ACTE V, SCÈXE II

liOMNGBROKE.

Des ami?, de la duchesse...

ABIGAÏL

Qui venaient d'eux-mêmes...

liOLI.NGBROKE.

C'est-à-dire envoyés par elle.

Annoncer à la reine (jiie la disgrâce de la siiriiitendante produirait les plus fiîclieux efl'ets... que le parti ^Yigh était furieux... et qu'à la séance de ce soir le bill pour les Stuarts serait rejeté.

BOLINGBROKE

Et la renie^ qu'a-t-elle répondu?

ABIGAÏL

Elle ne répondait rien... incertaine... indécise... cherchant autour d'elle un avis, et de temps en temps me regardant comme pour savoir le mien.

B0LI>GBR0KE.

Qu'il fallait donner.

ABIGAÏL

Est-ce que je m'y connais?

BOLINGBROKE

Qu'im|)orte?... demandez à la moitié des conseillers de la couroiine?... Enfin, qu'est-il arrivé?

ABIGAÏL

La reine hésitait encore, lorsque lady Abercrombie lui a parlé à voix basse...

BOLINGBROKE

Qu'a-t-elle pu lui dire?

ABIGAÏL

Je l'ignore !... J'étais bien près cependant... et je n'ai rien entendu qu'un nom... celui de lord Evendale... et celui de Mashani!... (Vivement.) Oh! celui-là, j'en suis sûre... Et la reine, ju-que-là froide et sévère, a dit d'un air de bonlé : N'en parlons plus, qu'elle vienne ! je la reverrai.

BOLINGBROKE, avec colère.

La duchesse! rentrer dans ce palais dont je la croyais pour jamais bannie...

ABIGAÏL

Et tians mon trouble, tout ce oui m'est venu à l'idée a été de

dOO LE TERRE d'eAF.

VOUS écrire sur-le-champ : Venez ! pour vous apprendre ce qui se passait et ce qui a été convenu.

BOLm^GBROKE.

Avec qui?

ABIGAÏL

Entre la reine et ces messieurs, au sujet de cette réconciliation.

EOLINGBROKE, avec inipatience.

Eh bien!

ABIGAÏL

Eh bien !... il a été convenu que la duchesse, qui a donné hier sa démission de surintendante, viendra aujourd'liui remettre à la reine sa clé des petits appartements. (Monirant la porie à droUe.) Cette clé qui lui permettait d'entrer chez la reine à toute lieure et sans être vue!...

BOLINGBROKE, avec impatience.

Je le sais !

La reine refusera de la reprendre; la duchesse alors voudra tomber aux pieds de Sa Majesté, qui la relèvera... et elles s'embrasseront, et le bill passera, et le marquis de Torcy, aujourd'hui même...

BOLINGBROKE

0 faiblesse de femme et de reine!... et au moment oùnous tenions la victoire.

ABIGAÏL

Y renoncer à jamais !

BOLINGBROKE

Non... non, la fortune et moi nous nous connaissons trop bien pour nous quitter ainsi!... je Tai narguée si souvent qu'elle me le rend parfois... mais elle me revient toujours!... Celte réconciliation... cette entrevue... à quel moment?

ABIGAÏL

Dans une demi-heure!

BOLINGBROKE

Il faut que je parle à la reine !...

ABIGAÏL

Elle est renfermée avec les ministres qui viennent d'arriver... C'est pour cela qu'on m'a renvoyée.

BOLINGBROKE, se fraiipant la lêle.

Mon Dieu!... mon Dieu, que faire?... 11 faut pourtant que je