ROSE, THIERRY

ROSE, seule.

Cette drôle de lettre !... Et puis on dirait qu'il a peur... ils ont raison les autres... il y a quelque chose!

THIERRY, entrant par la droite.

Oui, c'est bien icr... près de la barrière... un air de fête...

une noce... ah ! cette jeune fille!

(Il vient à Rose.)

ROSE, se retournant.

Tiens, monsieur Thierry !

THIERRY

Ah! mademoiselle, c'est vous ?

ROSE

Mademoiselle, non... c'est-à-dire... je suis madame Gimblet, à présent... et je m'attendais si peu à vous voir ici... à ma noce...

THIERRY

Votre noce... c'est donc bien cela, je ne me trompais pas... ah ! je n'avais garde d'y manquer !

ROSE

Vous êtes bien honnête ; mais comme vous dites ça... Je crois que ce n'est pas pour moi que vous êtes venu.

Eh! non, c'est pour elle...

ROSE

Mademoiselle Céline! allons donc! j'avais deviné! mais comment avez-vous su?...

THIERRY

Hier soir, aux Italiens, où j'étais allé pour la voir encore...

18 MATHIA8 L'INVALIDE.

je saluai madame la baronne qui a été si bonne pour moi et qui m'a si bien accueilli à mon arrivée de Saumur, quand j'allai lui porter une lettre du gouverneur de l'école... chez qui je l'avais vue l'année dernière avec sa fille.

ROSE

Oui, il parait que c'est là que ça a commencé ; aussi, quand madame vous a invité à venir la voir, vous ne vous Têtes pas fait dire deux fois !... Dieu ! avez-vous abusé de la permission !

THIERRY

Vous croyez ! c'est pour cela peut-être que madame la baronne a eu pour moi, hier, un air plus froid, plus sévère... mais c'est alors que j'entendis mademoiselle Céline dire à son cousin : Demain, j'irai un instant à la noce de Rose... et elle me regardait, en disant cela, comme si elle eût ajouté : Est-ce que je ne tous verrai plus?

Tiens, tiens, les amoureux, comme ça s'entend sans rien dire!...

THIERRY

Je devais partir ce matin pour Saumur; mais je ne sais comment cela s'est fait, j'ai manqué la voiture.

Air : C'est en pleurant que j'ai lu cette lettre (Fille de Dominique).

Puisqu'elle reste à Paris, je demeure : Triste loin d'elle, heureux de la revoir, A son hôtel encore tout à l'heure Je me trouvais presque sans le savoir.

Ainsi. mon cœur, à son culte fidèle, D'elle toujours me rapproche... et voilà Comme toujours je me trouve près d'elle ; J'y suis encor quand elle n'est plus là.

ROSE

Gomme ça vous étiez près de l'hôtel de madame la baronne?

THIERRY

J'ai demandé où se faisait la noce, et je suis venu.

ROSE

Eh bien! il n'y a pas de mal, et, quoique ce ne soit pas à mon intention, je danserai tout de même avec vous.

THIERRY

Certainement ; mais est-elle arrivée? puis- je lavoir? lui parler? un instant, un seul instant!

ROSE

D'abord, apaisez- vous, il n'y a encore personne, et puis faut être prudent... M. Arthur doit venir avec elle... vous savez, H. Arthur de Césanne, son cousin, son frère presque.

THIERRY

Bien ! bien ! que m'importe ! je passe près d'ici, par hasard... rentre en curieux, voilà tout.

ROSE

Comme c'est naturel I ils ne doutent de rien, ces amoureux ! et vous l'êtes, vous, vous l'êtes ferme ! ça vous étouffe, quoi!

THIERRY

Oui, je l'aime! et l'idée seule de lavoir passer dans les bras d'un autre!...

ROSE

Dame ! le moyen que vous soyez son mari... si c'est vrai, ce qu'on disait hier matin chez madame...

THIERRY

Quoi donc? que disait-on?

ROSE

Qu'on ne connaissait pas votre famille, que vous ne la connaissiez peut-être pas vous-même.

THIERRY

Eh! que leur importe?

ROSE

Qu'on ne savait pas comment vous viviez à Paris, et même

qu'il y a un pauvre bonhomme qui vous suit partout, un homme de rien, un vrai rabat-joie...

THIERRY

Quelle folie!

ROSE

Si bien qu'il y a quelques jours, comme vous étiez à déjeuner avec des amis, et un peu échauffé par le vin de Champagne, le vieux est arrivé tout juste pour jeter les bouteilles vides par la fenêtre.

THIERRY

Allons donc! ils ne savent ce qu'ils disent, je suis mon maître, je ne dépends de personne, et si un insolent se permettait...