SCÈNE PREMIÈRE

M" DE SÉRIGNY, CÉLINE, ARTHUR, ensuite GIMBLET et ROSE.

(Arthur est assis sur une causeuse et tient un journal a la main;

M«ne de Sérigny entre avec Céline.)

M»* DE SÉRIGNY

Moi, je te dis que je veux un chapeau jaune avec des plumes rouges.

CÉLINE

Mais, maman, je t'assure...

M** DE SÉRIGNY

Oui, des plumes rouges, c'est plus voyant...

CÉLINE

Mais, maman, ce n'est pas de bon goût.

M"* DE SÉRIGNY

Ce n'est pas de bon goût... ce n'est pas de bon goût !... c'est mon goûta moi !...

ARTHUR

Qu'est-ce que c'est? querelle de famille !

CÉLINE

Arthur l...

M"' DE SÉRIGNY

Ah ! mon neveu, tu étais là ?...

AR THUR

Oui, ie viens de me lever, et je recommençais mon somme

sur le journal ; mais je me réveille pour prononcer entre vous et Céline... De quoi s'agit-il donc, belle tante?

MB* DE SÉRIGNY.

Juge-nous... je viens de commander un chapeau jaune, avec des plumes rouges, pour aller à la Cour, et mademoiselle se permet de me dire que c'est mauvais goût... Allez donc à votre piano, péronnelle ! . . .

ARTHUR, à part.

Bon ! ma tante est en train, nous allons rire!... (Haut.) Oh ! oh!... ne nous fâchons pas, chacun son goût, jaune et rouge, c'est le vôtre, c'est gentil!

CÉLINE

Et puis avec ça, une robe verte !

ARTHUR

Bah ! vous avez une robe verte ?

Mns DE SÉRIGNY.

Vert-pomme.

ARTHUR

Bravo ! jaune, rouge et vert... vous serez magnifique! (A pan.) Elle aura l'air d'une perruche.

CÉLINE, à part.

Oui, pour qu'on se moque encore de nous!

ROSE, à Gimblet.

Mais viens donc, nigaud... viens donc !

M"* DE SÉRIGNY

Qu'est-ce que c'est?

CÉLINE

Les mariés!...

ROSE

Oui, madame la baronne, c'est nous, je viens vous présenter mon mari.

46 MATHIA8 L'INVALIDE.

ARTHUR

Ah! ah!... madame Gimblet !... (A pan.) Les yeux baissés !... délicieux !

M*e DE SÉRIGNT.

Bonjour, mon garçon, bonjour...

GIMBLET, riant bêtement.

Je ne suis plus garçon, madame la baronne.

Mne DE SERIGNY.

Hein î. . . ah ! qu'il a Pair janot !

GIMBLET.

Elle a joliment l'air distingué, cette baronne !

Mme DE SÉRIGNT.

C'est bien! il remplacera cet autre magot que j'ai mis dehors... (A Arthur et à Céline.) Je gagne au change, celui-là est encore plus laid!

GIMBLET.

Air : Un homme pour faire un tableau. Merci, vous me fait's bien d' l'honneur.

H™ DE SÉRIGNT.

Il n'a pas l'air fort.

GIMBLET.

Ah ! madame.

L'ouvrage ne me fait pas peur...

Demandez plutôt à ma femme.

ROSE

Oh! soyez tranquille, il faudra Qu' du service il prenn' l'habitude...

ARTHUR

Et puis madame sera là Pour lui montrer l'exactitude.

(Se levant.) A propos, et notre invalide ?... je n'y pensais plus, moi... Comment va-t-it, ce matin?

G1MBLET.

Dame ! il dort toujours et ferme.

M™ DE SÉR1GNY.

Qu'est-ce que c'est?... un invalide?

ARTHUR

Oui, un brave homme... Vous savez, Céline, celui d'hier... mon bon génie...

CÉLINE, à part.

Oh! le vilain homme qui m'a fait tant de chagrin!...

tf"» DE SÉRIGHY.

Plaît-il!

ARTHUR

Je vous conterai ça... Gomme je rentrais en cabriolet, un peu tard, j'ai rencontré la noce qui reconduisait les mariés jusqu'ici, et ce brave homme, qui ne pouvait plus se tenir sur ses jambes; il n'y avait pas moyen qu'il regagnât les Invalides... ivre mort!... (Riant.) Il prenait votre hôtel pour une auberge... le moyen de lui refuser un lit !

M me DE SÉR1GNY.

Gomment! il a couché ici... chez moi !...

ROSE

Moi, je ne voulais pas...

G1MBLET.

(Test M. Arthur qui l'a fait porter là-haut !

ARTHUR

Ne vous fâchez pas, ma bonne tante... vouliez-vous qu'il couchât sur le boulevard... l'ancien camarade de mon père... à ce qu'il dit!... '

M»* DE SÉMGNY.

Un ivrogne !... fi donc !... qu'on l'éveille, et qu'il sorte !

CÉLINE

Maman a raison, je ne veux pas le voir (...

48 MATHIA8 L'INVALIDE.

ARTHUR, riant.

Dame ! c'est un service que j'ai cru rendre à M. Thierry, dont il est le parent, je crois.

(11 regarde Céline qui baisse les yeux.) Mme DE SÉRIGNY.

Une jolie parenté en ce cas !

CÉLINE

Eh! non !... mais M. Thierry, autrefois vous l'aimiez... vous le disiez, du moins...

ARTHUR

Oui, c'est vrai, je ne m'en défends pas ; mais je crois que nous allions trop loin, ma cousine.

Mme DE SÉRIGNY.

Et moi aussi!... (A Gimblet et à Rose.) Allons, qu'il sorte!

ARTHUR, les retenant.

Eh! non!... je veux qu'on respecte son sommeil; il y aurait de la barbarie !... Ce pauvre homme !... il s'est couché si riche!... du train dont il allait, il doit être au moins millionnaire!... si vous l'aviez entendu!... (Imitant Mathias.) J'ai trois cent rfûlle francs !... je les mangerai à boire, mes trois cent mille francs !

Cest vrai qu'il est immensément opulent.

Mme DE SÉRIGNY.

Vous allez voir qu'il est invalide pour son plaisir !

ARTHUR

Ah ! ah ! ah ! au fait, c'est original.

Mme DE SÉRIGNY.

Et un homme qui se livre à la boisson encore !... qu'il parte dès qu'il sera levé!

ARTHUR

Quand il sera levé... à la bonne heure !

MATBIAS L'INVALIDE. 49

Mma DE SÉRIGNY, à Céline.

Mon enfant, va faire préparer ma toilette, je vais sortir... Eh bien! qu'as-tu donc à rêver?....

CÉLINE

Rien, maman, rien... j'y vais... (A part.) Son parent!... oh! non, cela ne se peut pas !...

(Elle rentre dans l'appartement.)

MB* DE SÉRIGNY, à Rose.

Et toi, dis qu'on mette mes chevaux.

Oui, madame.

(Elle Ta pour sortir avec Gimblet.)

ARTHUR

Ab ! Gimblet, que mon tilbury soit prêt !... je vais déjeuner.

M™ DE SÉRIGNY

Déjeunez ici... Gimblet, qu'on serve mon neveu dans ce

salon.

(Gimblet et Rose sortent.)