SCENE VI

M- SIYRY, CHARLES.

»■• SIVRY

LesToilà partis... enfin. Tavais besoin de respirer ! Je suffoquais.

CHÂttLBS^

Qn'est-ce donc, ma tante ?

M»« srvRt»

Charles, personne ne nous écoute ?

CHARLES

Je n*aperçois d'oreilles nulle part.

M"« 8IVRT.

Charles, ce que j*ai à te dire est effrayant.

CHARLES

Âh ! mon Dieu ! (A part.) Elle me fait peur I...

M"* SIVRY,

Tu penses bien que nous ne sommes pour ri^ dans tout ^i... je souffre et ma fille e^i victime. Voilà tout.

Victime ! Et de qui donc ?

M"* SlVRY.

Et de qui donc une femme est^ile victime ? De son mari ; c*est clair^ c-est évident, c'est naturel... Il est jaloux.

168 LE TYRAN d'UNE FEMME.

CHARLES

M. Dorneyal T

M"* SIVRT.

Jaloux comme un tigre ! C'est un chacal I

CHARLES

D'une drôle d'espèce, par exemple... Si celui-là dévore jamais personne...

M"* SlVRT.

Mais il me dévore !... lui que j'avais choisi pour gendre, avec un tact!... un de ces grands enfants qui n'ont jamais pensé à devenir majeurs^ et que Ton mène avec une soie, l'étoffe de feu ton oncle, ce qu'il y a de mieux pour faire un mari... Eb bien! non! c*est un tyran, c'est un despote I...

CHARLES

M. Dorneval, un mathématicien, est-ce qu'il a le temps ?

MV SIVRT.

Gomme les autres; et bien plus encore... c'est plus sec !.. Ma pauvre fille, si bonne, si douce, si bien élevée ! Moi, qui lui répétais sans cesse : Quand tu seras mariée, tu seras libre, maîtresse de tes actions. Le mariage, c'est l'émancipation des femmes.

Vous lui donniez là des idées...

M"* SIVRT.

C'étaient les miennes; elles m'avaient toujours réussi... Charles, écoute, tu es notre ami, le seul homme de la &mille^ tu nous protégeras.

CHARLES

Sans doute ; mais je ne vois pas...

M" SIVRT.

Tu ne vois pas ? D'où viens-tu donc ?

CHARLES, gaiement.

Mais, de Strasbourg, ma tante ; et je ne fais que d'arriver.

LE TYRAN d'uNE FEMME. i69

M"« SIVRT.

Et cette scène affreuse de tout à Theure. .. ce refus de te reoeroir^ de te loger, le monstre I

CHARLES

Permettez; encore, faudrait-il d'autres indices...

M"" SlVRT.

Tu en yeux, tu en veux, eh bien! je vais t*en donner... Oh ! one mère a de bons yeux !... Et d*abord, il y a un mois, aux eaux d'Âix... j'avais promis à Mathilde de Ty conduire quand elle serait mariée. Nous étions parties...

CHARLES

Sans M. Domeval?

M"* SIVRT.

Je n'emmène jamais de mari en voyage. Figure-toi une réunion des plus brillantes, des épaulettes, des diplomates, des élégants de tous pays... J'étais, moi, la mieux mise... et ta cousine, la plus jolie... Au cercle, à la redoute, partout, elle était entourée, fêtée ; elle dansait, valsait à en perdre la tête et la raison... Le bon temps!... ahl... M. Edouard, un jeune officier du génie que tu verras, nous accompagnait dans des promenades à cheval ravissantes... lorsqu'un jour... Je n'y puis penser sans bouillonner d'indignation !

CHARLES

Ah 1 mon Dieu !

M"* SIVRT.

M. Edouard nous avait apporté une lettre d'invitation pour on bal chez l'ambassadeur de Portugal ou de Danemarck, je ne me rappelle plus... un vieux diplomate qui faisait danser les eaux... Malhildeen rêvait, et moi, je n'en dormais pas... ie ne voulais pas y manquer une valse... Je valse toujours, tu sais... A peine levée, j'entre chez elle pour ma toilette, pour la sienne... et qu'est-ce que je vois?... Ma ûlle seule, triste, les lenx rouges, achevant ses malles, et me déclarant qu'il fallait partir le matin, à l'instant même... Étourdie de ce coup, je

VHI. «5

170 LE TYRAN d'UNE FEMME.

réclamai, je voulus rester. Mathilde me déclara qu'elle partirait seule. Au bout d'une heure, nous ayions pris la poste et trois jours après, nous étions de retour à Paris.

CHARLES

Quel singulier caprice ! . ,. - * .-,

Un caprice? altons donc! Une fête délicieuse! un bal ravissant !... mais rien ne peut y fiBûre renoncer... rien que la mort ou un mari : c'était le mari.

CHARLES

Vous croyez?

M"» SIYRT.

■Il " 'i »;

Mathilde venait de recevoir, un$ lettre de lui ; une lettre charmante, disait-elle, mais où le tyr^n pressait }^ retour de sa victipie, j'^n suis sûre... Je connais les hommes, vois-tu... Mais ce n*était pas la première fois... Je surprenais souvent Mathilde. agitée, les yeux rouges, en correspondance secrète... elle écrivait, elle écrivait. . .

CHARLES

A son mari?

M"»'SIVRY. '

A qui donc ?... C'est depuis cette époque que le caractère de Mathilde n'est plus le même< Oa sent qu'elle tremble toujours devant une volonté qui dissimule... Et tienâ,.. tout .à Ttieure, quand nous avons reçu ta lettre, spn mari était là... elle n'a P93 même osé Vouvrir... elle a rougi^ elle a p&li...

CHARLES

En vérité? . /

M"* SIVRV.

(7est du despotisme oriental!

Je n'en reviens pas! M. Dorneval, lui, si pacifique de. sa nature! ,

LB*7T1IAN B'UNB fBniE; 171

M** 81VRT.

Un fisLox bonhomme.

En apparence, si débonnaire.

Un bTpoerîle ! En le regardant bien... il a dans la physionomie...

CHARL^.

De la géométrie, Yoilà tout." . , • .

»,■• sray. .

il': ••..»'

Non ; on certain mouvement d'yeux, quelque chose de méchant... n Test^ au fond. Sa femme en a peur... Mais cela ne peut durer ainsi> je demanderais plutôt le divorce.

CHARLES

Il est supprimé.

M"»* snm.

J'enièTarai ma fille !

• GEARLBS.

Allons, ma tante, du calme, je vous en prie.

M"** SIVRT.

Du calme? Gela t'est facile à dire !

CHARLES, à part.

Mais en effet, cet accueil glacé...

M"* SIVRT.

Si je pouvais seulement avoir une preuve, la moindre chose pour le démasquer... Mais, une idée! tu es pour elle un ami, presqu'un frère, tu lui arracheras son secret.

CHARLES

Mais le moyen de lui parler, si son mari est jalouxt

M" SIVRT.

Gh bien ! au bal, nous y allons ce soir... et en dansant, on se

i72 LE TTRAN D'DNB FBMMB

dit tant de choses!... H faut que tu viennes avec nous.. .11 y aura là beaucoup de monde.

CBAULBS.

Alors, nous serons sans témoins.

M"*« SIVRT.

Silence ! ceci est entre nous. Ah ! c*est monsieur Edouard !

CHARLES

Ah I ah ! Tami des eaux d'Aix.