SCÈNE V
LÉTORIËRES, puis GENEVIÈVE.
LÉTORIËRES, à genoux, soufflant le feu.
O.Herminie!... quand j'aurai mes deux millions... (Regardant le feu.) Ça ne prend pas... (Continuant.) quand nous serons mariés; installés dans un hôtel spl^ndide... (Déiouroept la tête.) Pouah. ! la cendre !... (Toussant.) Hum ! bum !... Jil faut pourtant que je déjeune^ par la sambleu ! (Il souffle très-vite et avec colère.) quand j'entendrai sa voix si douce... An ! mon Dieu !...
(Bruit d'une personne qui tombe dans les escaliers.] POMPONNE^ en dehors.
Faites donc attention^ tailleuse I...
GENEVIÈVE, en dehors. .
Il fallait vous ranger... Est-ce qu*on y voit goutte dans vos escaliers ?
LÉTORIËRES.
Bon ! la femme Grévin qui culbute mon précepteur!... eU^ m'apporte mon habit.
LB VIGOHTB DE LfaTORtÈRSS. 327
P0MP019RK, en dehors.
Vous êtes une insolente !
GENETIËYÉ^ en dehors.
Allez au diable !
(Elle entre et ferme la porte aTse colère.) • LÉTORIÉRES^ touionis \ genottx et soufflant.
Donnez-vous la peine d'entrer, madame.
GENETlÉYBy au fond.
Merci... c^est fait.
LÉTORIÉRES.
Ah !... (Generièye prend une chaise et s'assied brusquement en lui tonr-
mntledM.) Donnez^Tous la peine de tous asseoir, madame.
GENEVIÈVE
Merci... c'est fait. (Tirant un mouchoir de son panier et s'essuyant
it front.) Quand ou a monté vos quati^e étages, c'est bien le moins.
tËTORlÈRES.
Cest juste.
GENEVIÈVE, sans le regarder, et brusquement.
Monsieur!... je viens vous dire, d'abord et d'un, que mon mari est un imbécile.
LÉTORIÈRES, ^ demi Yoiz.
Accordé...
GENEVIÈVE
n s'est laissé entortUler par vous... mais moi , c'est une autre paire de manches.
LÉTORIÈRES,' à part.
Ah ! mon Dieu !
GENEVIÈVE
Et je vous avertis que je ne mettrai pas les pieds dehors^ avant d'avoir...
LÉTORIÉRES.
Vous permettez que je continue, madame?...
GENEVIÈYB.
Allez, soufflez, ça m*est égal.
LÉTORIÉRES, ayec douceur.
C'est que je suis sorti ce matin à six heures... je n'ai encore rien pris... et je vous avoue que...
GENEVIÈVE^ brusquement.
Pardine vous souffrez... (A part.) Bon moyen pour s*abîmer Testomac! (Haut) Mon petit monsieur^ c*est quatre cents livres...
LÉTORIÉRES.
Mon précepteur est allé acheter deux petits pains, et pendant ce temps, moi, je prépare notre café.
GENEVIÈVE
Ah! c'est vous qui... (A part.) Jolie ripopée qu'il va fabriquer là!...
LÉTORIÉRES.
Yoilà mon feu allumé, mon eau chaude... je n'ai plus qu'à y jeter le café, et je suis à vous.
GENEVIÈVE
Oh ! il n'y a pas besoin de tant de paroles... c'est quatre cents...
LÉTORIÉRES^ jetant un petit eri.
Aie!
GENEVIÈVE^ tivement.
Vous VOUS êtes brûlé?...
LÉTORIÉRES, secouant sa main.
Oh !... oh 1 que ça me cuit !
GENEVIÈVE, se levant.
Vitei vite! votre main dans de l'eau froide!... Tenez, tenez.
(EUe lui présente un pot à eau.)
LE YICOBITE DE LÉTORIÈRBS. 329
LÉT0R1ÉRES.
Merci, madame.
(Il plonge sa main dans Veau.) GENEYlÈYE, le regardant pour la première fois, à part.
Tiens ! tiens ! tiens !... comme c'est jeune!... (Haut.) Ça va-
t-il mieux?
LÉTOR16RES.
Tout à fait bien... Je ne me serais poigrtant pas avisé de ce remède-là.
GENBVIÉYB. triomphante.
Pardine!... est-ce que les messieurs savent rien faire?... et si j'avais de Thuile^ ou une pomme de terre, donc !... mais il n'y arien ici.
LÉTORIÈRES.
C'est une justice à rendre au logement. (Retirant sa main.) Mille remercîments, madame.
(Pendant qu'elle va déposer le pot, il retourne à la cheminée et se remet à
souffler.)
GENEVIÈVE
Âh ! çà, est-ce que vous croyez que je vas passer ma journée ici... à vous entendre... (Elle fait l'action de souffler.) DépêchonsnouSy s'il vous plaît... mon mari m'attend, pour faire notre second déjeuner.
LÉTORIÈRES, soupirant.'
Ah! vous avez déjà fait le premier?... Vous êtes bien heureuse!
