ACTE IV, SCÈNE V

H. d'orLàNGE.

En effet. A ma noce, au moins, je vous invite.

M. DE FLORVILLE

Mille grâces, monsieur ; je repars à l'instant.

H. d'orlânge.

Quoi ! VOUS partez ? sur vous j'avais compté pourtant.

M. DE FLORVILLE

En vérité... je suis on ne peut plus sensible...

M. D ORLANGE.

Faites-moi ce plaisir.

M. DE FLORVILLE

Il ne m'est pas possible.

M. d'oRLANGE.

Félicitez-moi donc, je vous prie.

H. DE FLORVILLE

En effet, Vous êtes fort heureux : enfin il se pouvait Qu'Henriette déià fût promise à quelqtle autre : Qu'auriez-vous fait alors ?

Quel scrupule est le vôtre ?

Je trouverais, d'honneur, on ne peut plus plaisant De supplanter d'abord, j^resque chemin faisant, Quelque futur époux qui ne s'en doute guère : Toute ruse est permise, en amour comme en guerre.

M. DE FLORVILLE

Fort bien : mais c'est blesser pourtant les droits d'autrui.

M. d'orlange.

Est-ce ma faute à moi si je plais mieux que lui ?

M. DE FLORVILLE

Mais ce futur époux se fût montré peut-être.

M. d'orlange.

Tant mieux : j'aurais été charmé de le connaître.

M. de FLORVILLE, faisant un geste.

Et... si...?

M. d'orlange.

Je vous entends : je ne me bats pas maL Je suis même en état d'épargner mon rival ; Je ne le tuerais point.

M. DE FLORVILLE

Vous êtes bien honnête :

S'il vous tuait ?

M. d'orlange.

Eh bien, si le destin m'apprête Une si belle mort, soit, je m'y dévoûrai,

Monsieur ; par deux beaux yeux heureux d'être pleuré !

Mais c'est mal à propos s'inquiéter sans doute.

C'est mettre tout au pis ; car je veux qu'il m'en coûte

Une blessure ou deux : je ne m'en plaindrai pas,

£t ma blessure même a pour moi mille appas.

Lentement du château je regagne la porte ;

Ou, si je ne le puis, mon valet m'y rapporte.

Lorsque l'on est blessé, qu'on est intéressant !

Peut-être... le beau sexe est si compatissant !

De sa main... pourquoi non ? jadis les demoiselles

Soignaient les chevaliers qui se battaient pour elles.

Mon Henriette est tendre ! oui, le matin, le soir,

Auprès de son malade elle viendra s'asseoir.

Bayard fut, comme moi, blessé, malade à Bresse :

Mais Bavard près de lui n'avait point sa maltresse.

La mienne à mon chevet s'établira : je croi

Qu'elle fera monter son clavecin chez moi.

Tantôt d'un roman tendre elle fait la lecture,

Et nous nous retrouvons dans plus d'une peinture.

Un jour... il m'en souvient, en un endroit charmant,

Ma lectrice s'arrête involontairement.

Pousse un soupir, sur moi jette à la dérobée

Un regard !... de ses yeux une larme est tombée.

Ah ! si je suis malade, elle n'est guère mieux ;

Et mon état, vraiment, est si délicieux.

Que je voudrais, je crois, ne guérir de ma vie.

M. DE FLORVILLE

D'être malade ainsi vous donneriez l'envie.

Vous voyez l'avenir comme on voit le passé.

Mais quoi ! si par malheur vous n'étiez pas blessé ?

M. d'orfeuil.

Bon ! rien de tout ceci n'arrivera peut-être ; Et ce futur époux est bien loin de paraître. Mais de votre départ je suis très affligé ; Car vous m'êtes si cher I...

M. DE FLORVILLE

Je vous suis obligé.

Je vais prendre à l'instant congé...

M. d'orlange.

De mon beau-père ?

M. DE FLORVILLE

Oui, monsieur.

M. d'orlange.

Nous pourrons nous retrouver, j'espère.

Quelque part... dans l'Europe, en un mot, nous revoir.