SCÈNE PREMIÈRE

MATHILDE, ËLISA.

(An lever du rideau, Mathilde est assise et tient une broderie ; Êlisa eatit

vivement ; Mathilde se lève.)

ÉLlSA.

Ah ! mademoiselle ! mademoiselle !

MATHILDB.

Élisa, qu'est-ce? qui peut ^effrayer ainsi ?

ÉLIS A

Ah I pardon, mademoiseUe^ je n'en puis plus... donnei-moi un yerre de quelque chose> avec beaucoup de fleur d*oranger.

MATHILDE

Explique-toi donc.

LÉONCB. 145

ÉUSA.

Eb ! mais c*e8t un jeune homme qui m*a poursuivie.

lUTULDE.

Oh 1 comme ta es émue!

ÉLISA

Je sois essoufflée, voilà tout! c'est près du Cours qu'il m*a aperçue. 11 & dit : « Ah !» et il s'est mis à courir ; moi, j'ai crié : « Oh! » et je me suis hravement jetée dans la petite rue qui mène à notre maison sous le rempart, mais je croyais toujours l'entendre sur mes pas. (Riant.) J'en tremble encore.

MATHILOE.

Tuas eu peur?

ÉUSA.

Je n^ai pas peur d'un homme ordinairement; mais sur la brune... écoutez donc...

KATHILDB.

Quelle intention pouvait-il avoir en te poursuivant ainsi?

ÉLlSA.

Dame! on ne sait pas, ces messieurs ont des intentions si drôles, dès qu'ils aperçoivent une petite tournure élégante, un petit pied bien fait, un petit bras gentil, et comme j'ai tout ça...

lUTBILOE.

Folle, va!

Au : YaudmlU de VÉtude.

Cet bomme qui t'a poursuivie, Ta ne Tas pas va P

ÉUSA.

Non, vraiment; Et pourtant j'avais bren envie De me retourner un momenL Oui, quelquefois on s'y hasarde, Pour qu'il soit au moins décidé Si ce monsieur qui vous regarde Vaut la pein' d'être regardé, vu. t»

146 utoNCi.

Mais il y avait trop de danger; et pais» jugei donc, moi qui ne connais personne à Montpellier, je n^avais peur que d'une chose, c'est que M. Frédéric yint à passer; c'eût été une querelle, bien sûr.

mâthildk.

Ah I ne dis pas cela, rien que cette idée me bit un mal !.^ Frédéric se quereller, se battre !

Tiens! pourquoi pas ! quand on insulte une femme !... Oh! Dieu ! un homme qui ne se battrait pas n'aurait pas mon estime.

MATIUIDB.

Heureusement, il n'était pas là.

Et je ne comptais pas sur un antre, car c'est notre seul canlier, seul et unique ! et encore il nous néglige, on ne le Toil plus, nous vivons comme deux religieuses dans cette vilaiu maison où je m*ennuie!... Oh! je n'aurais jamais pu vitre dans un couvent.

MATHILDE, remonUnt.

Silence! je crois que c'est lui.

ÉUSA» écoaUnt.

Non, non, on n^a pas sonné. Brigitte, n'ouvre pas ! Dites donc, mademoiselle, est-ce que vous vous amuses à Montpellier, vous ? je commence fièrement à regretter Paris, j'en étouffe.

MATHILDE

Et pourquoi ? tu es sans famille, tu n'as abandonné personne.

ÉUSA.

Gomment, personne, mademoiselle 1 et Gabriel Dufour, mou petit blond, vous savez? il m'aimait tant! quand je pense que si j'avais eu dix mille francs de dot, je l'aurais eu pour époux.' Faut-il que son père soit avare, de marchander une femme comme ça! Pauvre Gabriel! j'avais le cœur gros en m'éloi*

iJoifGi. in

goaat de lai, au lieu qne tous, ^mademoiselle, tous parties arec ediii qui you« aime ! c^est bien différent.

lUTHOD&r

Oui, et lui aussi» il m'aimait, il m*aime encore^ mais laisfODs cela, il va Tenir, plus de larmes !

Ail : Taudmlk d« VHériiUre.

Qu'en ces lieoi, avec ma tendresse.

Il ne troQYe que la galle !••• Malheur à celle qui sans cesse Présente «n visage attristé!

Et voilà quels torts sont les nétresl... Car un amant, car un mari Cherche le bonheur chez les antres, S'il ne le trouve plus chez lui.

ÈLISA.

(A ! ça^ c'est yrai.

MATmiDE.

h n'ai pas Tair d'avoir pleuré, n*est-ce pas ?

ÉUSA.

Pleuré! pleuré ! eb bien! il ne manquerait plus que ça pour Q0Q8 amuser tout à fait !

MATHILDE

Mais fl ne vient pas ! et pas un mot de lui !

ÉLISÀ.

Un mot ! attendez donc, j'en ai un là dans ma poche, j'étais a troublée, j'oubliais.

MATBILaB.

(Jne lettre ! donne, donne.

ÉUSA.

La voilà ! Brigitte venait de la recevoir. MATHILDB, gaiement.

De lui! de Frédéric!

lEIle balte la lettre.)

\iè lÉOJKM.

Est-il bête de ne pas venir recevoir ce baiser-là loi-mème.

lUTHILDB, littnt.

« Je n'irai te voir qu'an peu tard aujourd'hui ; le proprîétAîre € de la maison que tu habites vient d'arriver ici, dëfie-loidesa « visite; il nous perdrait, c*est un bavard. »

ÉLI6A9 ëeoatant.

Brigitte ouvre ! oh ! pour le coup, c'est M. Frédéric, M ATHILDE, eoartBt^ la porto.

Frédéric! (Oteirpuatt.) Ahl...