SCENE XL Les Mêmes, ÉL1SÀ

ELISA

Mademoiselle... (S'arrétant.) Ah! messieurs...

M. COURCELLES, regardant Léonce.

Pas mal, pas mal ! il a du goût.

Vous trouvez ! (A part.) 0 ciel! s'il pouvait !...

ÉLISA

Pardon, messieurs, je cherchais...

LÉONCE, s' élançant yen elle.

Hein? quoi? (Bas.) Silence, pas un mot, fais ce que je te dirai.

ÉLISA

Plaît-il?

M. COURCELLES, passant entre eux.

Pardon, pardon, c'est moi que cela regarde. (Se retournant, à Léonce.) Est-ce que vous vous liguez contre moi, vous ?

LÉONCE

Non ! au contraire', j'ai tout dit à madame, je l'ai prévenue.

M. COURCELLES

Ah ! c'est bien ; en ce cas, mademoiselle, vous savez ce qui m'amène. Je suis père, et tous les sacrifices pour assurer le bonheur de mon enfant... vous comprenez.

176 LÉONCE

LÉONCE, faisant des signes à Êlisa.

Oui, vous comprenez.

ÉLISA

Monsieur... (Léonce lui fait signe de dire oui.) Oui, oui, je comprends parfaitement.

Vous comprenez aussi qu'il ne fallait rien moins que cela pour me faire hasarder une pareille démarche; car enfin je sais ce qu'on doit d'égards à la position d'une femme, d'une jolie femme, dont les manières distinguées...

LÉONCE, bas à Conrcelles.

Allez au fait !

H. COURCELLES

Vous avez raison. (A Éli&a.) Allons au fait.

ÉLISA

Oui, allons au fait, j'aime mieux ça. (A part.) C'est embrouillé en diable.

M. COURCELLES

Vous comprenez.

LÉONCE

Sans doute.

ÉLISA, vivement.

Sans doute, je comprends ; c'est convenu.

H. COURCELLES, à part.

Elle a l'air bonne fille.

LÉONCE

Allez donc

M. COURCELLES

Si notre jeune homme a cédé... croyez-moi bien...

ÉLISA

Oh ! je vous crois de tout mon cœur.

LÉONCE. 177

M. COURCELLES

11 a fallu pour le décider la voix de la raison, et surtout la certitude d'une existence honorable pour tous, et j'y tiens moimême.

ÉLISA

Monsieur, vous êtes bien bon. (A part.) Ça devient intéressant.

H. COURCELLES, à Léonce.

Qu'est-ce que vous disiez donc ? mais elle prend cela à mer- Teille.

LÉONCE

Parbleu ! allez toujours.

M. COURCELLES, à Élisa.

Vous ne pouvez rester ici, pour des raisons de haute convenance ; il y a en bas une voiture, des chevaux de poste... vous comprenez ?

ÉLISA

Permettez, je comprends. (Léonce lai fait un signe.) Oui, oui, je comprends très-bien. (A part.) Je n'y comprends rien du tout,

M. COURCELLES

Et qui sait s'il n'y a pas à Paris quelque1 parti plus sûr, plus heureux? Tout s'oublie dans le monde, tout se pardonne... et un bon mariage...

ÉLISA

Tiens, pourquoi pas î (A part.) Qui est-ce qui lui a dit?

M. COURCELLES

Si une dot...

ÉLISA

Oh ! voilà... une dot ! et le moyen ?

M. COURCELLES

Une vingtaine de mille francs.

ÉLISA

Oh! pas tant.

178 LÉONCE

M. C0URCELLB8, tirant le portefeuille.

Eh bien ! si fait, je vous les apporte, les voici.

Permettez, monsieur, je ne sajs si je...

LÉONCE, lui faisant un signe très-marqué. Eh ! sans doute.

Oui, oui, monsieur, si cela peut vous être agréable. (Elle prend le portefeuille.)

M. COURCBLLES. '

Vous comprenez?

ÉLISA

Je comprends, cîest-à-dire on ne peut plus.

H. COURCELLES, à Léonce.

Hein! vous disiez vrai ! ces femmes-là... avec de l'argent, tout s'arrange.

LÉONCE, s' efforçant de sourire.

N'est-ce pas ?

ÉLISA, ai part.

Une véritable énigme ; mais c'est égal, le mot en est gentil.

H. COÇRCJSLLES.

Et maintenant que nous nous comprenons, ma gentille demoiselle, je vous offre encore...

ÉLISA, tendant la main.

J'accepte, monsieur, j'accepte tout.

LÉONCE, à part.

Oh ! il ne partira pas ! (Bas à M. Courcelles.) Et le départ !

M. COURCELLES

J'y suis. (A Élise.) Je vous offre le moyen de presser un départ devenu nécessaire.

LÉONCE. 479