SCÈNE XI

LES MÊMES, CHARLES*, avec une petite escor!a de gens armés, à la livrée de Frédéric.

(L'escorte reste au fond. Célia s'enveloppe de son voile et se tient à l'écart en avant du théâtre avec Rosalinde effrayée. Toucbard -e blettit dans les rochers.)

JACQUES, qui est au fond du théâtre, guttiai.t l'approche de Charles.

Que cherchez-vous et que prétendez-vous ?

CHARLES, montrant Célia.

Je prétends m'emparer de cette dame et la conduire dans le couvent le plus proche, en attendant que monseigneur...

JACQUES, allant à lui.

Achevez ; quel est le sort que son père lui réserve ?

CHARLES

Cela ne regarde ni vous, ni moi, l'ami! Monseigneur est

* Charles, Jacques, Roland, au fond; Célia, Rosalinde, Touchard, caché.

dans une si grande colère, qu'il m'a dit : « Ramène-la vivante ou morle; » c'est pourquoi...

C'est pourquoi vous nous tuerez avant de toucher à un cheveu de sa tête.

CHARLES, levant son bâton.

Qu'à cela ne tienne !

ROLAND*

Charles! à bas cette arme de vilain! Si tu as du cœur, tu tâcheras de prendre avec mo ta revanche. Souviens-toi...

CHARLES, reculant.

Ah!... c'est vous? — Le premier, le seul homme au monde qui m'ait terrassé?

ROLAND

Sans haine, comme sans orgueil, Charles! accepte donc un nouveau défi, et que cette noble capture [montrant céiu) soit le prix de la victoire.

CHARLES

Jeune homme, tU m'aS VainCU. (il passe entre Holand et Jacques.)

Je pourrais avoir mon tour, cette fois, mais je ne veux pas l'essayer. Non, le lutteur qui a renversé Charles mérite l'admiration de l'univers, et Charles lui-même, connaissant qu'i. n'a pu être terrassé que par un demi-dieu, n'ira pas contre le décret du ciel, (a son escorte.) Allons-nous-en ; je m'étais trompé. Cette dame voilée n'est point celle que nous poursuivons, et c'est dans une autre partie de la forêt qu'il nous faut la chercher, (il fait sortir son oscorle et remonte un peu.) Mais je VOUS donne

avis que je ne suis pas seul chargé de la poursuivre, et que je réponds de moi seul. Adieu. Méfiez-vous! (11 sort p» ie fond.)

* Charles, Roland, Jacques, Célia. Rosalindg.