SCÈNE \l
FRÉDÉRIC, LÉONCE
LÉONCE, à It etntootde.
Eh! non, que diable!... je veux entrerl... j^entrerai! (Rcs^daot à droite.) Je ne me trompe pas... au premier... à droite... une croisée...
FRÉDÉRIC, se retoarntDt.
Qu'est-ce? Eh! nuiis...
Léonce I...
LÉONCE, Tapensnat FRÉDÉRIC.
LÉONCE
Que diable fids-tu ici?
FRÉDÉRIC
Et toi-même?
LÉONCE
Je cherche la maltresse du logis.
FRÉDÉRIC
Tu la connais ?
LÉONCE
Immensément!
FRÉDÉRIC
Toiî...
LiONCB. 463
LÉORGB.
Une grisette que j*ai laissée à Paris, et que je retrouve à Montpellier. Ahl ah! ah! Mon Dieu! qu^as-tu donc? comme ta es pâle !
FRÉDÉRIC
Rien^ rien ; ta la connais, dis-tu?
Mais tôt-même... Ah ! j'y suis, j*y suis! (Riaat.) Cette jeune fille enlerée, cette yerta...
FRÉDÉaiC.
Silence I explique-toi I es^tu bien sûr ?
LÉONCE
ParUeu ! figure-toi qu*en sortant dé mon hôtel, je crois reconnaître un profil qui détournait la rue à gauche, c'était bien eUe^ une jeune fille que j'avais connue autrefois, comme j'ai eu l'avantage de te le dire^ me aux Ours^ magasin de lingerie magnifique, où Ton trouvait un assortiment complet de jolies choses et de jolies filles ; mais une réputation de vertu, ah!..,
FAÉOÉaiC.
Oui, oui, c^est bien cela !
LÉONCE
Ma famille était près de là. La petite en question venait quelquefois nous voir dans le jour; je lui rendais ses visites à d*aufres heures, toujours à cause de sa vertu.
FaÉDÉRlC.
Oh! mon Dieu ! et c*est die que tu as vue? En effet, elle est sortie : elle me le disait là, tout à Theure.
LÉONCE
Je veux la suivre, elle disparaît ; je hftte le pas, je retrouve K&\TtLces, je la suis ; je tente de me faire entendre, on retourne la tête de l'autre côté : autre profil ; c'était bien elle, parbleu ! \^Yie me trompais pas; enfin^ je croyais Fatteindre, quand
It
464 LÈONCB.
tout à coup, près de cette maisoD, elle prend une allée où je h perds de nouveau, mais tout à fait; et depuis une heure je rôdais les mains dans mes poches, le cœur impatient, le ds en Tair, sans pouvoir la retrouver, quand tout à coup, à Tiostant même, je viens de Tapercevoir ici, au premier, à nne knétre, je Tai vue, et cette fois* de face !
FBÉDÉRIC.
Et c^est toujours elle?
Je parierais ma croix !
Et tu Tas connue?
LÉoncB.
FRÉDÉRIC
LÉORCB.
Si je Vai... à telles enseignes, qu*elle a pleuré prodigieusement quand je suis parti... la femme pleure beaucoup.
FRÉDÉRIC
Air du Partage de la richeese.
Il se ponrrail !... c'était bien elle t Mon sang s'est glacé dans mon cœur!...
LÉONCE
C'est juste!... à ma place fidèle, C'est toi qni charmais sa donlenr I Ta la consolais! quelles chances!... Oh! je ne t'en veux pas!... merci!
C'est dans les grandes circonstances Que l'on reconnatt an ami !
FRÉDÉRIC
Quoi 1 si douce, si naïve... quand je crois à son amour, à son premier amour !
LÉONCE
Ah! bah! elle t'a dit... Ah! ah! ah! moi aussi, elle m'a dit que c'était le premier ; mais, pas si bête que toi, je les connais, ces petites filles! ah ! ah I ah ! ce pauvre Frédéric ! (Frédéric œbe
LÉOlfCB. 165
n tête diBf swnMtM.) Eh bien I eh bien ! tu vas te désoler, je crois. Allons donc, il faut être philosophe comme un mari : j*en ai bien tu d^autres!
FRÉDÉRIC
Cest qu*anssi c*est indigne I moi qui me reprochais de Ta- Toir aimée, de Tavoir perdue^ et tout à l'heure encore^ je Técoutais avec émotion, je ne lui parlais qu*en tremblant, je n*olais provoquer une rupture?
LÉONCE
Cest juste ! tu avais des scrupules^ tu doutais qu'elle acceptât ; bon enfant^ va !
FRÉDÉRIC
Mais comment croire aussi à tant de fausseté ! moi, lui offrir de For, lui dire : Rendez-moi ma liberté, à ce prix je vous rends votre amour, quand elle me disait avec tant de candeur : «Je ne l'aurais pas cru. »
LÉOIVCV*
Connu ! connu ! mais il faut que je la voie, que je lui parle, que je lui demande des nouvelles de mon Paris^ à moi : il y a deux mois que je n*en ai reçu. Et tiens, si tu veux venir avec moi, je vais arranger Taffaire.
FRÉDÉRIC
Oni, et je vais Técraser de mon mépris, de mes reproches ; je nis loi dire...
LÉONCE
Ah bieni non! ah bien ! non! si tu vas faire une scène, du drame moderne, je n^en suis plus l je ne suis pas pour le tragique, moi! avec ça que tu ne m*as pas Tair trop solide ! et puis, les reproches, les larmes, c'est bête! laisse-moi plutôt... en ma qualité d'ancienne connaissance, je vais lui offrir...
FRÉDÉRIC
Elle n'acceptera rien! oh! non!
LÉONCE
Elle! ah bien oui ! elle n'est pas fille à refuser! J'entends
166 LÉduefe.
quelqu'un t c^t «Ile tans doute ; va-t^en, Ta-fènl Laissennoi; on Tattend clies ton oncle ; je t*y rejoindrai.
FRÉDÉRIC
Oui ; et si elle accepte, si elle accepte, alors, tout est fini ! ENSEMBLE.
Air du Comte Ory, Ooi, mon cœur désormais Aura plus de eonrage 1...
Sans amour, sans regrets Je la fais poar jamais !...
LÉOIfCK.
Allons donc ! désormais
Montre pins de eoorage I
Étoaffe tesregreu,
Et fais-la poar jamais.
(Frédéric soft.)
LÉOIfCB.
PauTre garçon ! est-il candide ! il croit à la Terta de ces demoiselles 1 Ah I ah 1 ab ! il a pour les fenunes une estime chevaleresque dont je me prive heureusement.
