper^ je tiens à mon cou aussi bien qu'un autre. Maître Langoyrant restera aussi^ et, si ce n'est point assez d'un chevalier et d'un docteur, on vous donnera encore deux chevaliers prud'hommes et de renom.

PAYSANS. C'est un loyal chevalier ! la trêve ! la paix ! .

BELLISLE. Çà, mon père, vous semblez être leur chef ; n'irez-vous point traiter de la paix à Paris ?

F. JEAN. Non, monseigneur : je n'aime pas les voyages^ et d'ailleurs votre tête, quand bien même on vous, la couperait, n'irait jamais aussi bien sur mes épaules que la mienne.

BELLISLE. Comme U vous plaira. Envoyez qui vous voudrez; moi, je reste. Ah çà ! vous avez du bon vin ici, je l'espère ?

SIMON. Oui, fort à votre service.

BELLISLE. A la bonne heure. Je vais faire porter mon bagage à votre camp ; et puis qu'on me donne du vin, car j'ai assez parlé pour boire.

PAYSANS. Soyez tranquille, gentil chevalier, vous serez bien traité.

F. JEAN. Et surveillé de près.

BELLISLE. Comme je n'ai nulle envie de vous trahir, je

suis sans inquiétude. il sort avec Laogoyraat. "

SIMON. Va à Paris, Morand, tu as le bec affilé.

MORAND. Vas-y toi-même. Le père Jean n'y va pas ; je reste avec lui.

THOMAS. J'irai, moi, si l'on veut. Qu'ai-je à craindre ?

T. JEAN. Vous l'avez voulu, c'est une chose faite. 11 n'y faut plus songer. Maintenant réfléchissez aux demandes que vous voulez faire. Demain nous ferons partir nos députés pour Paris. Au reste, je vous le répète, restons unis : ne nous séparons pas. C'est pendant une trêve et au moment de faire la paix, qu'il faut prendre soin de ses armes.

SIMON. Vous savez que la moitié de nos gens doit s'en retourner dans huit jours pour faire la récolte.

F. JEAN. Et doit revenir sous les drapeaux au bout d'une Bemaine,

m LA JAQUERie.

MORAND. On ne Ta pas oublié ; n*ayez pas peor.

F. JEAN. Ce soir^ venez tous à mon logement^ je tous ferai part des conditions que je veux proposer au duc de Normandie.

iiscortent tout, excepté Si'ward, Perdacas d^^Acona et Eustache de Uneignae

PBRDuciis. Eh bien, Si^vard! nous allons rester seuls, fis font la paix.

srwAftD. Que Veux-tu ?

EUSTACHE. Cette paix nous ndnc.

siWASiv. Moi, je n'ai pas fait la paix. S'ils s'arrdngfent; je vetouffie dans mon fort et je recommence ifies courses eomme par le passé.

PERDucAS. Bien dit. D'ailleurs les trêves vont bienl^ffmr entre l'Angleterre et la France; et nous auron^derœcapation. Dieu aidant.

EUSTACHE. Il y aura alors de la gloire à gagner, et de beaux coups de lance à faire.

. PERDOCAS. Et des barons français à rançonner.

8IWARD. Et des villages et des yilles à mettre à sac

PERDUCAS. Bah ! le métier n'est pas encore à laisser.

Uk sortent.

scËNE xxxm.

, I«a nialaou dans liiquelle «at gardé J«mi de Belltela.

BELLISLÊ, a«U; SIWARD entrant, une épée sons le bras.

siWAHD avec hauteur. Vous dcsircz me parler, messire de BeUisle ?

RÉLL1SLE se levant. Oui, înessirë de Siward, depuis longiSemps je désirais cette entrevue; mais prenez un siège, s'il fous plaît, car j'ai bien des choses à vous dire. Avant tout, |ë vous dois des excuses pour certaines paroles offensantes, prononcées indiscrètement par moi, contre la noble profession d'aventure que vous honorez.

srwARD. ^ vous B 'étiez pas notre otage, monseigneur, f aurais relève vos paroles comme elles le méritent. • BELLiSLE. Quand je parlais unsi, mon cœur démentait tba bouche; mais j'étais chargé de haranguer des vilains,

je devais les flatter et rae conformer à leur ^ossier langage. Vous voyez ma franchise. Ces paroles outrageantes sont bien loin de ma pensée. Sainte Vierge ! moi mal penser des chevaliers d'aventure, ces glorieux soutiens de la chevalerie errante î Encore une fois pardon, et permette»moi d'enchaîner ainsi votre colère et votre bras.

Il lui attache au bras uu riche bracelet.

siwARD. Saint George! que cela est beau ! quel riche travail ! quels beaux rubis !... Ah ! messire de Beliisle !

Il lui serre affectueusement la main.

BELLiSLE. Je l'ai gagné dans un tournoi; j'avais juré de ne le donner qu'à une bonne lance, et je vous ai connu pour tel à Niort.

siwARD. Quoi ! vous n'avez pas oublié le touraoi de Niort ?

BELLISLE. Si je l'ai oublié ! Une fête si galante, tant de. belles dames réunies, de si beaux coups de lance I Nous étions tous deux parmi les tenants, et il m'en souvient, vous étiez si ferme sur la selle, que vous fûtes contraint de mettre pied à terre, pour prouver aux spectateurs que vos armes n'étaient pas vissées au harnais de votre cheval".

S1WARD. Ce fut là que je perçai le bras du sire de Joigny. On prétendit que je m'étais forfait ^; mais votre oncle, qui était l'un des maréchaux du tournoi, parla si bien en ma faveur, que je fus absous. Sans liÇ je perdais mes armes et mon cheval •*.

BELLISLE. Or çà, VOUS diuerez avec moi, et nous boirons à nos anciens amis, en devisant de beaux faits d'armes.

siWARD. De tout mon cœur.

