SCÈNE V

LÉTORIËRES, geai.

Et je me laisserais jouer, ruiner par un imbécile comme... Et cette pauvre Herminie, qui compte sur moi, apprendrait que... Non ! non !... Mais comment faire 1^. De trois arbitres, pas un n'est pour moi... du moins, j'en ai peur... Tai d'abord couru chez Palmezeaux... Parti pour la campagne !.•• et d*un !... Je me présente chez le second... M. Gorbin... au Marais... C'était le matin... il dormait... J'y retourne le soir... il dormait encore !... Il paraît qu'il dort toujours... habitude d^audience... et Ton me dit qu'il ne pardonne jamais au plaideur qui le réveille... Je me sauve... et de deux!... Me voilà chez le troisième... (Imitant le ton de Desperrières.) ce Incorruptible comme la loi 1... n J'ai beau fermer les yeux sur la bosse de sa nièce... que j*ai parfaitement vue... J'ai chatouillé Tamour-propre naturel de la vieille... c'est quelque chose... Mais lui, le gros... « Je n'aime pas les flatteurs ! » ;Que diable aime-t-il donc?... par où l'attaquer?... Et quand je pense que c'est cette nuit... cette nuit même, ici, dans cette bibliothèque, qu'il doit rédiger son rapport!... (Frappé d'une idée.) Ah!... puisqu'il ne veut pas m'en tendre, si je pouvais Ini glisser adroitement, sans que TibuUe s'en aperçût^ cette petite note?... Où la mettre?... Sur ce bureau?... Non... Dans un volume de la bibliothèque, que je poserai là... (il oatre la bibliothèque et prend un Tolume.) Montesquieu.., Voilà mon affaire. (Venant sar Tavant-scène.) Ah ! c'est un livre, ça !... (Il Teot ouvrir le

Tolame.) Eh mais ! c'est drôle !... le volume n'ouvre pas ! (Il le

retourne, et, par un mouvement involontaire, en soulève la tranche supérieure.) Qu'est-ce que c'est?... Ah bah I un flacon!... (il tire à moitié le flacon et lit l'étiquette.) Vin de Madère ! . .. (Stupéfait.) Tiens ! tiens ! tiens !... (Remettant le volume et en prenant un autre.) Ï^Agues-

seau... (Le découvrant.) Ëau-de-vie de Cognac !... Ah ! bah!... (Prenant un troisième volume.) Cicéron..» Vin du Rhin !... Quelle singulière bibliothèque !... J'en ai beaucoup vu, mais c'est bien la première...

l^ VICOMTE DB LÉTORIBRBS. 371

Air du Verre,

Voyons encore au second rang...

Sans doate, le vin de Champagne...

Quel est ce volume si grand ?«..

Michel Montaigne... Vin d'Espagne... Ah I quel est mon étonnement !

Quoi ! chez cet homme austère et grave!... Et pas un livre I... Apparemment, U les aura mis à la cave.

Voyons donc encore... (Lisant.} Œuvres de Corneille,.. Ciel ! quelqu'un !

(Il ferme la bibliothèque et s'en éloigne précipitamment.)