SCÈNE XXIII

Les Mêmes, FRÉDÉRIC, le poignet entouré d'un mouchoir noir.

TOUS, courant au-devant de lui,

Frédéric 1

FRÉDÉRIC) ae jetant dans les bras de Philippe.

Mon ami!... mon p...

PHILIPPE, rinterrompant.

CeSt bien... c'est bien... (a part, le regardant avec orgueil.) Mon

... c'est là mon fils.

FRÉDÉRIC

Yoas me pardonnez.

MATHILDE, quis*est approchée.

Non pas moi, monsieur... nous avoir fait une telle frayeur !

346 PHILIPPE

FJIÉDÉRIG^

Mathilde...

M^^* D^HARVILLE^ à part, et seule i l'autre bout du théAtre.

Et moi... il ne me dit rien... il ne croit pas me devoir des

consolations l... (Haut et panant entre BeauToiiif et Mathilde.) Frédéric*

FRÉDÉRIC, avec respect.

Ah! pardon, madame... ce n'est qu'en tremblant que j'ose reparaître devant vous.

MU* d'barvILLE^ d^une Toix émue.

Pourquoi donc? croyez->>vous que je n'aie pas partagé les inquiétudes que vous donniez tous deux?... n'y allait-il pas de ce que j'ai de plus cher au monde ? (Elle regarde Philippe.)

BEÂUVOISIS, sMnelinant.

Vous êtes bien bonne, ma tante... Il est sûr qu'il a renda là un grand service à la famille.

M^^« d'harville.

Oui... aussi, nous devons le reconnaître d'une manière digne de nous... Mon neveu, nous avions parlé plusieurs fois de votre mariage avec Mathilde... mais j*ai cru découvrir le fond de sa pensée.

MATHILDE

A moi, ma tante ?

m"* d'harville.

Oui!... j'ai cru voir que, comme sa mère, elle préférait un mariage d'inclination à un mariage de convenance... et pour acquitter les dettes de la famille... j'ai résolu, si elle y consentait^ de la donner à celui... à qui vous devez la vie.

FRÉDÉRIC et mathilde.

Il serait vrai!... quel bonheur!

BEAUVOISIS, à part.

Par égard pour moi... une héritière de quatre-vingt mille livres de rente!... Décidément, ma tante m'aime trop.

PHILIPPE. 347

Mut D^HARVILLB^ à Philippe qui est tcdo aoprèi d'elle.

Et de plus... je ferai pour Frédéric... ce que je dois faire. (Bu.) Mais après moi, Philippe.

PHIUPPE, It regardant.

Mais qu'avez-vous ?

H^* d'hARYILLE, bu.

Que je voudrais Tembrasser I

PHILIPPE, bai.

Eh bien!... qui vous en empêche?

H^^^ D^HARVaLE, bù.

Je n'ose pas.

PHILIPPE, bas.

Vous n'osez pas... tous devez être bien malheureuse I (a Fr«dérie.) Eh bien ! mon... mon cher... monsieur Frédéric... vous voilà avec une belle fortune, une jolie femme... comment, vous ne remerciez pas celle à qui vous devez tout cela ?

FRÉDÉRIC, baisant les mains de mademoiselle d'HarTilIe.

Ah ! ma vie entière ne suffira pas...

* PHILIPPE, le poussant.

Ehl non, morbleu... pas ainsi... dans ses bras... mademoii^elle

le permet. (Mademoiselle d'Harville l'embrasse avec la plus Tife émotion.)