SCÈNE IX
LÉPINET, ROGER, LUCIEN.
LUCIEN, entrant vivement.
C'est indigne ! c'est affreux ! (Jeunt son chapeau.) C'est à se brûler la cervelle!...
ROGER
Lucien, qu^avez-Tous?...
Ce que j'ai!... je suis furieux ! Mon tableau qui m'a coûté tant de peine !... mon début au salon!...
ROGER
Eh bien?...
LUQEN.
Oa refuse de le recevoir au Louvre... parce que c*était hier le terme fatal... et que je ne Fai envoyé que ce matin.
LÉPINET.
C'est absurde !
LUClElfi l'apercevant.
Ah! Lépinet... Vous ici 1...
ROGER
Oai... une visite inattendue !...
LÉPINET, avec yanterie.
Je viens, mon cher camarade, te demander une explication...
LUCIEN
Parbleu! ça se trouve bien! moi qui suis las de la vie... Si tQ veux m*en débarrasser... marchons!...
Ud duel ! et la cour de cassation ?...
LÉPINET^ changeant de ton.
Eh! non! que diable! il ne s'agit pas de ça... une petite explication d*amitié...
ROGER
A la bonne heure ! (Bas.) Oh ! ces braves... rien de tel que d'élever la voix pour leur faire baisser le ton.
(Hortense et Laure profitent de deux ou trois moments où elles ne peuvent être vues pour se montrer ; mais elles sont toujours forcées de se cacher anssiiftt.)
\uCIEN.
De quoi s^agit-il?...
LÉPINET.
Voilà! ce matin, je t*ai aperçu près de chez toi, en tournant ia rue du Sentier ; j'allais sur le boule vart, chez ma future... et, tu conçois, j'étais préoccupé... la veille d'un mariage... on a la tète prise...
ti.
ROGER
l)ëjà ? Que sera-ce donc plus tard ?. . .
LËPINET.
Il parait que je ne t'ai paè '^àlué.
LUCIEN
Ça m'est égal.
Possible I mais ce qui ne me Fest pas, à moi... c'est que tu t'en es plaint à quelqu'un d'une ma^ièi^e un peu*.« Inerte.
Roger a eu tort de te dire cela* .
ROGER
Gomment! comment,! mais je ne lui en. ai pifS ouYert la bouche.
LÉPmET.
Ce n'est pas lui... Et tu as ajouté^ toujours d'une manière un peu... verte... que je ne t'inviterais pas à mon mariage...
LUCIEN
C'est-à-dire... j'ai pensé... (â Roger.) Que diable^ mon cher!...
ROGER
Mais non ! mais non !... Ah çà ! nous étions seuls ici... (Passant à Lépinet.) Qui est-ce qui t'a dit ça"?...
LÉPINET.
Une dame !
LUCIEN
Une... Allons donc... c'est impossible... (Avec émotion.) A moins que...
ROGER,' de même.
Elle ne fût ici... cachée quelque part !
LÉPINET.
La bonne maman de ma femme?
L88 f6s& DB PARIS. 247
LUCIEN^ interdit.
Hein?
A son âge, on ne se déplace plus... soixante ans !... Elle m'a grondé à cause de toi... Elle m'accuse d'avoir un mauvais cœur... Cest bê(e I... vrai !... Elle m'a reproché d'une manière on peu...
ROGjBR.
Verte!...
LÉPINET.
C*est le mot... de te négliger, toi, un camarade ! un ami! un artiste!... Je lui ai soutenu- 1e contraire... et pour ie lui prouver (Ptssant à Locien.), je viens, mon cher Lucien, te prier d'assister demain à la signature de mon contrat; c'est un service à me rendre.
LUCIEN
Moi !... En vérité, je ne sais... {A part.) Parbleu ! je suis curieux de connaître...
ROGER, prenant la main de Lépinet.
Merci, mon cher... Nous irons...
LÉPINET, à part.
