SCÈNE XIII

Les Précédents, JUSTINE.

J us TI N B, dans la coulisse.

Baptiste! Baptiste! mais venez donc nous aider à retirer

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LES TROIS SOEURS

le couvert. Baptiste ! Ou n’a jamais vu un homme si paresseux. (eii« entre en courent.) Âb ! pardou, je ne savais pas que Baptiste fût avec ces dames.

CAROLINE

Ce n’est plus Baptiste, c’est monsieur de Clary.

JUSTINE, d'un air déiolé.

Comment I Monsieur do Clary ! Alors il n’y a plus de Baptiste ?

BAPTISTE

Si fait, il y a un Baptiste qui arrivera demain. Eh bien, Justine, vous me demandiez tantôt quelle était la future de monsieur de Clary. Je puis maintenant vous la présenter.

JUSTINE

Monsieur pense bien que ce n’était pas par curiosité...

BAPTISTE

Au contraire. C’était pour vous instruire.

MADAME DE VALCÉ.

Voyons, méchant moqueur, avez-vous bientôt fini? Je vous attends pour faire mon piquet.

BAPTISTE

Un instant seulement. 11 me reste encore une demande

à fâire. (il a'aTince sar le derant delà scène.) J’SÎ prOQliS à C6S

demoiselles des époux à leur gré : j’ai compté sur la Providence. Je leur ai promis aussi quelques bravos : j'ai compté sur votre indulgence.

FIN DES TROIS SOEURS

OSCAR

PERSONNAGES

CRODSTtLLAC.

MADAME CRODSTILLAC.

LUCILE, leur fille.

OSCAR

' ' • La scène est A Dieppe.

Otear appartient à la charge plutôt qu’à la comédie. Le Jou des acteurs fait tout le mérite de ce genre de pièces. Si l’on rit, la partie est gagnée.

OSCAR

CROUSTILLAC, MADAME CROüSTILLAG, LÜCILE.

Ils sont oBsis et cousent; les dames traToiUsDt. CROÜSTILLAG.

il a rencontré Lucile au bal du Casino, il s'esi montré

pour elle empressé, galant; et, depuis ce matin, il rdJe dans cette rue en lorgnant nos fenêtres. Je serais bien étonné s’il ne débouchait incessamment dans ces parages.

MADAME CROUSTILLAC

L’aventure me paraît scabreuse.

CR OUSTILLAC.

Huit cent mille francs à revenir !

MADAME CROUSTILLAC

Certainement, huit cent mille francs ne sont pas à dédaigner ; mais il y a bien d’autres choses à considérer dans un mariage ; et, d’après ce qu’on nous dit du jeune homme...

CR OUSTILLAC.

Ce qu’on nous dit du jeune homme n’est pas si effrayant, après tout... Veux-tu que je te relise la lettre de sa mère? (Il lit.) « Vous savez, mon cher cousin, que j’ai toujours » désiré marier mon fils à votre charmante Lucile, dont j'ai » pu apprécier les rares qualités. Malheureusement, mon » pauvre Oscar, qui n’a jamais vu sa cousine, a la tête un » peulégère. Il ne veut pas entendre parler de mariage, et » offre son cœur à tout venant. Toujours en quête d’aven- » tures, il lui en est arrivé d’assez désagréables au bal » de l’Opéra; j’en crains de pires. Etpourtant,c’estun cœur » excellent. H ne lui manque qu’un peu d’expérience que » les années lui donneront, et une bonne femme que je

Digilized by GoogI

> VOUS demande. H est justement d epuis quelques jours » à Dieppe, où vous passez l’été. Si vous pouviez l’attirer, le » corrigeret le fixer aux pieds de votre aimable Lucile, vous » rendriez bien heureuse une mère inquiète qui fait appel » à votre esprit et à votre bonne affection. »

MADAME CaOOSTlLLAO.

Ça n’est pas très-tentant. .

c roustilla c.

Soit. Mais les huit cent mille francs le sont. D’autant plus, ma chère amie, que les pertes que nous avons faites dans les forges de Saint-Omer ont beaucoup diminué la dot de Lucile. Je te dirai, en outre, que ta fille me paraît avoir assez de charmes et d’esprit pour fixer et discipliner son mari. Près de toi, elle a été à bonne école.’ De plus, j’ai eu d’autres renseignements. Le fils de notre ingénieur en chef est l’ami intime d’Oscar. Je sais par'lui que, malgré sa tête folle, c’est un excellent camarade, fort estimé et regardé comme un ingénieur distingué.

