SCÈNE VIL Les Mêmes, PHCEBUS, THÉODORE, PAULINE
Eh bien ! c'est gentil ! c'est aimable ! il m'a envoyé pro-
PHCEBUS. 423
mener !... Il était sous les armes, sans ça !... Biais il a dit qu'il repasserait!...
M. COQUELET
A qui en avez-vous, brave homme?...
PHCEBUS.
Monsieur! on a une peine à faire ses recouvrements. (S'arrêtent devant mademoiselle Bernard.) Oh ! ce petit chien !
Mlle BERNARD.
Passez votre chemin !
PHOEBOS
Oh! oh!... (A part.) encore une drôle de figure!... (Haut.) Madame, j'ai bien l'honneur... il est gentil votre petit chien... p'titlp'tit!...
MUe BERNARD.
On ne touche pas !
PHCEBUS.
Excusez... Monsieur, Madame... (A part.) oh ! les femmes qui aiment les petits chiens... je ne peux pas les souffrir... lespetits
chiens !... (Il rentre dans son échoppe, range et s'assied.) M. COQUELET, baissant la yoîx.
Enfin, ce que j'attends de vous, c'est que vous lui disiez qu'elle doit m'obéir... se marier; que c'est la volonté de son père... que Dieu l'ordonne...
Par exemple!... vous voulez?...
M. COQUELET, avec colère.
Ah ! vous allez me faire enrager comme ma femme, vous !... mais quand je vous dis qu'il le faut !...
PHCEBUS, les regardant.
Il se fâche, le vieux !
M. COQUELET
D'ailleurs, ils se conviennent si bien !...
424 PHOEBCS.
Tenez ! ils se disputent !...
PHOEBUS, dans l'échoppe.
Allons, bon ! voilà que j'ai faim !... si je déjeunais !... déjeunons! (11 cherche dans l'armoire.)
THÉODORE, entrant, une lettre à la main. Mais quand je vous dis, mademoiselle, que ce n'est pas vrai!
PAULINE, le suivant.
Si fait, monsieur, si fait ! cette lettre est positive !...
H. COQUELET
Allons, allons! qu'est-ce qu'il y a?
THÉODORE
Il y a, papa, que je reçois une lettre indigne... une lettre atroce... que je lui ai laissé voir...
PAULINE
Une lettre très-véridique!:..
THÉODORE
Mais non !
Mais si !
Quelle lettre?
M. COQUELET
Voyons !... (Il l'ouvre et la parcourt.)
PHOEBUS, dans l'échoppe.
C'est singulier! je ne trouve pas mon fromage d'Italie !... J'ai cependant du fromage d'Italie !... Ah ! dans ma commode!... (Il cherche.)
H. COQUELET, lisant.
« Mademoiselle Pauline ne peut pas vous aimer... car vous a êtes un hypocrite... un débauché, vous avez découché cette « nuit... »
PAULINE
PHOEBLS. 425
PAULINE
C'est vrai!...
MUe BERNARD.
Ah ! Jésus! quelle horreur !...
THÉODORE
Mais quand je vous dis que c'est papa qui m'a envoyé...
M. COQUELET
Tais-toi!...
THÉODORE
Mais écoute donc, papa...
PAULINE
g 1 Vous voyez bien que la lettre a raison...
MUe BERNARD.
Le jour de la signature du contrat !...
M. COQUELET
Mais quand je vous dis que c'est faux ! . ..
PHOEBUS, avec une moitié de pain sous le bras.
Ah ! une dispute !... Tiens ! quatre ! (Criant.) Les rassemblements sont défendus!...
M. COQUELET, criant.
C'est faux !... (Lisant.) « mon intention est dedemander Pau-
« Une en mariage... »
THÉODORE
/ Vous voyez... un rival !...
PAULINE
ou
Je ne connais pas cette personne!
Mlle BERNARD.
Il faut éclaircir...
M. COQUELET, à part.
Voilà ce que je craignais !
PHCEBUS.
Si ça continue, je vais appeler les pompiers !...
