GEORGES, FRANCK, CAMILLA, JENNY, CHARLOTTE

(Les trois Meurs sont remontées yen la porte à gauche ; Franck et Georges sont restés sur le doyen t de la scène.) •

FRANCK, ébahi, à Georges.

Hein?...

GEORGES, ébahi, à Franck.

Hein?...

CAMILLA, redescendant.

Je n'y comprends rien !...

CHARLOTTE, de même.

Oh ! j'ai envie de pleurer!...

CAMILLA

Oui, ça nous avancera bien !

GEORGES

Est-ce que nous lui déplaisons?...

FRANCK

Dame ! ça me fait assez cet effet-là !...

JENNT* . .

Hais qu'est-ce donc? à qui en a-t-ilî... il faut que tous Fayez blessé!...

FRANCK

Je ne l'ai pas touché.

JENNY

Eh! non, c'est quelque parole imprudente, peut-être.

GEORGES

Ah ! non ; mais s'il croit que'je me soucie dé son amitié !...

FRANCK

Ah bien, oui! je m'en fiche pas mal, de son amitié !...

LES THOÏS JKBUBS. 243

JBNNY.

Parlez plus bas!...

FRANCK, fièrement.

Pourquoi donc ça ?... (Baissant la Yoix.) Je m'en fiche pas mal, de son amitié.

CAM1LLÀ.

Cest que c'est indigne à lui !... traiter si mal des étrangers.

CHARLOTTE

Oui, des étrangers... des amis intimes... il n'a pas de sentiment dans le cœur.

JENNY

Et toi, tu parles toujours contre lui !

CHARLOTTE

Certainement! il lé mérite !

JENNY

Non, il ne le mérite pas !...

CHARLOTTE

Je vous dis que si !...

JENNY

Je tous dis que non !...

GEORGES et FRANCK, les retenant.

Mesdemoiselles!...

-JENNY

Cest qu'avec son air sentimental...

Et qu'est-ce qu'il disait là : « Je suis votre frère... tout au « plus... car l'une de vous... »

FRANCK

Ah! oui, il l'a dit!...

CHARLOTTE

CTest une chose qui nous concerne...

JENNT.

Nous seules !.♦.

CAMILLA

C'est la -seconde fois qu'il nous en parle aujourd'hui.

GEORGES

Mais enfin qu'est-ce donc?

CAMILLA

Ob 1 cela ne regarde que nous !...

FRANCK

Cest qu'alors cela nous regarde peut-être aussi...

GEORGES

C'est que s'il n'était pas votre frère !...

JENNT.

Si fait!... obi si fait.

CHARLOTTE

On peut vous conter cela, monsieur Georges.

CAMILLA

À quoi bon ? pour pleurer, n'est-ce pas? Charlotte va s'abîmer les yeux.

JENNT.

Ob 1 c'est bien simple, voyez-vous... c'est une histoire...

CHARLOTTE

Un roman des plus touchants...

JENNT.

Qui s'est passé près du lit de notre mère mourante... que nous entourions en pleurant.

CHARLOTTE

Je la vois encore!

CAMILLA, frappant du pied avec émotion.

Eh ! mais, pourquoi rappeler?...

Allez toujours.

FRANCK

Oh! je vous en prie!...

JENNT.

Eh bien... mon frère venait de partir pour aller chercher le médecin qui devait arriver trop tard... et, quand nous fûmes seules avec elle... « Approchez, mes filles, nous dit-elle... «Pauvres enfants que j'ai aimées d'un amour égal... que je « quitte avec un égal regret... et pourtant je dois vous l'avouer a à mon heure dernière, en présence de Dieu qui m'entend... a Tune de vous trois n'est pas ma fille !... »

GEORGES

Il se pourrait!...

FRANCK, le faisant taire.

Tais-toi donc!...

JENNT.

Ses sanglots l'arrêtèrent, et nous, nous étions pâles, immobiles, nous regardant avec inquiétude, le cœur oppressé et les yeux pleins de larmes. « L'une de vous trois, continua-t-elle, « m'a été léguée par une sœur chérie dont je cachai la faute en a faisant passer sa fille pour la mienne ; mais c'est un secret de « famille que je ne puis emporter avec moi, et je dois, avant a de vous quitter, vous nommer celle... »— a Non ! non ! 0 nous écriâmes-nous toutes trois ensemble, en nous précipitant sur ses mains défaillantes ; a non , nous ne voulons rien savoir ! nous a étions sœurs pour vous chérir, nous le serons encore pour a vous pleurer! » Et toutes les trois nous nous tenions étroitement embrassées sur la main qui nous bénissait : a Aimeza vous toujours ainsi, murmurait-elle tout bas. — Toujours ! » répétions-nous!

CHARLOTTE et CAMILLA, émues.

Toujours !

JENNT, continuant.

Mon frère arrivait alors pour l'embrasser avec nous une der-

nière fois ! (Franck tire son mouchoir pour cacher ses larmes.) Trop émue par cette scène déchirante, notre mère nous fit signe de la laisser un instant avec M. Yorick qui Tenait d'entrer ; nous sortîmes, et quand il vint nous rejoindre, nous n'avions plus de mère !

CHARLOTTE

Son secret était mort avec elle.

CAMILLA

Et nous étions toujours sœurs !

GEORGES, avec émotion.

C'est bien ! c'est très-bien !

FRANCK, étouffant.

Oh! oui, très-bien! mais qu'est-ce que cela nous fait, à nous? Est-ce que ça nous empêchera de vous épouser toutes les trois?

CHARLOTTE

Nous épouser !

GEORGES

C'est-à-dire, non, pas toutes les trois, mais de choisir.

GEORGES

Tais-toi donc !

CAMILLA

Au contraire, parlez, parlez !

FRANCK

Àh ! bien, tant pis : c'est vrai que nous avions promis à mon oncle de ne rien dire, de ne pas faire notre choix sans la permission de votre frère...

CHARLOTTE, souriant.

Oui, j'entends, j'entends.

CAMILLA, avec joie.

fît vous veniez pour cela?

LBS TROIS SOEURS. 347

GEORGES

Pour lui faire notre cour et à vous aussi.

FRANCK

Et pour vous demander en mariage toutes les trois ! c'est-àdire deux !

Eh bien! il fallait donc vous expliquer! Toilà ce que c'est, tous ne dites rien, mon frère ne peut pas deviner ; c'est tout simple I vous aviez tort !

GEORGES

Mais, mademoiselle...

FRANCK

Cependant...

CAMILLA et CHARLOTTE.

Certainement, tous aviez tort !

JENNY

U faut lui parler ! . —

CHARLOTTE

Et tout de suite !

CAMILLA, à Franck.

Je ne vous demande pas celle que vous aimez.

CHARLOTTE, à Georges.

Ni moi non plus !

CAMILLA

Mais allez trouver mon frère, allez ! il est si bon ! GEORGES, se dirigeant vers la porte à gauche.

Vous avez raison ! oui, j'irai, je m'expliquerai ! (S'arrêtant.) ou

plutôt, une idée ! il vaut mieux que ce soit Franck !