SCÈNE VI- LES MÊMES, LUCIEN

LUCIEN, aafond.

Ah ! encore ensemble !

LAURE^ sans le voir.

Oh ! mon Dieu ! non ! nous ne pouvons plus rien... Il faut y renoncer !

JULIETTE, bas.

C'est lui!...

HORTENSE, bas.

Chut!

LUCIEN, à part.

Si elle est ici, je saurai bien...

LAURE, allant s'asseoir d'an air d'indifférence k la table de droite.

Vous dites donc qu*il faut que je demande à mon parrain pour mon mari...

HORTBNSB^ la smTant.

Oh ! il n^est pas difficile : ce qu'il y a de mieux.

JULIETTE^ gagnant la droite avec elles.

Hier^ il se contentait d^une sous-préiecture, ensuite d'une place de chef de division. (Bas.) 11 s'approche. (Hant.) Enfin^ comme Pappétit lui vient... en montant^ d'une recette générale. (Feignant d^apereeToir Lucien, que sa voix semble attirer jusqu'à elle.)

Oh!

HORTENSE, de même.

Oh!

LAURE, de même.

Oh!

JULIETTE

Mon Dieu^ monsieur, que vous m'avez fait peur !

LUaEN.

Pardon... pardon, mesdames... Je vous dérange^ peut-être... Cest que cette voix... comme je passais... Je suis si ému 1...

"" JULIETTE^ bas.

Là, vous voyez !

(Elle gagne la gauehe.) HORTENSE.

Ému!... et de quoi?

Mais je n'oserais... je ne saurais vous le dire... ce qui m'arrive est d'une bizarrerie...

LADRE

En vérité î

HORTENSE

Ah ! contez-nous cela.

JULIETTE, que Lucien regarde.

Vous paraissez si faible 1 Asseyez-vous donc, monsieur.

LUCIEN

Merci... merci... Mademoiselle écrivait...

974 un FiBS DB pabu.

LAURB.

Oh ! une lettre d^affaire... Dites toujours... j*écoute.

HORTERSE.

Il s^agit de Totre tableau peut-être... car yous exposez !...

LUCIEN

Je me suis présenté trop tard... Refusé ! (Movyement des trois femmes.) Oh ! je n'y pense plus !

HORTERSE.

Je comprends... cette histoire si bizarre..:

LUCIEN

(Test un roman.

Taime beaucoup les romans»

LAURB4

C'est peut-être un conte !

LUCIEN

Non... tout est vrai... tout ce que je puis dire, du moins... et vous êtes si bonnes ! je puis vous confier un secret... que je Toudrais conter à tout le monde !..

HORTENSE^ les regardant d'an air d'indifférence.

Voilà ! (A Lucien.) Eh bien I monsieur...

LUCIEN, conttnaant.

Seul et sans fortune... j'ai trouvé, je ne sais où^ un appui... une sœur... je n'ose dire mieux l qui veille sur moi... en secret... (Vivement, k Laure qui se détourne pour rire.) Ah ! VOUS SOU-

riez?...

LAURE

Moi?... dame ! c'est très-intéressant !...

JULIETTE

Et très-gentil I...

LES FÉES DE t>ARlS. 275

HORTENSE

Cet être imaginaire...

LDaEN.

Imaginaire ! non... Elle existe !...

HOETENSE.

Elle!... une fée...

LUCIEN

Une fée... oh ! non !

Air de Turenne,

Noas n'ayons pins ces belles fées,

Marraines aux doux talismans,

Qui de vœux, d'espoir, de trophées,

Noas entonraient au bon vieux temps.

Aux malheureux, chères comme aux amants ! Dans rinfortune, hélas I on les regrette. Mais je le sens, pour dernière faveur.

Aux femmes, pour notre bonheur,

Elles ont laissé leur baguette !

LAURB.

Âb ! Yous croyez ?

JULIETTEj à part.

0 pense très-bien^ ce jeune homme !

HORTENSE

Continuez donc, monsieur... cette femme...

LUCIEN

Non... une fée^ vous avez raison... elle me protège... elle me donne du courage... elle me prodigue ses bienfaits... Hier encore^ elle s'est introduite chez moi I... Gomment? par où? Je l'ignore... mais Roger et Lépinet étaient là... ils Font vue s'échapper... parfaitement vue... Seulement, Tun prétend qu'elle avait une robe blanche ; l'autre, qu'elle avait une robe rose...

(Juliette et Laure se mettent à rire. 11 passe vivement à Lauref qui éolate

d'abord.) Mademoiselle...

HORTEEISE^ qui a passé à Juliette pour lui imposer silence.

Us ont cru Yoir... une plaisanterie.

LUCIEN

Mais non... car moi-même... resté seul... je me suis retrouvé avec elle...

HORTBNSE.

Ah I permettez... si elle venait de s'échapper, comment a-telle pu...

LADRE

C'est juste !...

JULIETTE

Voilà !

LUCIEN

Et c'est ce qui me confond ! ce que je ne puis comprendre... Elle^tait sortie... et pourtant...

HORTENSE, Tiyemeiit, entre eux.

Est-elle jolie, monsieur?

LUCIEN

Je ne Tai pas vue... La nuit, dans Tombre... elle m'a parlé... je l'ai entendue... sa voix est encore là... Et ce que vous ne croirez pas, ce que je n'ose vous avouer... c'est que cette voix... et celle de mademoiselle Juliette, c*est tout à fait la même chose...

JULIETTE

Ah ! ah! monsieur, quelle idée !

LAURE

Je disais bien... c'est un conte.

HORTENSE

Vous voyez pourtant comme on serait compromise.

LUCIEN, hésitant.

C'est que ce n'est pas tout...