SCÈNE IIL

I«a maison de Mendo*

MENDO seul.

Cette promenade m'était nécessaire, pour me rafraîch|/ le sang... et me préparer à ce dernier sacrifice... 11 faut parier enfin... Insensé que j'étais!... j'ai cru pouvoir lui cacher sa position.,, sa tête s'est remplie d'idées chimériques qui la rendront malheureuse à jamais... C'est ma faute... L'éducation que je lui ai donnée a nourri ses illusions... J'aurais dû, dès son enfance, la mettre daujs un couvent. Elle ne m'aurait pas connu. Elle aurait embrassé la vie religieuse, sans penser qu'il existât une situation plus douce au monde... Aujouixi'hui elle s'est livrée h un^ passion folle, que je m pourrai chasser Ûê son c<^uir g^ns

112 INÈS MENDO.

le déchirer... Ah! j*ai bien^es reproches à me faire! - Mais ma fille^... c'était le seul ami que je pouvais avoir a inonde... Je n'avais pas le courage de m'en séparer... Pau vre enfant! il faut qu'elle sache enfin la vérité... je vaî briser son cœur... mais attendre plus longtemps serait tro dangereux... Elle sentira qu'elle n'a plus d'asile qu'au fou d'un cloître. La voici : rappelons tout notre courage.

INÈS entrini. Mon papa^ j'ai été bien désobéissante. J'gû y tout à l'heure Esteban, et nous avons été nous promène ensemble ; et puis^ don Luis est venu^ et il m'a dit di choses si aimables^ que je ne m'en sentais pas de joie. K teban a dit qu'il voulait que je fusse sa femme^ don Luis dit que vous aviez dit que je ferais ce qui me plairai Est-ce vrai, mon papa? ou ne l'avez-vous dit que po« rire? Oh ! mon papa, je l'aime tant î Vous l'avouerai-je? m'a forcée d'accepter un anneau de fiancée... Je n'en vot lais pas d'abord, parce qu'il est trop beau... mais don Lu l'a voulu absolument... Tenez, le voici... comme il brill«

MENDo. Inès, écoute-moi, c'est peut-être pour la derniè: fois que je te parle.

INÉS'souriant. Bah !

MENDO. Inès.. . un homme qui tuerait son prochain sera un être détestable; tous les hommes doivent le haïr,

INÈS. Oui, mon papa.

MENDo. Mais si cet homme était forcé par les autres tuer son prochain?...

INÈS. Comment pourrait-on l'y forcer? On a toujours 1 ressource de momir, au lieu de tuer son prochain. Mai que voulez-vous dire?

MENDo après un silence. Ainsi tu as conscntl à épouser do Esteban?... Tu sais que sa famille est une des plus illustre de l'Espagne. L'origine de sa race remonte au temps d saint roi Pelage. Il a pour alliés toute la noblesse de Cas tille, pour amis tous les grands... Grois-tu qu'il ne soûl frira pas quand ses parents et ses amis le railleront d'ui mariage si mal assorti? Tu l'aimes... voudrais-tu qu'il eu dans le monde à souffrir des avanies continuelles à caus de sa femme?

^ INÈS. C'était à lui à y penser d'abord. , . Je descends d'hon