BELLISLE. Et je veux aussi engager votre ami messire Perducas. Quand des chevaliers ne se donnent plus de coups de lance, ce qu'ils ont de mieux à faire c'est de se divertir ensemble.

siv^ARD. A propos, la trêve va finir. D'où- vient que nous ne recevons pas de nouvelles de nos envoyés?

' BELLISLE. Je ne puis vous le dire» Leurs prétentions sont tellement ridicules, que je répondrais d'avance qu'ils n'obtrendront rien. Mais laissons cela, et, puisque vous voulez bien me visiter, parlons de sujets plus intéressants pour ïTous autres. Depuis que je suis ici, je n'ai pas eu l'occasion

39S LA JAQUERIE.

d'entretenir un gentilhomme^ et je n'ai pour toute société que trois ou q[uati*e manants^ les plus ennuyeuses gens du monde.

siwARD. A vrai dire> la société des vilains n'est pas trèsamusante pour des hommes comme nous; et sans les gentilshommes anglais et gascons^ je serais déjà mort d'ennui.

BELLisLE. Passe encore si vous étiez bien payés par ces gens-là.

siWARD. Payés ! Croyez-vous donc que notre armée est une armée royale? On partage le butin^ et nous avons notre part; voilà tout.

BELLISLE. Ce n*est pas beaucoup; si vous aviez en tête un corps de gendarmes^ le butin serait bien peu de chose.

siWARD. Je le crains.

BELLISLE. Entre nous^ la guerre va recommencer. Jamais mon redouté seigneur le duc de Normandie n'accordera à ces vilains les conditions extiavagantes qu'ils demandent.

siWARD. Hum !

BELLISLE. Et alors je vous plains^ si votre parti a le dessous, comme je le crois. Le captai de Busch^ sous qui vous avez servie je pense^ est revenu d'Allemagne; il rassemble une armée formidable. Les rebelles n'ont que peu de gendarmes à nous opposer. La lutte pouirait-elle êti*e longtemps douteuse ? Vous y us trouverez mêlé à une foule de paysans rebelles^ avec lesquels^ permettez-moi de parler avec la franchise d'un soldat^ avec lesquels vous n'auriez pas dû vous associer.

8IWARD. Ils m'ont délivré de ma prison, et je nie suis trouvé engagé avec eux avant d'avoir pu réfléchir à ce que je faisais.

BELLISLE. Est-il douc trop tard pour vous désengager?

siwARD. Je ne sais si je commence à vous entendre... mais parlez-moi avec la franchise d'un soldat, et je vous comprendrai mieux.

BELLISLE. Eh bien ! si vcftis voulez quitter ces vilains révdtés, si vous voulez revenir sous la bannière de votre ancien capitaine, vous pourrez compter sur la reconnaissance de monseigneur le duc.

siwARD. Voilà de belles paroles ; mais ce n'est pas avec

SCÈNES FËaDALES. â03

des paroles que Von fait vivre une compagnie d'aventure.

BELLiSLE. Or çà^ que diriez-vous^ si monseigneur le duc

de Normandie prenait votre compagnie à son service^ pour

tout le temps de cette campagne^ avec la paye des gen^

darmes français, et, de plus, une pension perpétuelle M

l cent écus pour le capitaine?

^ siWARD. Je me déciderais facilement, si j'étais fait banneret. J*ai bien assez d'écuyers à mon service pour être fait banneret •'.

BELLISLE. Je puis VOUS promettre ma foi de chevalier que vous obtiendrez tout cela. Désirez-vous encore quelque autre chose?

siwARD. Non, en vérité. Vos procédés sont si nobles qu'on ne saurait y résister. Comptez sur moi.

Ils se donnent la main.

BELLISLE. Votre compagnie est, ce me semble, de cinquante lances et de cent archers.

siwARD. Cent quarante archers. Les archers ne sont pas précisément à moi, bien qu'ils suivent mon pennon ; mais^ si le captai de Busch commande votre armée, ils me sut» vront avec joie.

BELLISLE. Voici d'avaucc, en beaux florins, la solde d'un mois, et voici cent écus pour vous.

siwARD après avoir compté. Vous êtes en vérité d'uue exacti* tude surprenante.

BELLISLE. Et ne me donnerez-vous pas en retour umk mot d'écrit ? ne signerez-vous pas votre engagement ?

siWARD. Pour le signer, jamais, car je ne sais pas écrire^ mais je lerai la croix et je scellerai de mon sceau, cpiand il vous plaira.

BELLisL'E. À la bonne heure. Dans quelques joui's le captai sera à Meaux, et alors vous passerez de son côté.

siwARD. Oui, foi de loyal chevalier,

BELLISLE. J'aurais quelques idées à vous communiquer à ce sujet, si je pouvais m'entendre avervos compagnons les capitaines d'aventure. Je ferai tous mes efforts pour les obliger : j'ai à leur service bon nombre de florins et de no* lUes à la rose.

giWARp. Je réponds d'eux comme de moi-même.

m LA JAQtJERIK.

ÈÉLUSLB. Faites que je puisse leut parler. — Quatod te temps sera venu de mettre nos projets à etëcution, vbus me procuf ereï une échelle de corde pour sortir d'ici, càt la prudence me défend de restet* avec ces vilains au molîi^t où tios gendarmes marchent à leur rencontre.

siwARD. Vous aurez une échelle de cordes; des cfaevàtti et des guides, si vous voulez. .

ÈCLLiSLG. Grand merci, tout ira bien.

81WARD. Je vais vous amener Perducas et messire de Lattdgnac; je ne doute psls que vous ne sdyez content d'eux.

BSLUSLE. Allez donc, et revenez vite.