GENEVIÈVE^ à part.
Au fait, s'il n*a encore rien pris... (Haut.) Voyons, déjeunez ^te, au moins.
LÉTORIÈRES.
Sans mon vieux précepteur? oh ! non, non... il m'a attendu, je Tattendrai (U prend un cornet de sucre.) Pauvre homme !...
GEINEVIÉVE, se fâchant.
C'est ça !... et pendant ce temps-là je ferai le pied de grue !...
(A part.) H a de bons sentiments. .. c'est gentil !... (Haut, teodtnt la main.) Voyons , finissons-en . . . c^est quatre, cents. . . (Regàrdint
LétorièreSi qui s'apprête I mettre du ancre daos le lait et lui arrêtant le
bras.) Qu'est-ce que vous allez donc fourrer là» dans votre lait?
LÉTOIIIÈRBS.
Du sucre.
GENIVIÈTB.
Du sucre^ çal... çiais c'est de la sciure de bois, 'mon cher
monsieur... mais notre perroquet n*en voudrait pasi». Alkns
donc !
(Elle saisit le cornet, qu'elle lance par la fenêtre.)
LÉTORIÉRBS.
Mais, madame. ••
GENEVIÈVE
Du sucre 1 En voilà, du sucre... du blanc, du bon... (Elle en
tire un gros morceau de son panier et le jette dans le lait, puis, tendant de
nonveau la main.) C'est quatre cents livres... dépêchons.
LÉTORIÈRES.
Mon Dieu! madame, je suis confus, désolé... mais il m*est impossible, pour le moment...
GENEVIÈVE
Impossible!... quand j'ai traité Grévin de poule mouillée, pour vous avoir accordé seulement un jour!...
Mais, ne craignez rien... si je gagne mon procès, je serai riche, très-riche... et je vous paierai deux, trois, quatre fois ce que je vous dois.
GENEVIÈVE
Allons donc !•.. Et si vous le perdez, votre procès?
LÉTORIÈRES.
Je le gagnerai.
GENEVIÈVE^ s'animaAt.
Et, en attendant, vous croyez que je vas rentrer à la boutl'*
que^ les mains vides... pour qu'on pense que je me suis laissé séduire par vos beaux yeux !... (A part.) Le fait est qu'ils sont superbes...
LÉTORIÈRES, suppliant.
Madame Grévin!...
GENEVIÈVE
Non, non, mon petit monsieur!... Quand on ne peut pas payer ses habits, on n'en fait pas faire... quand on n'a pas de quoi vivre, on ne décampe pas de son collège^ où on était bien nourri^ bien couché... Pourquoi l'avez-vous quitté , votre collège?... voyons.
LÉTORIÈRBS. vivement.
Pourquoi?... ah! vous allez comprendre cela, vous, madame Grévin... car vous êtes une femme, car vous, êtes jeune.
GENEVIÈVE
Pardine ! A vingt-six ans.
LÉTORIÈRES, 8*interrompant»
Âh! on ne vous les donnerait pas...
GENEVIÈVE
Hein?...
LÉTORIÈRES, oontînoant.
Car vous devez être bonne et sensible. '
GENEVIÈVE
Du tout !... Je suis méchante.
LÉTORIÈRES, baissant la voix.
Pourquoi?... parce que j^aimais !
GENEVIÈVE
Ah! bah!... Ce petit 1^..
LÉTORIÈRES, avee feu.
Oui, j'aimais de toutes les forces de mon âme... une jeune fille, un ange... qui est malheureuse, qui souffrOi*. oui, qu
332 LB YIGOUTB DE LÉTORIÈRES.
souffre d*une de ces douleurs inconnues aux filles du peuple et de la bourgeoisie!... Là, du moins, l'amour du père, comme sa fortune, est également partagé entre tous ses enfants... Chez nous, au contraire, à un seul, à Faîne, toute la tendresse, tous les biens !... Mais il est fat !... il est Taîné... Mais il est laid!... il est rainé... Mais il est bête I...
GENBYIÈYE^ riant.
Il est rainé!...
LÉTORIÉRES.
Voilà... Celle que j'aime a un frère, un sot, un imbécile... Â lui le rang, la fortune et les caresses !... tandis que la pauvre petite, dédaignée, repoussée, n'a pour perspective qu'un couvent... (Avec élan.) Je Paime , moi, madame Grévin!... je l'aime, parce qu'elle est jolie, douce, bonne, spirituelle... mais, n'eûl-eile aucune de ces qualités... ah! votre cœur me comprendra... je l'aimerais encore, parce qu'elle est malheureuse!
(Il essaie des lannes.) GENEVIEVE, attendrie.
Ah I c^est très-bien !... vertuchou ! c'est très-bien !
LÉTORIÉRES.
Il lui fallait un appui... et voilà pourquoi je me suis échappé de mon collège.
GENEVIÈVE, s'oubliant.
Et VOUS avez bien fait, sarpedienne !
LÉTORIÉRES.
Bonne madame Grévin!... vous m'approuvez, n'est-ce pas?
