SCÈNE IL

I«« cakiaet dn Béil4«nt franfala.

LERËSIDENT seul devant une table à déjeuner.

n faudra bien que cela finisse pour moi par un brevet de chevalier de la Légion d'honneur. Ce n'est pas chose facile que de découvrir une conspiration ; et je me flatte ^'ailleurs qu'on me saura gré du sang-froid et de l'aplomb que j'ai montrés au milieu des ennemis. Cependant j'espère qu'il nous arrivera bientôt des troupes françaises ; j'ai hâte de me trouver au milieu de mes chers compatriotes. Ma position est affreuse... Avec tout le courage possible... seul contre une division... on est bien aise d'avoir du renfort.

UN DOMESTIQUE entrant. Un monsieur demande à vou3

J^arler. Entre Cbarjes Leblanc.

LE RÉSIDENT. MonsieuT, qu'y a-t-il pour votre service?

CHARLES LEBLANC. Rieu pour mou service, monsieur, mais quelque chose pour celui de l'empereur. Tel que vous me voyez, monsieur, je suis premier lieutenant de grenadiers dans la garde impériale. J'ai coupé mes moustaches et pris un frac pour venir ici. Je suis donc officier dans la garde impériale. Berûadotte... le prince de Ponte-Corvo, veux-je dire, m'envoie ici... voici mon ordre — ... pour mettre à ia raison certain général espagnol qui veut faire le mér chant. Vous savez ce que je veux dire !

' LE RÉSIDENT. A mervoîlle, monsieur ; mais vous amenez probablement sept ou huit mille hommes avec vous?

CHARLES LEBLANC. Oui*da ! Croycz-vous qu'on peut faire voyager une division en ballon? Monsieur le résident, vous m'avez r«ir simple. Je viens seul; je n'apporte pas mêm^

ht LES ESPAGNOLS.

mon sabre avec moi ; mais je suis homme d*exéctttton> je saurai m'arranger.

LE RÊsiDEi^T souriant. La chose me parait tant soit peu difficile. Les Espagnols sont nombreux; les Danois, les Hanovriens, qui sont avec eux, ne sont pas bien sûrs...

CHARLES LEBLANC. N 'Importe ! nous nous passerons d'eux. Or çà, écoutez-moi. (il s'aswcd. ) Aïe! je suis éreinté, j'ai crevé trois chevaux sur ma route. — Écoutez ! Ce ne sera que dans trois jours que nos têtes de colonnes pourront déboucher; en attendant, le four chauffe. La flotte d'Héligoland est partie, le vent est bon, les Anglais seront dans le Grand Belt avant que nous ayons vu le Petit, et tout est perdu.

LE RÉSIDENT. Vous avez très-judicicusement mis le doigt sur la plaie.

CHARLES LEBLANC. Je ue sais ce que vous voulez dire. Mais, entre nous, le prince de Ponte-Corvo m'a prévenu qu'attendu que vous étiez un peu dans les ganaches, j'eusse à m'aboucher avec une certaine dame Coulanges et une autre dame Tourville, qui sont toutes les deux ici : deux de vos mouchardes, pas vrai ?

LE RÉSIDENT. MousieuT, VOUS avcz en vérité une manière de vous exprimer que je ne puis excuser... que dans un militaire.

CHARLES LEBLANC Faitcs vcuir vos femelles. Vous voyex bien que je suis harassé. J'ai laissé le fond de ma culotte avec ma peau à la selle de mon cheval, je n'ai pas le temps de faire de longues phrases. Faites venir vos mouchardes. — Nous allons prendre nos mesures. Puis, donnez-moi un lit ou une botte de paille, que je puisse dormir ; car, mille noms d'un diable, j'ai le corps mem-tri comme une pomme cuite.

LE RÉSIDENT. Madame de Tourville devait passer à mon cabinet en ce moment, et je m'étonne qu'elle ne soit pas 'encore venue.

CHARLES LEBLANC. Est-ce là votre déjeuner? Bon ! demandez un couvert pour vous. — A votre santé, petit papa... Nom d'une pipe! votre vin est bon. — ... Vous êtes un brave homme, ou le diable m'emporte! — Ohl j'ai si faim que je mangerais mon père sans sel.

LERÉsmEirr à part. Quel ton ont ces gens-là! (Haut.) Monsieur, je TOUS en prie, faites absolument comme chez vous.

CHAiiLES LEBLANC. Yous avcz raison, parbleu ! vous avez raison. — Je vois que tous êtes un brave homme. Tenez, moi, j'aime les gens francs. — Gomment vous nommezvous, sans vous commander?

LE RÉSIDENT. Le barou Achille d'Orbassan.

