SCÈNE XI

DORNEVAL, CHARLES.

D0RNB¥AL.

Despote ! elle y tient... c'est son idée fixe... mais je yeux bien être destitué si je sais...

CHARLES

M. Dornevai !

DORNEVAL.

Plaît-il?

CHARLES

J'aime Mathilde> ma cousine, comme un frère, son bonheur m'est aussi cher que le mien ; vous pouvez m'en croire, je suis un galant homme.

DORNEVAL.

Eh bien?

CHARLES

Eh bien I

DORNEVAL.

Qui est-ce qui -ixous dit le contraire ?

CHARLES

Mon cousin... regardez-moi... je suis franc, sans arrière-pensée... j'ai le droit d'en exiger autant chez les autres, répondez-

184 LE TTRAN D^UNB FEMME.

moi donc franchement... est-ce, moi qui suis cause de ce qui vient de se passer ?

Hein?

CHARLES

Est-ce moi qui suis cause?...

DORNEYAL.

J*entends bien ; mais je ne comprends pas.

CHARLES

Vous ne comprenez pas ?

DORNEVAL.

Pas le moins du monde... Vous allez au bal^ je n'y vais pas ; ma femme aime mieux rester, ma belle-mère m'appelle despote, vous me demandez ce que cela veut dire... je n'en sais rien... liberté pour tous... je rentre chez moi.

CHARLES

Permettez. Vous conviendrez pourtant qu'il est bien singulier^ bien extraordinaire que le refus de ma cousine cadre si parfaitement avec le vôtre.

DORNEVAL.

C'est une sympathie conjugale.

CHARLES

Fort édifiante, mais fort peu naturelle, je vous assure. Décidée tout à Theure^ voilà qu'elle change d'avis tout à coup... pour quelle raison? pour quel motif?

DORNEVAL.

Des raisons, des motifs? est-ce que les femmes en ont jamais? si vous étiez marié comme moi...

Elles en ont toujours, au contraire... le tout est de les deviner, et je crois y être. Dorneval^ vous êtes jaloux.

DORNEVAL,

Moi? en voici bien d'une autre ! jaloux !

LE TYRAN d'ONB FBMIIB. 185

CHARLES

Bien ! tous allez le nier à présent ; soyez franc^ que diable ! ce n'est pas un crime, cela arrive à bien des gens... cela prouve même de l'imagination... et chez un savant...

DORNEVAL.

Allons donc ! gardez votre imagination, mon cher, pour vos réquisitoires, si vous voulez bien, je n'en ai que faire, Dieu merci 1... jaloux, moi?... est-ce que j'ai Pair d'un amoureux, d'an Africain, d'un frénétique ?

CHARLES

Eh! mon Dieu! je sais bien que vous n'êtes pas un Orosmane.

DORNEVAL.

D n'y en a pas au (Collège de France, ni d'Othello non plus.

CHARLES

Aussi, chez vous, c'est autre chose, c'est concentré... jalousie bourgeoise, en dedans. Pourquoi ne pas en convenir?... entre parents, entre hommes.

DORNEVAL.

Pourquoi ne convenez-vous pas que vous êtes borgne, manchot ou bancal? ah! pardon, vous Têtes peut-être; je n'en sais rien.

Eh bien! alors, c'est malgré vous, sans vous l'avouer, à votre insu, peut-être.

. DORNEVAL.

Mais je vous jure...

CHARLES

Et alors vous avez un air, une expression... à ce qu'on dit, du moius... un clignement d'yeux... un mordillement de lèrres... une contraction de muscles... une manière de tousser, de marcher, de regarder... que sais-je? il y a du Jupiter dans ▼otre fait. Un mouvement de sourcil la fait trembler!...

DORNEVAL.

Trembler, qui ?

486 LB TYRAN D'DNB TEUflUB.

CSàKLBS.

Allons^ allons^ vous avez été cruel. '

DORNEYAL.

Moi, le plus pacifique, le plus inoffensif des physiciens !... moi qui n'écorcherais pas même une grenouUle, pour faire Texpérience galvanique^ que diaMe, je connais ma physionomie... il y a longtemps... elle n'est pas féroce... elle n'est pas plus despote que moi, et votre cousine...

CHARLES

Mais ce bal où vous alliez avec elle, avant mon arrivée... elle en était joyeuse.

DORN BVAL.

Eh bien?

Eh bien ! elle n'y va plus.

DORNEYAL.

Parce que ça ne lui plaît pas.

CHARLES

Parce que ça vous déplaît, parce que vous ne voulez pas.

DORNEYAL.

Mais je n'ai rien dit.

CHARLES

Non, mais un geste, un regard.

DORNEYAL. •

Ah ! c'en est trop ! Ah ! je suis un tyran I je suis jaloux, je l'empêche d'aller au bal! eh bien ! nous allons Yoir. Mathilde ! Mathilde !

CHARLES

Que faites- vous donc ?

DOUNEVAL.

Ce que vous dites là n'a pas le sens commun. Je n'en crois pas un mot... j'en ris... mais c'est égal, c'est égal, j'entends, je

LB TYRAN D*CNB FKMOa. 187

prétends, j'ordonne qu'elle, s'amuse^ qu'elle fasse ses volontés^ qu'elle soit sa maltresse... je Ty forcerais plutôt moi-iDèiiie... MathUde!

Mais, moa cpusin...

DORNEYAL.

Ah! c'est elle, nous allons voir.