MATHILDE, FRÉDÉRIC

(Mathilde parait à droite; Frédéric s'est arrêté sur le second plan*)

MATHILDE, à la cantonade.

Merci! merci 1 je suis mieux... (Entrant en scène.) Je yeux partir ! mon frère ! (Apercevait Frédéric.) Grand Dieu !

FRÉDÉRIC, à demi-voix.

Oh ! silence ! Mathilde, écoute-moi !

MATHILDE

Laissez-moi, monsieur, laissez-moi.

FRÉDÉRIC

Oh ! tu ne peux me repousser ainsi, moi, ton ami, moi, si malheureux de te perdre !

MATHILDE

Laissez-moi; vous me trompiez, vous ne m'avez jamais aimée, puisque vous me livrez ainsi à la honte, au désespoir! toi, marié, toi, Frédéric !

210 LÉONCE

FRÉDÉRIC

Oh ! grâce... ce n'est pas moi... c'est ton frère qui a voulu...

HATHILDE.

Eh! qu'importe... c'est vous qui avez oublié mon amour... vos serments... lorsque je m'abandonnais sans défiance à vos promesses... ce matin encore... vous me trahissiez lâchement... moi, pauvre fille, sans défenseur, sans appui !... mais il est là, lui, mon frère!... il m'a pardonné... il ne me quittera plus... adieu...

Mathilde!...

MATHILDE

Moi qui t'aime... (Se reprenant.) qui t'aimais tant !

FRÉDÉRIC

Oh ! tu es trop vengée !... si tu savais tout ce que je souffre, à présent qu'un double serment me lie... que je ne puis être infidèle à Marie sans la perdre, ni à toi sans mourir...

MATHILDE

Je ne vous crois plus... laissez-moi sortir de ces lieux où la honte me tue!... s'ils savaient!.... oh ! va-t'en!... va-t'en... tu es marié !...

FRÉDÉRIC, 1* entraînant et à voix basse.

Non!... je suis libre encore... libre pour t'ai mer... pour te suivre... pardonne-moi...

MATHILDE

Ne l'espère pas.

FRÉDÉRIC

Je ne puis vivre ainsi... j'abandonne tout... cette maison... ma famille... ma fortune... tout... Rompre avec eux, refuser Marie en présence de tout ce monde... cela ne se peut pas... mais je pars en secret avec toi... ils ne me reverront jamais... partons... c'est toi seule que j'aime.

Tu me trompes encore... va rejoindre ta famille, ta femme ! je partirai seule avec mon frère.

FRÉDÉRIC

Mathilde!... vois mon désespoir... je ne puis vivre ainsi.

MATHILDE

Tu vivras, toi !

FRÉDÉRIC, apercevant la botte de pistolets sur la table. Non ! non ! et puisque tu es inexorable... que rien ne peut te fléchir... puisqu'ici comme là je n'ai plus que les remords et le mépris... eh bien ! prononce ; et s'il faut en unir (Mettant la main sur la botte de pistolets.) voilà ! . ..

MATHILDE

Frédéric !...

(A ce moment Marie s'élance de la gauche, pâle, tremblante, hors d'ellemême, en poussant un grand- cri.)