CBARLES LEBLANC. A votre sauté, monsieur le baron Achille. Moi, je m'appelle Charles Leblanc, lieutenant en premier dans la garde impériale, troisième batatUon, grenadiers. -* Allons ! buvez à ma santé, monsieur le baron. — Vous n'avez pas de verre. — Tenez, prenez le mien. — Morbleu ! à la guerre comme à la gueire ! Vous avez servi?

LE RÉSIDENT. Nou pas dans l'armée... Mais j'ai servi d'une autre manière mon empereur et ma patrie.

CHARLES LEBLANC. Dans la di... la diplomatie à coups de plume... ça vaut mieux.. ^ on ne risque que d'attraper des taches d'encre. Mais ces damnées femelles ne viennent donc pas?

LE RÉSIDENT. J'attends madame de Tourville à chaque instant. — 11 me semble, monsieur, que pour un Français et

un chevalier... (Montrant le ruban de Charles Leblanc) car VOUS

êtes chevalier, hé! hé! hé!... vous n'avez guère de respect pour ce sexe chai*mant, destiné...

CHARLES LEBLANC. Chai'mant tant qu'il vous plaira. J'aime les femmes qui ne parlent pas, et qui ne se font pas payer ti'op cher. A votre santé, monsieur Achille.

LE RÉSIDENT. J'cnteuds un pas de femme... La voici.

Entre madame de Tourville.

CHARLES LEBLANC. Million dc tonnerres! c'est ma mère.

MADAME DE TOURVILLE. Ah ! mou ami, embrasse ta maman, mon cher petit Charles!

CHARLES LEBLANC. C'est bou, c'cst bon!... Est-ce fini? Ah çà! est-ce bien vous?

MADAME DE TOURVILLE. MOU ami !

CHARLES LEBLANC. Mcs compUmcnts ; vous faites là un joU métier! Si l'on savait cela au régiment... Le diable m'étrangle si je n'aimerais pas mieux vous savoir enterrée que moucharde.

. MADAME DE TOVRTaLE. Otïl Charles t

CBARLE8 LEBLANC. Ma soBUT est^ je le suppose, enrôlée dans le même régiment?... Qu'elle ne m'approche pas; il n'y a pas de respect filial entre elle et moi. — Chut ! — Attem tion et silence ! — BuYons -pour digérer cette nonvelle. — *. Bah ! ce n'est rien que cela. . . ^-^ Écoutez^ papa Achille^ voici ce que j'ai combiné: vous allez inviter le générai La Rolaana à dîner pour demain ; entendez-vous?

; LE RÉSIDENT. Mais s'Il rcfusalt?

CHARLES LEBLANC. 11 ue rcfusera pas. Vous loi durez que j'appoile la nouvelle d'une victoire ; et^ pour célébrer des victoires^ de bons militaires doivent trinquer ensemble. — Vous avez bien ici cinquante Français?

LE RÉSIDENT. Il j a ici une compagnie de chasseurs en dépôt.

CHARLES LEBLANC. C'cst ce qu'il me faut. Ah çà ! vous invitez le général Romana avec tout soù état-major et les officiers danois^ etc. Vous me mettez à dîner à côté dudifc général. Pour lors, entre la poire et le fromage, vous proposez la santé de l'Empereur : c'est le signal dont nous sommes convenus... Mes chasseurs, qui se sont tenus prêiSy (entrent alors, et couchent en joue tous les Espagnols. Moi^- Je prends le général au collet d'ub côté, vous de l'autre.. S'ils font des façons pour se rendre, nous nous jetons tous deux sous la table et nos hommes font un feu de file, f^ Çnsuite nous barricadons les portes; les Danois et les auCres canailles auront bon marché des E^agnols, déecu'f ganisés et sans chefs. — En tous cas, nous^ tiendrons tant que nous pourrons, et, si nous sommes forcés, nous tuons nos prisonniers, et nous nous brûlcms la cervelle les mis aux autres. Que dites-vous de cela?

LE RÉSIDENT. Mousieur... mais... lemoyenest... unp^i..^ violent...

MADAME DE TouRviLLE. Il mc scmble qu'ou pourrait..

CHARLES LEBLANC. Silence! — Monsîeur Achille» savezvous tirer le pistolet?

LE RÉSIDENT affectant beaucoiq» de fermeté. Je Oe maOqUC ja^

mais mon homme à treiite pas.

CHARLES I.EBLAKC. Peste ! Eh Ëieu ! tant ïx^^Wm Mmi^Wlfk

JOURNÉE m, SCÈNE II. 55

tous en servirez si besoin est. Allons, vous vous conduirez en brave, n'est-ce pas?

' LE RÉSIDENT. Sans doutc, je suis Français. — Mais on se-, rait plus certain de réussir si Ton attendait...

CHARLES LEBLAivc. Oui, quc Ics Âuglais viennent, n'est-ce pas?