GENEVIÈVE, entraînée.
C'est-à-dire que j'ai envie de vous... (Elle s'arrête.) Cest quatre cents...
LÉTORIÉRES, gatment.
 la bonne heure! *en étais sûr... Il n'y a de méchantes femmes que celles qui sont laides, contrefaites et bossues... Est-ce que vous pourriez être insensible, avec ces yeux-là?
LE YIGOMTB DE LÉTORIÈRES. 333
GENEVIÈVE
n ne s^agit pas de mes yeux.
Allons donc!... Vous devez être du parti des amoureux.. Tous^ qui avez aimé... qui aimez peut-être encore...
GENEVIÈVE
Qui ça?... mon mari?...
LÉTORIÈRES.
Non... n'importe qui... Yous^ qu'on adore, qu'on supplie à deux genoux.
GENEVIÈVE
Qui ça?... mon mari?...
LÉTORIÈRES.
Non... un autre... vous savez bien...
GENEVIÈVE
Moi?...
LÉTORIÈRES^ è demi Yoiz.
Eh! oui... dans Tarrière-boutique... un soir, que j'allais parler à votre mari, et que je me trompais de porte...
GENEVIÈVE
Je ne vous ai pas vu.
LÉTORIÈRES.
Oui; mais, moi, j'ai vu...
GENEVIÈVE
Quoi donc ?...
LÉTORIÈRES.
Ce gros robin, qui s'est jeté dans un bahut.
0 ciel !...
LÉTORIÈRES, Yivemeot.
Chut!... Je n'en ai parlé à personne... pas même à mon précepteur.
334 LE VlGOirrE DB LÉTORIÉatBS.
GENEVIÈVE
Bien vrai T... ,,.;.,
LÉTORIÈRBS.
Sur rhonneur !... Uq gentilhomme^ trahir le secret d'une dame!
GENEVIÈVE
Ah ! c'est bien de votre part... parce que^ voyez-vous, mon pauvre Grévin supposerait...
LÉTORIÈRES.
Ce serait absurde... (^interrogeant.) Un huissier?...
GBKSTràVK.
Fi donc !
Un procureur?
Mieux que ça.
Un avocat?
LÉTORIÈRES.
GENEVIÈVE
GENEVIÈVE, fte livrant.
Le plusgai^ le plus boute-en^train^ le plus... (Sa Tc!|irenaot.} C'est-à-dire...
LÉTORIÈRES, ayec mépris. . ,
Un avocat !... Et quand c'eût été un président, madame Grévin... est-ce là un galant digne d'une jolie bourgeoise comme vous?...
GENEVIÈVE^ ' minaudant.
Ah!... ah!...
LÉTORIÈRES, avec feu.
Ce qu'il vous faut pour adorateur, ce serait un jeune et brillant mousquetaire... ce serait... ce serait moi!... non pas le pauvre diable, humble et dépenaillé, qui grelotte dans un galetas et n'a pas quatre cents livres à jeter à son tailleur... mais moi, riche, millionnaire, officier du roi, avec deux épauleties d'or et un pommeau de diamants à mon épée !... C'est alors
LE VIGOMTJB DE UETORIÉRES. 335
que je vous dirais : Vrai Dieu ! la belle, on n*a pas un minois plus séduisant et plus coquin... Palsambleu ! il me faut un baiser... et je le prends !.,.. (H l'embrasse.)
GENEVIÈVE, se défendant.
Eh bien!... eh bien!...
LÉTORIÉRES.
Cest fait!... (A part.) Lé troisième de la journée!...
GENEVIÈVE, ayeç explosion.
II est charmant !... il est... (A pan.) Ah ! mon Dieu ! qu'est-ce que je dis là?... (Haat^G'^st quatre cçnts IjiVres...
Que je vous dois, et que je vous paierai... Mais, pour cela, il faut les avoir... pour les avoir, il faut que je voie mes juges... qui sait T.. . que j'aille à la copr, peut-être...
GENEVIÈVE
A la cour!
LÉTORIÉRES.
Et pour cela, il me faudrait... ah ! il me faudrait ce bel habit couleur paille, avec parements de...
GENEVIÈVE
Ah ! par exemple, pour celui-là, n*y comptez pas... pour les quatre cents livres^ c'est convenu, j'attendrai encore... mais, quant à l'habit neuf... de l'argent comptant^ ou rien, je l'ai juré.
LÉTORIÉRES, tristement.
Il faudra donc que je perde mon procès... qu'Herminie aille au couvent... et que je me tue.
GENEVIÈVE
Hein !... avisez-vous de ça 1... J'aimerais mieux tous prêter les soixante pistoles que je viens de toucher !...
LÉTORIÉRES, vivement.
Et je vous paie comptant !
336 LB VIGOHTB DE LÉTORIËRES.
GENBYIKVE.
Et je ne manque pas à ma parole !
Et j*ai mon habit !... (Lai saataat au cou.) Ah ! ma chère madame Gré vin I...
GENEVIÈVE
Oh! il m'étouffe !... il m'étrangle !...
