SCÈNE X

Les Mêmes, M. COURCELLES.

M. COURCELLES

Frédéric!... ah! je te cherchais pour ces papiers.. .Eh! mais... (Feignant de reconnaître Léonce.) c'est M. Léonce, je crois... Monsieur, je suis bien aise de tous voir... j'étais si loin de m'attendre à cette rencontre...

Monsieur... certainement... (A part.) Oh ! comme il ment, le financier !

FRÉDÉRIC, à part.

Eh ! mais... s'il Fa vu?.*.

M. COURCELLES

Pourquoi donc ne vous êtes-vous pas fait annoncer chez moi, monsieur Léonce?... ce n'est pas bien...

LÉONCE, à part.

Comme il s'enferre !...

M. COURCELLES

Ah ! Frédéric... il s'agit d'un compte avec le receveur général... il demande à liquider... Voyez un peu s'il faut l'arrêter ainsi.

FRÉDÉRIC

Permettez... je vais vérifier.

M. COURCELLES

Oui, ici..", je parapherai. (Frédéric s'assied à la table et s'occupe du compte ; M. Coorcelles se rapproche de Léonce, et lui dit à demi-voix.) Eh bien?

LÉONCE, à demi-voix.

Ha parlé...

M. COURCELLES, de même.

Vous savez?...

132 LÉONCE

LÉONCE, de même.

Tout...

M. COURCELLES, de même.

Et la raison?

LÉONCE, de même.

Dame !... que voulez-vous ?... on est jeune... le cœur est facile... et puis les circonstances... une jolie femme...

FRÉDÉRIC, à part.

Que lui dit-il?

M. COURCELLES, bas.

Chut!... (Haut.) Eh bien!... est-ce exact ?... M. Léonce me

parle de l'Afrique... de Ses campagnes... (Frédéric se remet à travailler; H. Courcelles revient à Léonce.) Il y a de l'amour SOUS

jeu?...

LÉONCE, bas.

Oh!.., de l'amour!...

M. COURCELLES, bas.

Une liaison ?

LÉONCE, bas.

Une amourette!...

FRÉDÉRIC, se levant ayec inquiétude.

Tai besoin de consulter mes livres... venez- vous?

Non, non... passez au bureau... je vous attends ici... je retiens M. Léonce... nous causons d'affaires...

LÉONCE, à part.

Ah!... bien !...

FRÉDÉRIC

Je reviens, mon oncle !

Air : De sommeiller encor, ma chère.

(Bas.) Ah 1 Léonce, je t'en supplie, Ne lui dis pas...

LÉONCE. 133

LÉONCE, bas.

Va donc toujours.

M. COURCELLES

11 me conte de l'Algérie,

Et ses exploits... et ses amours...

Il me parlait d'une personne...

LÉONCE, à part.

Gros innocent!... car c'en est un!...

J'admire le mal qu'il se donne Pour n'avoir pas le sens commun.

(Frédéric est sorti par la droite.)