SCÈNE IX
HERMINIE, oaehée, LËTORIËRES, LÀ PRINCESSE. Là PRINCESSE, entrant vivement et parlant à la cantonade.
Je pars pour le couYent...
LÉTORIÈRES» à part, au fond.
Je ne peux pas lui parler de la bataille de Rosbach, à elle.
Là PRINCESSE.
Faites descendre mademoiselle d'Hugeon... qu^elle me rejoigne, et... (Apercevant Létorières.) Ah !... (Létorières se laisse tomber à
genoux, sansmot dire.) Monsieur !... Monsieur I... quefaites-YOus?...
HERMINIE, % part.
A genoux!
LÉTORIÉRES.
Grâce, madame, grâce pour un malheureux qui n'a pu partir aYec Yotre haine !...
LA PRINCESSE
Ha haine !... que yous importe ?...
LÉTORIÈRES.
Mais, c'est la mort, madame... après les bienfaits que j'avais reçus de yous... et qui avaient pénétré mon cœur d'une si douce reconnaissance !...
LA PRINCESSE
Vous avez tort, monsieur... ces bienfaits ne s'adressaient pas à M. le Yicomte de Létorières... à celui qui a mis en jeu, pour surprendre ma bonté, une ruse indigne d'un gentilhomme !... • tm. 37
LÉTORIÉRES, souriant.
Un coup d*épée dans le bras?... Le moyen serait un peu brutal... et je vous jure...
LA PRINCESSE) Béyèrement.
Sortez!
LÉTORIÉRES, H part.
Diable ! diable ! la princesse n^est pas facile à entamer !
(11 salae et va poar sortir.) HERMINIE, à part.
Ob 1 elle le renvoie !...
Lk PRUNCESSE, à part.
Moi) qui Taimais déjà comme un frère !...
LÉTORIÉRES, revenaot brusquement.
Eb bien ! non^ madame, non... je ne puis pas partir ainsi, je ne partirai pas!...
LA PRINCESSE, effrayée.
Monsieur!...
LÉTORIÉRES.
Sonnez ! appelez vos gens, votre mari !... ça m'est égal!... ma liberté, mes jours, qu'on mêles prenne!... j'y consens... Qu'en feraiS'je, à présent que vous me chassez?., ^(ais, votre estime, je la veux, il me la faut !...'èt mieux encore !
LA PRINCESSE
Eh ! mais... (Â part.) Quel feu !...
LÉTORIÈRESi '
Oui, je l'avoue, je vous ai trompée... je vous ai caché un nom qui vous était odieux... pour vivre auprès de vous... un jour, une heure, un instant!... pour obtenir un de ces regards... que j'aurais payés de toute ma fortune I... (A part.) si j'en avais une.
HERj»nNiE, à part.
Ab ! mon Dieu !
LA PRINCESSE, un peu émue.
Qu'est-ce à dire, monsieur?.... En vérité, ce langage...
LÉTORIÈRES.
A me perd, je le sais !... mais, du moins, vous ne refuserez pas votre pitié au malheureux qui ne s'est échappé de son collège que pour se rapprocher d'une princesse...
HERMINIE, à part.
Mais c'est indigne I...
LA PRINCESSE
Une princesse?...
LÉTORIÈRES.
Que j^avais vue un jour... si belle... la plus belle, dans cette foule brillante qui remplissait la chapelle de Versailles I..,
LA PRINCESSE, à part.
Il se pourrait !
LÉTORIÈRES, continuant.
Une grande dame, au port de reine, dont j'avais emporté l'image, et qui troublait mes rêves d'écolier...
Air de Frédéric Bérat.
Chaque nuit, je la revois, Cette fée enchanteresse.
Dont Paspect répand l'ivresse Dans tons mes sens a la fois...
C'est vous, madame, vous-même !
J'ose vous parler d'amour, Vous me répondez : Je t'aime 1...
(La princesse le regarde.)
Hais, hélas I cruel retour !
Tout cela n'est qu'un mensonge Qui finit quand vient le jour; Tout s'enfuit avéé le songe, Tout!... excepté mon amour I
Mais TOUS protégiez TibuUe... c'est à lui que je devais votre haine... Oh ! alors^ j'ai cherché un prétexte pour me venger de cet imbécile de baron... et ma vengeance est écrite en plein... au milieu de son visage I...
LA PRINCESSE^ vivement.
QuM 1 c*e8t pour moi que vous êtes...
436 LB VICOMTE DB UfeTORlÊRBS.
LÉTOBIÉRES.
Blessé... et cela m'a porté bonheur... puisque évanoui je devais me réveiUer auprès de vous !