H. COQUELET
Non ! ça n'a pas le sens commun. Eh bien ! apprenez-le donc... c'est moi qui ai envoyé Théodore à Pon toise pour affaires qui me concernent... moi seul.
THÉODORE
Quand je vous disais que je venais de Pontoise !
MUa BERNARD.
C'est clair cela.
H. COQUELET
Quant à cette lettre anonyme, voilà le cas que j'en fais ! (Il la déchire.)
THÉODORE
Papa a raison !
PAULINE
Cependant...
M. COQUELET
Allons, mon enfant, allez avec mademoiselle Bernard qui ne peut que vous donner de bons conseils... nous signerons le contrat à midi... mademoiselle Bernard vous accompagnera, si ma femme ne le peut pas.
Je vous jure, mademoiselle, que jesuisinuocent !...
PAULINE
C'est égal, si cette lettre dit la vérité!...
MUe BERNARD.
Venez, ma chère, venez !
H. COQUELET
Je vous la confie, mademoiselle Bernard.
PHORBUS. 427
ENSEMBLE
Aia : Ahl quel bonheur l ahl quel plaisir 1
PAULINE
Le sort, hélas ! trahit mes vœux,
Je n'ai plus de courage 1 Pauvre Adolphe 1 malgré mes vœux,
Son rival est heureux !
THÉODORE et COQUELET.
Mai
s | vertu brille à tous les yeux !
Grâce à ce témoignage,
Mal
Sa j vertu brille à tous les yeux,
nous serons i ,
/ heureux !
vous serez j
Mu* BERNARD.
Allons! j'en crois de tels aveux
Et votre témoignage.
C'est un complot bien odieux!
Je remplirai vos vœux !
PHGEBCS; venant à eux, comme mademoiselle Bernard et Pauline sortent en parlant.
Seigneur Dieu!... c'est une émeute ! on dirait que ça recommence !
M. COQUELET
Encore! quel est donc cet homme-là qui se mêle toujours de ce qui ne le regarde pas?
Monsieur, cet homme-là est un citoyen comme un autre, domicilié, patenté, payant ses portes et fenêtres ! Je crois que vous vous battez, je viens vous séparer, et voilà comme on me reçoit!... Eh bien ! merci, vilain!...
Eh ! c'est le vieil écrivain de cette échoppe !...
428 PHCEBUS.
Oui, monsieur, oui... de cette échoppe /...le mérite et la philosophie peuvent se trouver dans une échoppe. Diogène habitait un tonneau !... Cette échoppe!... parce que ça habite un grenier, ça fait le puant !... (Il va pour rentrer.)
M. COQUELET
Eh ! mais, un écrivain!... dites donc, bonhomme, j'ai besoin de vous!...
PHOEBUS , regardant Théodore.
De moi!... ah! voilà!
On a souvent besoin d'an plus petit que soi. Gomme dit La Fontaine, (à Coquelet.) le bonhomme.
M. COQUELET
C'est bien I c'est bien !
Si c'est bien ! ... je crois bien !
M. COQUELET
C'est aussi ma devise!...
Votre devise... (A part.) C'est un confiseur.
M. COQUELET
J'ai un rapport à copier ; mais aujourd'hui j'ai bien autre chose à faire... 11 faudrait que Théodore passât la nuit.
THÉODORE, qui dort tout debout.
Ah ! papa !... je tombe de fatigue, mes jambes s'en vont.
PHOEBUS, regardant ses ïambes.
Elles font bien!... comme c'est jambe! en 1839! et ils appellent ça du progrès !...
M. COQUELET
Tu vas t'habiller, moi je cours chez le notaire ; car il n'y a
pas de temps à perdre... un rival... raison de plus pour se hâter!... (APhœboi.) A mon retour, je tous remettrai ce rapport; vous me le copierez.
Tout ce que vous voudrez, Monsieur !... Belle écriture et bon marché. (A part.) Tu paieras salé, toi !...
M. COQUELET
Allons, allons, à ta toilette!
THÉODORE
Oui, papa.
M. COQUELET, a Madeleine qui entre.
A votre dîner, VOUS!... (Il sort par la gauche, Théodore par la droite.)