Est-ce que je l'ai invité !... (A Lucien.) Au diner... à la soirée... je compte sur toi...
ROGER
Quand je te dis que nous irons, c'est convenu !
LÉPIMET, à part.
Mais je l'ai donc invité !
LCCIEN.
Permettez... une fête... un plaisir... Je ne rentrais pas avec ces idées-là...
ROGER
Parbleu ! je crois bien... vous parliez de vous brûler la certelUi
248 LBS FÉBS DB PARIS.
LUCIEN
Dieu me pardonne, il y a des jours où j*y ai pensé plus d'une fois!...
LÉPINBT.
Gomme si nous le souffririons, nous, tes amis, tes camarades!
ROGER
Et, d*abord... Toilà des pistolets que je confisque.
(Il Ta prendre la boite.) LUCIEN, courant à lai.
Non, de grâce, je t*en prie... Me croyez-vous assez fou?...
(En Toulant s'emparer de la botte, il VoaTre.) ROGER, prenant le papier qae Juliette y a mis*
Et je ne suis pas le seul, à ce quMl parait... ce conseil...
LÉPINBT.
Quoi donc?..*
LUCIEN, saisissant le papier et le lisant.
tt Vivez pour qui vous aime ! i»
(À cet instant, Laure, qui a profité d'un moment oii l'on ne peut la Toir pour ouvrir doucement la porte du fond, sort du paravent et va s'échapper en regardant si on ne la voit pas.)
ROGER, se retournant.
G*est clair...
LÉPINET.
C'est clair.
(Lucien baise le billet. En ce moment, Roger se trouYe en face do Laure,
qu'il voit s'échapper.)
ROGER, Jetant un cri.
Ah!
LUCIEN, le regardant.
Hein ?...
(Il court h lui. Lépinet, en se retournant à son tour, se trouYe en face d'Hortense, qui sort de l'alcôye et s'échappe auui.)
LÉPINET, poussant un cri.
Ah!...
LUCIEN, 86 toarnant Ters lai*
Qu'est-ce?...
(Les deux femmes sont sorties, et la porte s'est refermée. ROGER, le saluant d'un air raiUear.
Âh! charmante!
LÉPINET, de même.
ilhl très-hienl très-hien !...
LUGIBN.
Quoi? que Toulez-tous dire ?
ROGER
Oui, faites donc encore Tignorant!
LÉPUŒT.
Gaillard!
ROGER
Votre inconnue... Vous ne la connaissez pas?
LUCIEN
Expliquez -TOUS...
LÉPINET«
11 ne connaît pas cette jolie rohe hlanche !
ROGER
Cette jolie rohe... rose!
LÉPINET.
Elle est hlanche!
ROGER
Rose!
LUCIEN
Ah! de grâce! blanche, rose, qu'importe? De qui pariez-
TOUS?
250 LBS FiBS DB PARIS.
ROGKR. ' '
Mais, puisque nous l'avons Yue... Je la vois encore;.*- ses traits sont là I . . ... „. > ... i.
LOCIBN.
Ifaisqui?... . .„. , ,. .., ..
LÉPINBT.
Mais cette dam*e, parbîeu !..! Je la reconnaîtrais !...
LUCIEN
Une damel •' ' ' '
Qxïi était ici, cachée... Vous Iç s^jrez bien !
LuasN^ Et vous l'avez vue?...
ROQER et LÉPINET.
Ebloui.
Lt/CIEN.
Mais où donc?... où donc?...
ROGER
Puisqu'elle vient de sortir?...,^
(Juliette, qui cherchait aassi à s'échapper, est forcée de se rejeter daos
ValcÔYe.) '"' '
LUCIEN, *courànt'poar sortir.
Ah ! c'en est trop.:. Jë^aûrai... (À M>»é BoàVems, qui entre' ao
bougeoir à la main.) Ab ! madame., Qontems ! quelqu'un vient de sortir... à l'instant.
Hme BONTEMS.
Oui... Je viens de tirer le cordon...
LUCIEN
