SCÈNE IL

Les Mêmes, EDOUARD.

EDOUARD, descendant entre eux.

El VOUS ne savez ce que vous dites !...

Hein!

FRÉDÉRIC

Edouard !

EDOUARD, leur tendant la main.

Bonjour ! Comment ça va-t- il?... Vous vous occupez de moi... vous êtes bien bons ?.,. Mais, je me porte bien.

GUSTAVE

Cest-à-dire nous parlions...

FRÉDémC.

On supposait...

EDOUARD

Eh ! mon Dieu ! il n*y a pas de mal... Il pardt que je suis très-intéressant de ma personne... Dès que j^arrive quelque part, je fais les frais de la conversation, cane manque jamais!... (Prenant différents tons). « Dites donc» Edouard Mareuiî est ici... vous savez, ce gros bon enfant... qu*on trouve partout. — Ah hah t qu*est-ce qu*il vient faire? — Vous ne savez donc pas? il est amoureux de madame une telle... ou de madenàoiselle chose... ou de madame... deux ou trois étoiles, n'importe! — Tiens, tiens, tiens ! est-ce quMl veut aussi Tépouser, cellelà?... — Laissez donc ! encore un mariage manqué ; ce sera le dixième !... » Au fait, c'est vrai, j*en ai manqué neuf... Et, làdessus, on part d'un grand éclat de rire... tenez, comme vous, en ce moment.

GUSTAVE, riant.

Permettez !...

FRÉDÉRIC, riant aussi.

Vous croyez ?...

Allez donc toujours !.#. ne vous gênez pas !...

Air du CarnavaL

Oui, j'en conviens, j'aime le mariage, Dût mon orgaeil en souffrir, oui, ma foi! C'est une bosse, ou plutôt une rage î Je tiens à lui plus qu'il ne tient à moi. Sous tous les traits que je trouve à ma guise Je le poursuis... il fuit devant mes pas... Pour moi, mon cher, c'est la terre promise... Qu'on voit toujours, mais où Ton n'entre pas.

GUSTAVE

Cette fois, je vous fais mon compliment.

EDOUARD

Il n'y a pas de quoi.

i FRÉDÉRIC.

La baronne de Lancy ?...

EDOUARD

Vous n'y êtes pas ! ... La baronne est une veuve charmante... jeune encore... elle n*a que vingt-sept ans.

FRÉDÉRIC

Vingt-sept ans !

GUSTAVE

Que ça?...

Fax fait mes calculs... vingt-sept ans... J^en ai trente-quatre^b. ça ne paraît pas, mais je les ai... Sous ce rapport^ c'est parfait... Mais Dieu vous préserve de tomber dans ses filets ! Elle rendrait idiot le plus spirituel... Jugez quand on ne Test pas... idiot !... ce n^est pas pour vous que je dis ça ! J'en ai été fou> de la baronne^ moi, et je n'ai jamais fait tant de bêtises qu'à cette époque-là.

GUSTAVE

Et vous ne Taimez plus ?

EDOUARD

Est-ce que je sais ?... est-ce que j'y comprends quelque chose?... Je ne veux plus l'aimer^ parce que c'est une coquette... je me jure d'être de bronze... Mais mon amour-propre est piqué au jeu... Je lui reviens, par dépiL.. mais, enfin, je lui reviens... je ne pense qu'à elle... je tremble à son nom... je l'évite... je marche de profil, je crains de la rencontrer... j'ai peur d^un regard, d'un mot...

GUSTAVE

Un écolier^ un novice, je ne dis pas... mais vous...

FRÉDÉRIC

Laissez-donc ! A votre place...

EDOUARD

A ma place ?... vous feriez, comme moi... trente lieues

454 POUR MON ras.

pour lui chercher des caméllttitf to veille d'un bal... parce qu^elle m^aimait... je le croyais^ du moins I... Trente lieues pour des camélias !... Et^ le soir^ elle danse avec un autre, et porte des bluets !... le lendemain, à la promenade, elle vous lance un sourire qui brûle... On oublie tout... ivre d^espoir, TOUS arrivez chez elle!... madame n'*e?t pas visible !... Je vous dis que j'ai fait tout au monde, jusqu'à de la tapisserie ! pour la voir, l'entendre plus longtemps... oui^ de la tapisserie... deux

fauteuils et un canapé... (Frédérie et Gustave partent d'an éclat de

rire.) Oh ! riez. Malgré ma réputation de mauvaise tête, je ne me fâcherai pas... allez toujours ! On voit bien que vous n'avez jamais fait de sacrifices pour vous marier... Si vous saviez tout ce que le mariage m'a coûté en pure perte !... Mais j'ai fait des bassesses... Bah! j'ai joué au loto pendant onze mois avec une grand' tante... péché à la ligne avec un oncle... On ne se figure pas ce que j'ai porté de parapluies et de petits chiens... j^ m'exténuais pom^ plaire... J'ai coupé six fois mes moustaches.

Air de l'Écu de six francs.

J'ai bu du punch avec le frère, *

Et de l'eau pure avec la soeur I...

Enfin, pendant trois mois, pour plaire.

J'ai lu rimmense Moniteur

Chez un pair de France... orateur.

C'était affreux!... Pour flatter la famille,

Il me fallait, quand j'étais là, Lire tout haut les discours du papa,

Sans pouvoir regarder la fille.

Lire les discours du papa.

Sans pouvoir regarder la fille.

(Gastave et Edouard rient)

Enfin, je suis passé en proy^rbe^^ «Rien n*y fait... c*est-à-dire nous allons voir... Ma nouvelle passion !

GUSTAVE

Ah bah ! une autre ?...

EDOUARD

Gomment! est-ce que j'ai dit !...

FRÉDÉRIC

Qui donc aimez-vous ?...

EDOUARD

Ah! pardon !... c*est mon secret.., je ne vous demande pas le vôtre.

GUSTAVE

Mais la baronne ?...

EDOUARD

Je veux la punir de ses dédains ?... j'en dis partout un mal afEreux^ pour qu'elle me déteste, à charge de revanche ! Je veux me venger. . . je veux ...

FRÉDÉRIC

La voici. '

EDOUARD

Je me sauve!...

FRÉDÉRIC

M. Dervierre est avec elle !...

EDOUARD^ à part.

M. Dervierre !... Je reste.

Ah ! diable !... Attention !... le beau-père. . . -. . ,i ..

. ..-^ÉpÉRiCti.i part. . Tenlève la place d'assaut !.