SCÈNE XI

DOftA MARlà, FRAY EUCENiO.

FRAT EUGENio, à part. La pauvrc^ enfant est toute treiablante^ elle me fait peine.

DONA MARIA à part. Il hésite à me pai'ler.

FRAY EUGENIO lui rendant sa lettre ouverte. Dona Maria^ YOici

votre lettre, Je l'ai iue^ ,

DONA MARIA. Vos rcproches sont inutiles^ Fray Eugenio; vous pouvez me les épargner.

FRAT EtJCEsio. Non, dofia Maria, je ne vous ferai pas de reproches, car je suppose que votre conscience a ééjl parlé, et que vous vous repentez au fond de votre âme de m*avoir éciit cet étrange billet. La confusion que je lis sur votre visage me prouve que le cœur n'est pomt corromini chez vous, et que la tête seule, cpii est folle par ti*op de jeunesse, vous a conseillé cette étourdeiie. Je pourrais vous faire spntir combien il est mal, je dirais presque impie de tenir un langage aussi... mondain à un minisrlre du Seigneur, qui est lié par des vœux solennels. 11 faut que nm conduite ait été bien légère et bien répréhensibie pour que vous ayez pu douter à ce point de ma piété. Je suis sans doute aussi coupable que vx)us, et je n'ai pas le droit de me plaindre. Mais, ma pauvre enfant, je ne veux que vous montrer quelle était votre folie. Je suppose, pour un instant, que j'eusse pu oublier les«erments que j'ai prononcés à la face des autels, que je me fusse rendu coupable d'une action criminelle pour tout homme, saa*ilége «et abominable pour un prêtre ; à quelle suite de malheurs ne \ms seriez-Yous pas condamnée ! Un homme du moude qui séduit une jeiiine fille peut toujours répaier «a faute: un |>rêtre ne le peuit. Le mystèi e et la pinidence «acheot un temps ie crime aux yeux du moade^ mais tôt ou tard le secret est connu, et le scandale est énorme. Votre réputation, le bien le plus précieux d'une femme, serait perdue à jamais } et, pour quelques joms passés au milieu de faux

r Pl^sJrs^ TOUS vou» aériez {H^paré àe& années de regrets et ' rfe remords.

. tmk BAiiu. Fray Eugemo, pourquoi ne vous êtes«vous s(wvaau de toutes ces belles réflexions quan4 vous parié d'amour à Francisca?

nuT EUGEMO. Francisca ! que voulez-vous dire ? DONA MARIA. FraBcisfea m'a tout dit, Fray Eugenio. J'ai ^ ne plaindre de vous : j*ai été franche, trop franche avec ^O'tis, et vous êtes hypocrite avec moi,

VRAT EUGENIO. Ah ! gardez-vous de croire...

DONA MARIA. Et c'est daus ce jardin, sous cet oranger, ï^xc vous parlez en prêtre ! pourquoi ne me dites-vous pas : *^ J'aime Francisca ? » Cela aurait été d'un galant homme. VRAT EVGENio. Jc suls coufondu ! Oui , mademoiselle , ^otis êtes maîtresse de notre secret, et vous pouvez nous i^OTdre si vous le voulez.

doSa maria. Ah! Fray Eugenio, qu'ai-je donc fait pour

e vous me soupçonniez d'une telle bassesse ?

TRAT EUGEino. J'ai tort, je l'avoue, mademoiselle ; mais

dois vous paraître si coupable. . . je le suis tant en effet ! . . .

savais à quels dangers j'exposais votre amie ; mais,

^iï'oyez-moi, j'ai combattu longtemps cette passion funeste,

^t si j'ai cédé...

DONA MARIA. Vous u'avez pas besoin de vous justifier auïtfès de moi ; je vous comprends et je vous approuve. Il est Un moyen de vous soustraire à ces dangers : j'en parlais ^t à l'heure à Francisca.. . 11 faut fuir dans un pays où yùos pourrez vous marier. FRAY EUGENIO. Ah ! jc Ic désirc, mais...

DONA MARIA. Tout ccla cst facUc avec de l'argent. Je puis .60 prêter à dona Francisca ; vivez heureux avec elle.

FEAT EuqENio. Taut de générosité m'accable et m'hur milie...

DoxA MARIA. Adieu, Fray Eugenio. (Soiiriant.) Vous concevez que maintenant votre conversation n'a plus tant do .charmes pour moi ; ainsi, séparons-nous.

FRAT EUGENIO. Croyez que ma reconnaissance...

DON A MARIA. AdîeU.

FRAT EUGENIO. Permettçz-moi.- (U ^eut ui \mt^v tomvn.)

Do9rA MARIA, le ne suis plus une femme pour vous^ Fraj Eugenio ; je suis tout au plus... une amie,

FRAY EUGENio. Puisslez-Tous trouvor un cœur digne dii vôtre ! Il «oru