SCÈNE X

Les MÊIIE8, MATHIAS, THIERRY, et eosiiite CÉUNE. I

(Mathias et Thierry eotreot sans roir Arthur qui est à la fenêtre et qui

lit la lettre.)

MATHIAS, amenant Thierry.

Eh ! viens donc, n'aie pas peur, madame la baronne est une bonne femme qui ne se fâchera pas, au contraire.

• urne DE SÉRIGNT, aYec inquiétude.

Ah! M. Thierry!

TH1ERRT.

Madame, il se pourrait...

ARTHUR , regardant, et sans être tu.

Hein?

MATHIAS

Oui, Thierry qui aime Toire fille... et réciproquement.

H»* DE SÉRIGNT, un peu troublée.

Plait-il ! qu'est-ce que c'est?

THIERRT, à demi-Toix à Mathiai.

Oh! de grâce! vous voyez bien...

(Arthur se rapproche on peo. )

MATHIAS

Laisse donc, pour la frime !... Faut les marier, madame la

baronne.

ARTHUR, gaiement.

En effet, ma tante, le parti est excellent.

KATHIAS L'iirVALIDI. 77

THIERRY, étonoé.

Monsieur Arthur !

MATHIAS, de même.

L*autre !

VBe DB sÉRlGHTy riant poar cacher son embarni. Ah ! ça n*a pas le sens coinmun ; cet homme est fou ! je ne sais ce qu'il veut dire.

MATHIAS, & part.

Ah ! ah ! a-t-elle une platine !

THIERRY

Sortons, Mathias.

H"^ DE SÉRIGIIY.

Oui, sortez.

MATHIAS, le retenant.

Non, reste, le Yin est versé, il Tant le boire.

ARTHUR

Ah ! il paraît que la paix est Taite entre ces messieurs... Il a raison, le père Mathias, il faut s'expliquer ; et puisque vous vous élevez jusqu'à la fille de madame la baronne...

THIERRY, mement.

Monsieur !...

MATHUS, le retenant.

La baronne 1 la baronne !... eh bien I quand cela serait ; est-ce qu'on ne peut pas s'élever jusqu'à la fille d'une baronne? Faut pas être fier ; ce n'est peut-être pas si haut.

M'*^ DE SÉRIGNY, d'un air hautain.

Bonhomme ! bonhomme !

MATHIAS

Eh bien ! oui, madame la baronne, il vous demande votre fille, et il n'y a pas d'affront : c'est un bon garçon, fils d'un soldat!

78 MATHIAS L'mVALlDK.

ARTHUB.

Tout cela...

MATBUS.

Tiens^ ce n'est peut-être pas assez pour la fille d*une Tir... !

M"* DE SÉRIGNT, mement.

Bonhomme, sortez donc!

THIERRY

En effet, madame, je ne suis qu*un jeune homme sans naissance, sans fortune I

MATHIAS

Ce n'est pas vrai... et d'abord, sa naissance... si je n'avais pas juré de me taire, il y a des gens qui rougiraient 1 Pour ce qui est de la fortune, il en a une, oui, une fortune qui ne doit rien à personne, parce qu'il n'est pas un grugeur, un viveur^ on coureur, lui 1 comme tant d'autres.

ARTHUR

Plaît-a?

V^ DE SÉRIGNT, à part.

Oh I le vieux bavard !

MATHUS.

Il a un état ; il sera officier comme son père... (A Arthur.) comme le vôtre; oui, le vôtre... vous avez beau dire, vous n'êtes que le fils du pauvre Jacques Lapierre.

ARTHUR, avec hauteur.

Du comte de Lapierre !

HATHFAS.

LAissez-moi donc tranquille avec voire de... c'est un zéro qu'on a mis devant le chiffre, ça ne compte pas.

ARTHUR, mcment, en s'avançant vers lui.

Insolent!

THIERRY, s'élançant entre MaUiias et Arthur, ayee colère. Monsieur Arthur !

MATHIAS L'INYAUDI. 79

urne BB StoGHT.

Mon neveu 1

CÉUinSy entrut îSnjiê,

Qu^est-ce donc?... ce bniit, ma mère ?... (Apnoemit Thierry et s*urêUnt.) Ah I

Ce n'est rien, ma cousine ; mais il paraît que M. Thierry connaît aujourd'hui M. Mathias^ qu'il ne connaissait pas hier.

nnBRRT, Tivement.

Hier ! tous avet raison, je n'ai pas en le courage d'avouer que je n'étais rien qu'un pauvre orphelin, élevé par ce vieux soldat, c'est la vérité pourtant ; il m'a servi de père, c*est à lui que je dois tout ; mais en m'élevant au-dessus de lui, j'en étais venu à rougir de mon bienfaiteur; j'étais un fouet un ingrat!... (Prenant lamaiii deMathias.) c'est mon ami, c'est mon père, j'en suis fier, voyez-vous ; et tant que je vivrai, on ne l'outragera pas impunément.

Aia NouviAU de Jf. MoiSit.

Je veux, tant que je serai U, Qae de respect on l'environne !

J'ens des torts, et c'est peu déjà Qa'en secret il me les pardonne; Plein de regrets et sûr de mol, Je veux qu'ici mon cœnr s'épanche !

(Se tournant vers Arthur.) Merci, monsieur, car je vous doi L'honneur d'avoir pris ma revanche !

MATHIAS, ému.

Tes un brave garçon.

M"* DE SÉRIGRT^ essayant des larmes.

Cest bien, ça ! (A part.) Fichtre I que c'est bien !

CÉLINE, pleurant.

Cest d'un bon et noble cœur.

80 1IATHU8 L'INVAUDB.

ARTHUR

A la bonne heure^ c'est pathétique, c*e8t d*un honnête homme... j'aime mieux ça.

Ainsi, nous disons...

M°M DE SÉRIGNT, paiMnt entre Arthor et Thierry.

Nous disons... que tout est fini, chacun a fait son devoir. Adieu, messieurs ; quant à vous, brave homme, venez noas voir quelquefois, pour mon neveu, dont vous avez connu le père... adieu!

HATHIAS, interdit.

Certainement, madame la baronne... (A part.) Je te repincerai, toi, Louison !

ir^ DB SÉRIGRT.

Viens, ma fille ; suivez-nous, Arthur.

(EUe sort avec Céline par la gnoche.)

ARTHUR

Me voici. (Bas à Thierry.) Vous me devez une explication, j'y compte.

THIERRY, bas à Arthur.

Moi aussi.

ARTHUR, bas à Thierry.

Dans le jardin.

THIERRY, bas & Arthur.

J'y vais.

ARTHUR, basa Thierry.

Je VOUS rejoins.

HATHIAS, qui est remonté en suivant la baronne, redescend sarces derniers mots qu'il n*a pas entendus, et se place entre les deux jeunes gens.

Vous dites?

Rien, je rentre chez moi.

MATBIAS L'INVALIDK. 81

•MATHIAS, Boivant Arthar.

Mais, monsieur Arlhur^ écoutez-moi donc... si vous saviez... il faut que je vous parle^ il le faut !

ARTHUR

Bonjour^ bonjour I

(Il sort parla gauche. îliierry, qui est remonté, comme poor sortir par la droite, s'arrête, voit qae Mathias ne le regarde pu, et s'échappe TÎTemcnt par le jardin, à gaoche.)

MATHIAS, se retoomant.

Eh bien! Thierry! Où est-il donc? Oh! je le rejoins, je le ramène pendant que c'est chaud ! et s'il le faut, oh ! ma foi!... (Il ▼« poar sortir et trouve à la porte do fond Gimbiet et les deni inYstides.)