SCÈNE II
DORVAL, MADAME DE NÈRIS
MADAME DE NÉRIS
Eh bien, voilà qoi est aimable, monsieur Dorval. K^-ce que je vous fais peur? Henri va rentrer ; il est cinq heures. AUendcz-le un peu. Vons lui ferez grand plaisir et à moi aussi; car j’ai épousé toutes ses amitiés. Venez donc nous voir plus souvent. Vous reconnaîtrez que votre ami n’est pas trop à plaindre ; et je no désespère pas que lo spectacle de sa félicité ne vous engage à suivre son exemple.
Tout le monde n’a pas, comme lui, le bonheur de trou* ver une femme accomplie.
HADAUE DE NBRIS.
Laissons -là les compliments, je vous prie. Je parle sérieusement, et j’ai mis dans ma tête, une tête bretonne, de vaincre vos préjugés contre lo mariage.
nORVAL.
Sérieusement, madame, je n’ai pas de préjugés contre le mariage. J’ai trente et un ans. Tous mes amis sont ma- /
riés ou se marient. Je reste seul; cela m’attriste : seulement, avant de faire comme les autres, je ne suis pas fâché de profiter de leur expérience, et de voir s’ils sont vraiment heureux.
MADAME DE NÉRIS
En doutez-vous î Tenez, parlons avec franchise. Vous allez rentrer chez vous. Qu’y trouverez-vous? la solitude, une chambre mal rangée, pas de feu. H va falloir vous habiller pour sortir. Êtes-vous assuré que vos cbemlses soient en état; ont-elles des boutons? Henri était comme vous. Savez-vous combien il avait de chemises quand il s'est marié? 11 en avait neuf, dont quatre étaient en loques.
En revanche, il avait dix-huit cannes. Tant bien que mal, en grelottant, vous vous habillez. 11 faut aller dîner, c’est-à-dire aller chercher au loin une nourriture médiocre et des vins frelatés que vous payez très-cher. Puis vous rentrez chez vous, où vous retrouvez encore le vide
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et la solitude, it moins que vous n'ayez recours ces distractions suspectes qui sont l’écüeil de tant de nobles existences, et qui, permettez-moi de vous le dire, sont peu dignes d’un homme délicat... Comparez au contraire le sort de Henri. U va rentrer tout à l’heure. 11 trouvera ses pantoufles chaudes, sa robe de chambre au coin du feu, son dîner tout prêt, sans parler d’une petite femme qui l*aime sans intérêt, et qui, modestie à part, se croit aussi bien élevée, aussi spirituelle et d’aussi bonne compagnie que vos..., je ne sais comment dire.
nORVAL.
Ne dites rien, madame, et soyez persuadée qu’il nous reste assez, de bon sens pour savoir distinguer le véritable amour de sa parodie,
MADAME DE NÉRIS
Ce n’est pas tout. Henri avait six mille francs à dépenser. Il était logé comme un étudiant. 11 ne voyait arriver son terme qu’avec terreur. 11 n’avait pas d’argent, mais il avait des dettes, et il payait rarement son tailleur. Aujourd’hui, je suis sa emssière : tout est payé, la maison marche convenablement, et... Mais on monte l'escalier, je reconnais son pas. On sonne, c’est lui!
L’ENVERS D’ÜNBEAÜ MARIAGE
