SCÈNE IL

lift ««Itato d*ABlMUo. On j volt nmm M*doa« p*lal«« ANTON 1 Muli se promenant à grands pas.

C'en est fait!... toutest fini... je suis perdu... damné!. .4 J'aurais fornique avec elle que je ne serais pas plus réprouvé!... Je ne puis plus prier. — D'ailleurs^ à quoi bon... maintenant?... Je ne prierai plus! Je suis damné... tant mieux! mais en attendant... Maria, Mariquita ! je ne veux plus penser qu'à toi! je veux que nos deux âmes n'en fassent qu'une ! (Une pause.) — Eh quoi! je sacrifierais mon sa- ', hit étemel à une femme, peut-être à un ange déchu, au tentateur?... Trente années de prières, de mortifications seront perdues!... Si j'avais vécu dans le monde... je serais damné de même. . . j'ai mené une vie misérable. . . pour être

damné !... (Une pause.) Je la vois toujours. (U met la main derant fes yeux. Une pause. Il s'agenouille devant la Madone.) Sainte mère de

Dieu, prends pitié de moi ! ... je suis. . . un. . . C'est elle-même, trait pour triiit... ses yeux noirs!... Mariquita! (u fait un

Mouvement pour saisir le tableau. ^ Reculant avec effroi.) DieU ! teS

yeux lancent des éclairs. Tu me reproches mon sacrilège ! ... farai-je?... Non, tu ne seras point témoin de mon péché.

Va ! (U retourne le tableau contre la muraille. Pause.) Si» rendu au

monde, abjurant mes vœux... Mais pourquoi entretenir de semblables pensées? Je quitterai cet habit, oui ; je le profane! mais c'est à la Trappe que j'irai.... on y meurt vite, dit-on, c'est ce qu'il me faut !... Je mourrai en prononçant gon nom. Mais poiu'quoi mourir?... pourquoi m'imposer une si rude pénitence? Qu'ai-jefait, après tout? Ne sommesnous pas assez malheureux ici-bas, sans que la haire et la discipline ajoutent encore à nos souffrances?... Ne puis-je donc?... 11 y a eu des saints qui avaient des épouses, des enfants... Je veux me marier, avoir des enfants, être un bon père de famille. Tu en as menti, Satan, ce n'est pas pour cela que tu m'emporteras! J'élèverai une famUle pieuse, et cela sera aussi agréable à Dieu que la fumée de nos bûchers.*... Insensé, n'M-je pas juré de renoncer au