SCÈNE PREMIÈRE

LA DUCHESSE, seule.

C'est inouï.!,.. Pour la première fois de sa vie, elle avait une volonté! une volonté réelle! Faut-il Tattribuer aux talents de Bolingbroke?... Ou serait-ce déjà l'ascendant de cette petite fille?...

(D'un air de mépris,) AUoDS donC ! (Après un instant de silence.) Jc le Saurai

Je le saurai!... En attendant, et tout à Thcure, en sortant do la chapelle où toutes deux, je crois, nous avons prié avec le niême recueillement... elle était seule... Bolingbroke et Abigaïl n'étaient plus là ., et elle a résisté encore!... et il a fallu employer les grands moyens!... Ce bill pour le rappel des Stisarts... J'ai promis qu'il passerait aujourd'hui même à la chambre, si le mar- (juis parlait!... et j'ai ses passeports... je les ai... pour demain seulement... Vingt-quatre heures de plus, peu importe?... Mais tout eiî signant, la reine, qui ne tient à rien... pas même à sa mauvaise humeur... a conservé avec moi un ton d'aigreur et de sécheresse qui ne lui est pas ordinaire... 11 y avait de l'ironie, du dépit, une colère secrète et concentrée qu'elle n'osait laisser éclater... (En riant.) Décidément elle déteste sa favorite!... je le sais, et c'est Cb qui fait ma force!... La faveur basée sur l'amour s'éteint bien vite!... mais quand elle l'est sur la haine.... cela ne fait qu'augmenter... et voilà le secret de mon crédit... Qui vient là? . . Ali ! notre jeune officier.

1G8 LE VERRE d'eau.