SCÈNE XIL

RTCHELIEU, DIANE, DUBOIS.

RICHELIEU, allant s'asseoir sur le'sopha. Dubois?

DUBOIS

Monseigneur ?

RICHELIEU

Qu'est-ce que c'est?... il me semble qu'on est entré. DUBOIS, jouant la surprise.

Oui, monseigneur.... c'est... c'est madame la ducbesse.

RICHELIEU

Qui?

DIANE , d'une voir tremblante.

Moi... monsieur le duc.

RICHELIEU, se levant tout à coup.

Vous !... vous, madame ! un honneur si inespéré !... Dubois, un fauteuil ! (Allant la prendre par la main.) C'est presque une bonne fortune, savez -vous... Ah! pardon!... Donnez-vous donc la peine de vous asseoir... (A part, en l'observant.) Bien, très-bien!... je crois qu'elle a pleuré.... pauvre petite femme ! (Il invite Diane à s'asseoir sur le fauteuil que Dubois a placé au milieu du théâtre.) Dubois*

va-t'en. (A Diane.) Vous permettez ?

DIANE, s' asseyant.

Vous êtes chez vous, monsieur le duc. (Richelieu salue et s'assied sur le sopha. Dubois sort. —Moment de silence. A part.) Mon Dieu ! est-ce qu'il ne me dira rien ?

C'est cela un ménage?... Il doit y avoir quelque chose de mieux.

DIANE, à part.

Quel air impertinent!... 11 se venge. (Silence.)

RICHELIEU

Ah ! vous savez?... en ce cas», je ne le nierai pas... j'avouo naïvement que deux femmes...

DUNE

Vous l'avouez!... mais c'est le comble de l'audace !... de l'indignité !... Deux femmes enfermées chez vous!

RICHELIEU

Oh ! c'est sans conséquence... chez un enfant.

DIANE

Ce mot, monsieur!...

RICHELIEU

Il est de VOUS... et à ce titre, j'y tiens... (Diane approche encore son fauteuil.) Décidément, son fauteuil a des fourmis dans les pieds... (Haut.) Et puis, qui sait... ces dames m'apportaient peut-être.. • des dragées.

DIANE, avec dépit. Ces plaisanteries...

RICHELIEU

Sont très-agréables... pour les enfants.

DIANE, se levant tout a coup.

Eh ! monsieur, vous n'êtes plus un enfant !

RICHELIEU

VOUS Croyez ?... (Il se lève fièrement.) Enfin!

DIANE, plus calme.

C'est un reste de pitié qui m'avait ramenée ici... je suis rassurée.. • je m'en vais... Adieu, monsieur.

(Elle se dirige vers le fond.)

RICHELIEU, saluant légèrement.

Adieu, madame. (A part.) Elle ne s'en ira pas.

(Il reprend sa place sur le sopha. Diane, au moment de sortir, s'arrête au fond.)

DIANE

Richelieu...

RICHELIEU, à part.

Elle reste!... (Il fait une place auprès de lai sur le sopna.) Elle 7 Tiendra!

DUNE, s'approchent peu à peu.

Richelieu, n'avez-vous point de torts à expier?... Je ne vous parle plus seulement de ce qui vient de se passer... Mais il est un autre souvenir... un autre!... qui pèse sur mon cœur... comme un poids affreux !

RICHELIEU, à part.

La princesse.

DIANE

Gomment vous justifierez-vous d'avoir osé, le jour même de votre mariage...

RICHELIEU

Et à qui la faute?... Ne m'aviez-vouspas humilié, dédaigné, chassé!..; (Elle fait un pas vers lui.) moi, votre mari!... votre amant !... (La voyant approcher, à part.) Elle y vient ! (Haut.) Lorsqu'une porte s'ouvrit devant moi... lorsque, dans mon délire, j'osai en franchir le seuil, qui vous dit que je n'allais pas... (Voyant Diane tout près de lni.) que je n'allais pas... chez VOUS?

DIANE, poussant un cri de joie et se laissant tomber sur le sopha. Ah ! chez moi !

RICHELIEU, à part.

Elle y est!

DIANE

Chez moi!... et vous vous êtes battu pour une autre!

RICHELIEU

Qui vous dit que ce n'était pas pour punir un fat, qui avait osé vous écrire?

DUNE

Le chevalier!... oui... une lettre que je lui ai renvoyée avec mépris, sans réponse.

LES PREMIERES ARMfcS DE RICHELIEU. 611

RICHELIEU

Vrai!... J'ai donc bien fait de le châtier... Je l'ai blessé.

DIANE

Hais vous ?...

RICHELIEU, insistant.

Je l'ai blessé au bras droit.

DIANE, sans l'écouter.

Mais tous?

RICHELIEU, avec transport, se jetant & ses pieds.

Moi!... j'ai encore tout mon sang, toute ma vie, toutes mes forces... pourt'aimer!

DUNE

Oh! tais-toi! tais-toi!

RICHELIEU

Et maintenant, s'il faut me justifier encore... DIANE, le relevant.

Non, non !... c'est inutile!... je crois tout... ou plutôt, non, je ne crois rien... je n'ai rien vu, rien entendu !... tu n'as toujours aimé que moi ! moi seule ! . . .

RICHELIEU

Oui, une ingrate.. . qui ne m'a pas compris, il y a huit jours... parce que je n'avais que quinze ans!

DIANE, lui tendant la main.

Oh! il y a cinq ans de cela !... Grâce pour moi !

RICHELIEU

Ah !... (A part, en loi baisant la main.) Oh ! les femmes !... LA DUCHESSE, en dehors.

Venez, chevalier, venez...

DIANE

Ciel! ma mère!... je suis perdue!

RICHELIEU, courant à la porte.

La duchesse ?... ma foi, oui!... Bon !

(Il revient près de Diane.) DIANE.

Elle va me trouver chez vous !...

(Effrayée, elle se jette sur le sopha et se blottit derrière Richelieu.)

RICHELIEU, se plaçant devant elle.

Chez nous !