SCÈNE VIL

MATHIAS, M*e DE SÉRIGNY.

Mme DE SÉRIGNY.

Mathias!...

MATHIAS, se reww*nant avec hésitation.

Madame. . . la baronne. . .

Mne DE SÉRIGNY, avec effusion.

Gomment, c'est toi, mon vieux,!

MATHIAS

Ah! bah!

Mme DE SÉRIGNY.

Est-ce qu'on ne reconnaît plus ses amis?... ses vieux amis?

MATHIAS

Vrai ! Louison !... madame la baronne!... c'est toi?... c'est vous!... pardon!...

M*e DE SÉRIGNY.

Eh bien!... quand tu me regarderas comme un être de faïence !... viens donc !

(Elle lui tend la main ; il tape dedans.)

MATHIAS

C'est que je n'y suis plus... je bats la breloque !... avec ça, tes grands airs de tout à l'heure... (Riant.) madame la baronne!...

Mme DE SÉRIGNY.

Allons donc!... c'est que tout à l'heure il fallait garder ma dignité, mon quant-à-moi, devant cette valetaille.

MATHIAS

Ils ne savent pas que tu es Louison?

Mn* DE SÉRIGNY.

Eh ! non ; faut poser, faut faire des phrases... comme dans le

monde, où je m'ennuie tant, mais à présent... entre nous... il n'y a plus de baronne ! (Us se donnent le bras.) Rien que d'entendre ton nom, ça m'a remuée... mon cœur battait la grosse caisse... je n'y étais plus! mon pauvre Mathias!

MATHIAS

Tu ne m'avais pas oublié T

M"6 DE SÉRIGNT.

Oh! jamais!

MATHIAS

Louison !... Dieu de Dieu ! que ça fait de bien de se retrouver comme ça!

Ma* DE SÉRIGNT.

Il semble que ça rajeunisse de vingt ans !... tiens... embrassemoi!

MATHIAS

Tembras... vous embras... ça va!... vive l'empereur!

k (Il l'embrasse.) Mn« DE SÉRIGNT.

Et la vieille garde donc!... que c'est bête !... j'en pleure!

MATHIAS

Et moi donc? mes yeux s'emplissent comme des gouttières !... (Ils se regardent en silence, et partent d'un grand éclat de rire.) Madame la baronne!...

MB* DE SÉRIGNT, riant.

Invalide !

MATHIAS

Hein?... quel déchet!... ce n'est pas comme toi qui es montée en grade ! Le fantassin, toujours fixe et immobile ! Comme j'avais eu le bonheur d'attraper une quantité suffisante de contusions... et autres agréments, j'ai été nommé d'emblée... invalide!

Air : Vaudeville de V Apothicaire.

Aux Invalide, à pou de frais, La patrie est très-r'connaissante !

EU1 m' loge, ell' m' nourrit... à peu près,

EU* m' donn' quai* sous par jour de rente.

Dans un magnifique hôpital,

Je jouis a" la gloir' qu'on nous décerne...

Et voilà 1' bâton d' maréchal

Qu'on avait mis dans ma giberne.

Mme DE SÉRIGNY, à part.

Et dire que cet être-là était un des plus beaux grenadiers de

la garde !

MATHIAS, de même.

Quand on pense que cette femme-là a été une des plus belles

cantinières ! (Il exprime par un geste qu'elle est bien changée. Haut.)

Àb 1 attention au commandement! que je passe une revue.

Mme DE SÉRIGNY, riant.

Qu'est-ce qu'il dit ? qu'est-ce qu'il dit?

MATHIAS

Je suis sûr que tu ne te rappelles plus le commandement.

M"* DE SÉRIGNY, de même.

Laisse-moi donc tranquille !

MATHIAS

Eh bien ! voyons, attention 1

Mm* DE SÉRIGNY.

Moi!

MATHIAS

Tu vois bien que tu ne te rappelles pas...

M^e de sÉRIGNT.

Oh ! par exemple !

(Elle prend la position du soldat sans armes.)

MATHIAS

Allons! fixe! bien ou mal, comme vous êtes... le port d'armes est toujours bon... mais tu dépasses un tant soit peu l'alignement. Demi-tour... droite ! (Elle exécute le mouvement.) Le second rang est soigné !

M^e DE SÉRIGNT.

Ce n'est pas comme toi, mon vieux ; tu es fièrement déjeté !

MATHIAS

Dame ! je n'ai pas été mi? dans du coton comme Louison, chez un baron. Ah çà ! où que tu Tas pris, ton baron ?

M™e DE SÉRIGNT , qui s'est assise sur le canapé à gauche de l'acteur.

Mon baron ? il m'a coûté cher ! Tu sais, le petit Durand, l'apprenti fournisseur, qui me faisait la cour en Espagne... avant de m'épouser, il s'était livré à des spéculations hasardeuses.

Oui, il avait emporté la caisse du régiment... elle appelle ça des spéculations hasardeuses! (Il s'assied près d'elle.) Excusez ! plus que ça de duvet.

H^e DE SERIGNT.

J'ignorais le cas, parole d'honneur ! Trois ans après, en Portugal, où il s'était réfugié...

MATHIAS, passant la main à sa cravate.

Oui, pour raison !

Mm*DE SÉRIGNT.

Il me laissa veuve avec une grosse fortune qu'il s'était faite, le diable sait comment ! moi, j'en fis un bon usage, je m'en ▼aute ! il y avait là des pauvres Français prisonniers, des camarades à moi, à toi ! je vins à leur secours, j'attendris pour eux ces coquins d'Anglais qui n'haïssent pas l'argent.;.

MATHIAS

Je te reconnais bien là ! Bonne Louison 1 elle n'a jamais rien eu à elle. (11 lui frappe sur l'épaule, puis se reprenant :) Oh ! pardon !

Mme DE SÉRIGNT.

11 y en avait un surtout, un Français, je veux dire, un général, un baron de l'Empire...

MATHIAS

Ah ! v'ià le baron qui arrive !

M*0 DE SÉRIGNY

Je parvins à le faire échapper, et nous rentrâmes tous deux en France où il m'épousa.

MATHIAS

Le général! par reconnaissance?... *

Mmc DE SÉRIGNY.

Oui, et pour avoir mon reste, mes écus, le grigou ! c'était un butor qui m'en a fait voir des dures, sous prétexte que je n'avais pas bon ton et que je faisais des pataquesses.

MATHIAS

Bah 1 qu'est-ce qui n'en fait pas des pataquesses ? on dit ben que j'en fais, moi 1

Mœe DE SÉRIGNY.

Eh bien ! mon cher, il me laissa de côté, et il mangeait mon bien avec des créatures ! et quand je me plaignais» quand je criais, il avait des procédés... ah !

MATHIAS

J'entends, il battait la générale!

(Il fait le geste avec sa canne.)

BP8 DE SÉRIGNY.

Enfin, Dieu le rappela à lui... (Mathias ote son chapeau.) et je suis restée heureuse et pas fière avec ma fille, un bijou !

MATHIAS

Ah ! oui, je la connais ; à propos...

Mme DE SÉRIGNY.

Hein ! tu la connais !

Et je viens te la demander en mariage.

Mme DE SÉRIGNY, riant et se levant.

Toi ! ah ! ah ! ah !

MÀTHIÀS L'INVALIDE. 71

MATHIAS, la contrefaisant.

Ah! ah 1 ah ! pourquoi pas ?

(Il se 1ère.)