MADAME C ROU.STILI.AC

Enfin que veux-tu faire V

CR OUST ILLAC

Profiter de la circonstance. N’est-il pas plaisant que ce jeune homme, qu’on nous prie d’attirer chez nous, vienne justement se jeter dans nos bras; et que, sans la connaître, il fasse la cour à sa cousine ?

Digilized by Googte

Ui THÉÂTRE DE FAMILLE

MADAME CRODSTILLAC.

Il serait bon de savoir ce qu’en pense Lucile.

> LUCILE

Moi, ma mère, je ferai ce que vous jugerea convenable.

G ROUSTILLAC.

Enfin, comment trouves-lu ce jeune homme ?

LUCILE

Il a l’air un peu braque, mais bon enfant.

• CRÜUSTILLAC.

• 11 ne te déplaît pas. Alors en avant! L’action ne tardera pas à s’engager. Il ne nous connaît pas, l’avantage est de notre côté; et si, le ciel favorise la bonne cause, nous le battrons, nous le mystifierons... et nous le marierons.

MADAME CROUSTILLAG.

Ainsi soit-il I

G ROUSTILLAC, regardant à la fenêtre.

Il est toujours là... Attention, il vient de jeter son cigare... Il semble avoir pris une résolution subite... Il se dirige vers cette maison... Voici le moment de nous montrer... Sauvons-nous!

LÜCILE.

Et moi, mon pùrc?

CROUSTILLAC

Toi, reste là deux minutes, le temps de concerter nos rôles. Ta mère a joué la comédie de société, quand elle était jeune fille. Elle voudra bien, pour un but si louable, se rappeler le talent et les succès de sa jeunesse.

MADAME CROUSTILLAC

J’essayerai.

CROUSTILLAC

Ah ! cher cousin, vous aimez les aventures. Eh bien, nous allons vous en apprêter une ijui ne manquera pas de péripéties inattendues.

LUCILE

Ne le tourmentez pas trop, ce pauvre garçon.

CROUSTILLAC

Voyez-vous, la petite sournoise!... Ne crains rien.

Hoiuieur et madame Croustillac sortent.

OSCAR

LUOILE.

Commcut avez-vous osé pénétrer dans cette maison?

OSCAR

Appréciez mieux votre puissance, madenaoiselle ; vous m’auriez attiré jusque dans la lune.

. L C G I L E , soariant.

Dans la lune, monsieur! Êtes-vous bien certain de ne pas y avoir été?

OSCAR

Vous voulez dire que je suis... (ii se frappe u tète.) Eh bien, oui, mademoiselle, je suis fou de vos charmes, de votre esprit ; et il dépend de vous seule de me rendre la raison.

LU Cl LE, se lerant.

Mais, monsieur...

OSCAR

Ne craignez rien, mademoiselle. Je suis un jeune homme bien élevé : Oscar Jolibois, ingénieur civil, et je connais les égards qui sont dus aux dames.

LUCILE

Vous avez beau dire, je tremble que mon père ne vous surprenne ici.

24fi

OSCAR

Bannissez cette crainte, mademoiseile. H y a beaucoup de jeunes gens, je le sais, qui se laissent intimider quand ils se trouvent en présence d’un père ou d’un mari. Cela leur nuit beaucoup dans le monde; mais moi, voyez-vous, je me charge d’apprivoiser ces dragons redoutés. 11 suffit de savoir soutenir le premier choc ; et quand on a un peu de sang-froid et de présence d’espriti..

LUCILE

On voit bien que vous ne connaissez pas mon père; il est terrible, et je doute que vous réussissiez à l’apprivoiser.

OSCAR

Parbleu ! je voudrais bien le Voir.

LUCILE

Vous allez être satisfait; car je l’entends, et je me sauve.

OSCAR

Vous me laissez tout seul, mademoiselle !...

L UCILE.

Quand on a un peu de sang-froid et de présence d’esprit...

Dicjili/cd 'nv

OSCAR, à part.

Elle se moque de moi; mais elle est charmante !

Lucile sort par une porte, CroustUlae entre par l’autre.