M"« DE NOGÉ, LE CHEVALIER DE MATIGNON

plusieurs DAMES.

M*^ DE NOCE, aux dames qui Tentourent.

Mon Dieu, mesdames, est-ce que la présentation ne finit

pas?... Voyez donc... (Tout le monde fait on mouvement vers le fond;

elle vient brusquement sur le devant de la seène, et lit un billet qu'eUe

tenait caché.) a Vous êtes trop belle, Césarine, pour être ainsi

jalouse ; Diane de Noailles est ma cousine, et ce titre autorise

certaines privautés, qui vous ont alarmée... i*amitié seule me

rapprochait d*elle, tandis que vous... d

MATIGNON, entrant en riant.

Ah ! ah! ah!... la singulière chose!...

M^^* DE NOGÉ, cachant sa lettre.

Ah!... C'est lui!

MATIGNON, s'évenunt.

Quelle chaleur!... quelle cohue !... Toute la cour est là... 11 faut se réfugier ici, chez madame de Noailles, dans les appartements de la duchesse de Bourgogne, pour respirer un peu... (Saluant.) Mesdames... Ah ! mademoiselle de Noce...

, VATIOnOlf.

514 U» PRBMIÉRI8 ARMES DB RICHIUEU.

M^ DE NOCE, loi faîunt an signe q«i le retient.

Vous sortez de chez le roi^ M. le chevalier... Qu'y fait-on?

MATlGIIOlf.

On y étouffe... voilà ce qu'il y a de plus clair.

rU* DR ROCi.

Mais la cérémonie? Magnifique.

La présentation?

MiVTIGROIf.

Très-drôle, ma parole d-bonneur I... Oh ! moi, je m*y attendais... Ce matin, j'étais à Paris, à Saint-Rocb, où ce mariage a été célébré; et quand les jeunes époux sont partis pour Versailles, où la duchesse de Noailles^ votre sévère gouvernante, devait les présenter au roi... je n'y ai pas tenu... j'ai voulu être ici, pour jouir de Teffet.

U^ DB NOCi, avec an dépit, ^'elle chenhe à dégaieer.

C'est tout simple... vous avez voulu assister au triomphe de votre jolie cousine, mademoiselle Diane de Noatlles, hier encore ûlle d*honneur, comme nous, de madame la duchesse de Bourgogne, et aujourd'hui, si fière sans doute de son nouveau titre... duchesse de Fronsac !

MATIGNOR.

Vous pourriez dire : duchesse de Richelieu... Car le vieux duc a obtenu de Louis XIV que son fils prendrait ce nom dès à présent.

m"« de mocé.

Raison de plus pour que la nouvelle duchesse fût toute fière.

RATIGRON.

Il n'y avait pas de quoi, je vous assure... A peine si on la remarquait... Les regards étaient ailleurs.

LES PftBHIÈRBS AKMBS DE RICHELIEU. 515

m"« de noce.

Sur le roi ?

lUTIGIfON.

Mieux que ça.

m"« de kocé.

Sur madame de Maintenon?

Mieux que ça.

Maïs, enfin?...

■ATIGIION.

idi* de noce.

MATIGNON, riaot.

Sur le marié!... Figurez-vous... ah! ahl ah !... figurez-vous un petit bonhomme, haut comme mon épée, perché bravement sur ses talons rouges, et s'avançant sous les regards du grand roi, avec Tintrépidité d'un vieux courtisan... lui, un colosse de quinze ans !... Mais, ce n'est pas tout... vous savez que le duc de Chartres el quelques jeunes seigneurs ont adopté, depuis peu, la manie extravagante de poudrer à blanc leurs chevelures... mode bizarre qui ne prendra jamais... Eh bien ! Richelieu s'est rais au rang des novateurs ! ce qui lui donne un ridicule de plus... Aussi, il fallait entendre les quolibets qui commençaient à circuler, au milieu des chuchotements et des rires étouffiés. — Eh I mais, disait madame de Yillars, voilà un mari qui sort de nourrice ! — Parbleu ! lui répliquait Gontaut, la vieille duchesse de Noailles est dans son emploi : elle était gouvernante des jeunes filles... elle va prendre les petits garçons en sevrage. — Certainement, ajoutait gravement madame de Mouchy, avec ce mari-là, mademoiselle de Noailles conservera son titre de fille d*honneur... — (Riant.) Je le crois bien... il part après la présentation, avec son gouverneur... (▲ part. Bon voyage !...

m"* de nocé.

Et votre pauvre cousine...

MATIGNON

On voyait bien qu'elle était confuse, humiliée de tenir la

516 LES PiBMIBMIS ARMeS DE BlCflELIBC.

main de ce liambin.:. Lorsque le roi adressa la parole au petit doc...