LA PEinCESSE, à part, avec entraînement
11 est charmant !... (Attendrie.) Mais, asseyess-vous donc... votre bras doit vous faire soufiûrir !...
(Heminie se montre an peu et fait des signes à Létorières, qui ne la Toit
pas.)
LÉTORIÈRES.
Oh ! le mal n'est pas là, madame... (La main snr son cœur.) il
est ici I... et vous seule... (Apercevant Herminie, et à part.) Ciel!
nous sommes trois !
LA PRINCESSE
Moi seule ?..• bien vrai ?...
LÉTORIÈRES.
Oh ! je VOUS jure !... (A part.) Diable I c^est très-gênant... cette petite !... n y a des moments où... on ne sait pas...
LA PRINCESSE
Moi seule... et une autre...
LÉTORIÈRES, balbutiant.
Que voulez-vous dire ?
LA PRINCESSE
Une autre, que vous aimez... que vous épouserez... Ah! vous vous troublez !...
LÉTORIÈRES.
Non... je ne crois pas...
LA PRINCESSE, l'observant.
La nièce de Desperrières, Phœbé.
LÉTORIÈRES, vivement.
Phœbé !... Mais elle est affreuse !... mais elle est bossue !... moi répouser!... jamais!,.. II m*en coûtera deux millions.
peut-être... c'est quelque chose... c'est gentil... (Avec ^MssioD.) Oh ! si elle était jolie> séduisante comme... (Il indique Herminie,
la princesse le regarde ; il reprend, en revenant à elle.) comme VOUS !... (La princesse se dëtoarne avec émotion.) Si elle avait ce charme qui
entraîne... ces yeux si doux... cettegrâce... (Même jeu.) que vous avez !...
LA PRINCESSE
Assez I assez !... C'est bien, vicomte.
(Elle lui tend la main qu'tt saisit.) LÉTORIÈRESf Ifii baisant la main.
Princesse!...
LA PRINCESSE) avec douceur.
Cet amour est une folie.
LÉTORIÉRES.
Une folie !
LA PRmCESSE, à part.
G*est égal, ça fait plaisir...
HERWNIE^ % part.
Oh ! comme j'ai bien fait de rester !...
LA PRINCESSE, vivement.
Mais, j'y pense!... vous allez m'en vouloir, me détester... Pressée par le baron, je viens de vous ruiner, peut-être !... J'ai écrit à Desperrières... Maudite lettre!
LÉTORIÉRES, montrant la lettre.
La voici.
LA PRINCESSE
Ma lettre !... Gomment se fait-U...
LÉTORIÉRES.
Je la tiens de... (Mouvement d'Herminie.) de votre coureur, à qui je l'ai arrachée. . . Ne la déchirez-vous pas ? .
LA PRraCESSE, la déchirant.
Vous en doutez?... quand je vous écoute!... quand je ne regrette plus rien de ce que j'ai fait pour vous!...
438 lis VICOHTB DE LÉTORIÈIIRS.
LÉTORIÉRES, 8^ oubliant.
Plus Hen !... pas même ce baiser si doux, quia effleuré mon front... là... en rêve?
HERMINIE, à part.
Un baiser!...
LA PRINCESSE
Vous ne donniez pas?... Ah ! c'est mal !
LÉTORIÉRES.
Vous le regrettez ¥. . . le suis prêt à . . .
Air : Puisque nous sommes au bal
LA PRlI*tCESSE^ miDaudant.
Eh ! mais, il en est capable !
LÉTORIÉRES^ avec fea.
Oai, là, sar ce cou si blanc!
LA PRINCESSE y tout en s'approehant,
Non, non; soyez raisonnable...
(Henninie redooble ses signes.)
LÉTORIÉRES^ à part.
Bon ! à l'antre, maintenant !
LA PRINCESSE^ tendant le cou.
Je refuse...
LÉTORIÉRES, à part, s'onbliant.
Quelle ivresse!
Là, pour la première fois.
Embrasser une princesse I...
(Au moment de Tembrasser, il aperçoit tout à coup Herminie.) Ah! quel malheur d'être trois I Quel dommage d'être trois!
(A part.) Oh ! ma foi!... dans Tintérêt général...
(Il se décide et va embrasser la princesse : Herminie s'élance et paraît)
LA PRINCESSE
Ciel!
HERMmiE^ très-ëmue.
J'accours à Finstant^ pour vous dire... pour... parce que... (Vivement.) Le carrosse e$t prêt... je retourne au couvent!...
(Bas à Létorières , en passant à droite.) C'est affreux 1
LA. PRINCESSE
Entrer ainsi!.,, cela ne se fait pas... monsieur me parlait...
LÉTOtMÈIIES.
Et mademoiselle m'a coupé la parole!