• LE RÉSIDENT. Eh ! nou, Ics Frauçais.

\ CHARLES LEBLANC. Hé Hiorblcu I avcz-vous oublié qu'ils ne peuvent être ici que dans trois jours?

LE nÉsioEKT. Diable !

MADAME DE TouRviLLE. Il y aurait un moyen de courir moins de risques. . . avec un peu d''arsenic ...

CHARLES LEBLANC. De Tarsenic ! mille bombes ! de l'arsetnic! me prenez-vous pour un empoisonneur? Moi lieute^ liant de grenadiers dans la garde impériale ! moi ! souffrir qu'on donne de Farsenic à de braves militaires, pour les &ire crever comme des rats ! j'aimerais mieux me brûler la cervelle que de donner d'autres pilules que des pilules de plomb à des militaires. De l'arsenic! sacré nom du diable! de l'arsenic!

MADAME DE TOURVILLE. Mais...

CHARLES LEBLANC. Taisez-vous! Je ne suis pas un mou*ebard. Ne me parlez pas d'arsenic, ou j'oublierais que vous fttes ma mère. — Et vous, mon petit baron, ayez la bonté d'exécuter les ordres que je porte. Écrivez vos lettres d'invitation; et, s'ils n'acceptent pas, je veux qu'un boulet me serve de pilule si je ne vous fais pas manger la lame de mon sabre.

LE RÉSIDENT. MonsicuT... monsicur... c'est pour le service de sa majesté... Si mon devoir...

CHARLES LEBLANC. Allous! VOUS êtcs uu bravc bomme, donnez-moi ime poignée de main, et dites qu'on me fasse

tUl lit. Il boit an conp et sort.

LE RÉSIDENT. Ma foi, madame, je vou^ fais mon complîment. Vous avez là un joli garçon.

MADAME DE TOURVILLE. Hélas ! c'cst tout le portrait de feu son père. 11 ne connaissait que son sabre.

LE RÉSIDENT, Mc vojlà dans une belle position.

MADAME DE TouKYiLLE. Au surplus, son avis u'cst pas i dédaigner ; il faut le suivre.

LE RÉsiDErnr. Eh bien ! soit ; mais vous dînerez avec nous^ madame.

MADAME DE TouRYiLLE. Mais, monsieur^ je vous serai tout à fait inutile.

LE RÉSIDENT. Mals peste ! madame , tous dînerez avec nous, ou le diable m'emporte si je ne vous fais arrêter !

MADAME DE TouRviLLE. Je veux bien de votre dîner, monsieur. J'y viendrai, et je vous ferai voir que, toute femme que je suis, j'ai plus de courage que toi, mon petit diplomate. Au revoir. Elle sort.

LE RÉSIDENT seul. Giol et terre ! mort et furie ! que le diable m'emporte ! s'il veut m'emportcr loin d'ici... Malheureux! que vais-je devenir ?... J'aimerais mieux me trouver sur un champ de bataille qu'à pareille bagan*e... au moins on peut gagner le large... Misérable!... Et moi qui croyais qu'il était si facile de faire de la diplomatie!... Et cette maudite île ; tout m'y manque... Enfin, pourquoi ne pas attendre les Français ? 11 va tout perdre avec sa précipitation... Ah! si l'on m'avait laissé faire!... la croix d'honneui* était à moi... et c'est maintenant ce grand escogrilTe qui aura tous les profits. Un ignorant... qui n'a jamais ouvert un Vatèl... et moi 1... S'ils allaient se tromper dans le désordre?... Maudit métier ! chien de métier! maudite lie !... Ah ! voici ces pistolets dont il faut que je me serve... voyons... Je mettrai douze balles dans chacun, au moins je ne manquerai pas celui que j'attraperai... Allons^ allons !... on ne memi qu'une fois!... qu'ils viennent, ces Espagnols!... qu'ils viennent! tout Français est soldat! (Il gesticule avec les pistolets.) Mais... doucement... quelle idée admirable!... Non, ces armes ne sont point celles d'un diplomate, (il pose lespistoieu.) A la fin de leur dîner je leur dirai": Permettez que j'aille vous chercher d'un vin excellent, d'une bouteille... je ne confie la clef à personne... C'est cela î et ils feront leurs affaires sans moi... Parbleu! vivent les gens d'esprit ! Voilà ce qui s'appelle s'en tirer joliment. Notre lieutenant sera peut-être tué dans la bagarre... je ferai le rapport... et alors... alors, ma foi!

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c'est ime affaire faite, je deTiens ambassadeur!... C'est cela, morbleu ! qu'on est heureux d'avoir de Tesprit ! Un grossier manant comme ce Leblanc peut bien faire le coup de poing dans l'occasion... mais nous autres diplomates nous savons toujours... oui^ nous savons faire nos affaires,

Umu