ACTE II,, SCÈNE II

JULIETTE

Atlicnaïs, qui me confiait tout... nie raconta un jour qu'elle avait trouvé dans son panier à ouvrage...

OSCAR, bas, à Gédéon.

C'est bien cela!,..

JULIETTE

Une lettre d'amour!... Une lettre où l'on osait lui demander un rendez-vous !...

GÉDÉON

Et cette lettre...

JULIETTE

Je ne l'ai pas lue... Dans un premier mouvement d'indignation, Atlicuaïs l'avait jetée au feu.

OSCAR; à part.

Je suis sauvé !

Et par discrétion, ou par égard, elle ne voulut jamais me nommer le coupable...

OSCAR, à part.

Très-bien !...

JULIETTE

Mais, moi, je voulais qu'il fût découvert et confondu !... et sans en rien dire à Alhénaïs... le soir... car c'était le soir...

OSCAR, à part.

Elle croit me l'apprendre!...

JULIETTE

Et par une nuit d'orage... j'envoyai au rendez-vous désigné une personne de confiance...

GÉDÉi s.

Eh ! qui donc?

JULIETTE

Manette... ma servante...

OSCAR

Grand Dieu!... quoi! c'était...

GÉDÉON, riant.

Délicieux!...

JULIETTE

Oui, Messieurs... Mais le temps était si affreux,., que le séducteur avait manqué au rendez-vous... à ce que nous u dit Manette... et elle revint sans avoir trouvé personne.

OSCAR, à part,

' La menteuse!...

GÉDÉON, liant.

Ah! c'est impayable! parce que mon neveu, qui croyait...

JULIETTE, viTemenl,

Quoi donc ?

OSCAR, vivement et à vo!i basse.

Silence!...

GEDEON, se reprenant el rianl toujours.

Qui croyait... devoir me refuser son consentement... à moi, son oncle... et pour l'honneur de la famille... C'est bien... c'est très-bien! c'est d'un bon neveu!... mais, maintenint, l'orage, la grotte mystérieuse, la grotle d'Énée et de Didon... tout est expliqué... Et, alors, plus d'empêchements, plus d'ob-^tacles... Tu ne peux plus me refuser ta signature et ta bénédiction de tuteur...

OSCiVR, avec impatience.

Eh! non, sans doute!.,.

THÉRIGNY

Grand Dieu!... (a Juliette, à voix basse.) Vous l'entendez...

JULIETTE, de même.

Certainement.

GÉDÉON , bas, à Oscar,

Alors, dépèchons-nous... car l'empressement du petit notaire à te demander tout à l'heure des explications. . m'est plus suspect,., que tout le reste.

OSCAR, de luèiiie.

Vous croyez?...

GÉDEON, de inèiiie.

Je m'y connais mieux que toi... (Haut.) Passons dans ton cabinet, jeter le projet de contrat, que .Monsieur réJigera dans la forme .. car moi, qui suis riche... j'entends tout partager avec ma femme, qui ne l'est pas.

JULIETTE

C'est trop généreux !

GÉDÉON

Ainsi, monsieur le notaire, donation mutuelle... régime de la communauté, acquêts de la communauté, et d'autres protocoles auxquels je n'entends rien... Arrangez tout cela pour le mieux,

OSCAR, à part, plongé diiis ses réflexions.

C'était Manette!...